五角大楼最新报告显示,2024年美军自杀死亡人数为471人,较2023年下降11%,自杀率也同步回落。然而报告同时指出,从2011年到2024年,现役军人自杀率总体仍呈上升趋势,与全美人口自杀率走势一致。近一半自杀者被诊断患有酒精使用障碍、抑郁症或焦虑症,45%存在亲密关系问题,三分之一面临职场困难。30岁以下的男性士兵是最高危群体。

五角大楼周二发布的报告称,2024年每10万名军人的自杀率也较2023年有所下降。这一下降发生在拜登政府时期国防部长奥斯汀任内,此前2023年军队自杀人数曾出现上升。

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报告显示,2011年至2024年间,现役军人的自杀率总体仍逐渐上升,而国民警卫队和预备役的自杀率基本保持稳定。

由于军人群体以年轻男性为主,按年龄和性别调整后,美国军队的统计数据通常与全社会自杀率相符。报告称,现役军人自杀率的总体趋势“随着时间的推移与美国人口自杀率的上升同步”。

报告指出:“2024年现役部队观察到的短期下降是否会预示着长期趋势的改变,仍有待观察。”

近年来,自杀预防日益成为美国军队的关注重点,奥斯汀在任期间将其列为优先事项。五角大楼和军种高层领导人致力于制定相关计划,以加强对军人的心理健康援助,并加强枪支安全、枪锁和储存方面的教育。

报告指出,2021年因一名海军士兵自杀而通过的《布兰登法案》也允许军人“在任何时间、任何地点、出于任何原因”秘密寻求帮助。

报告称,2024年死于自杀的军人中,大多数是30岁以下的男性士兵。当年现役军人自杀死亡人数为302人,预备役64人,国民警卫队105人。

根据报告,2024年死于自杀的现役军人中,近一半被诊断患有精神疾病,如酒精使用障碍、抑郁症或焦虑症。三分之一存在职场困难。

报告发布后,五角大楼在一份新闻稿中表示,“认识到每一次自杀死亡都是一场悲剧,国防部将继续采取行动支持我们的男女军人及其家属,促进部队的福祉和韧性,并采取措施预防军人社区中的自杀。”

这份《2024年度军人自杀报告》还显示,现役军人自杀死亡者中,65%死于枪伤,这一比例与往年持平,凸显了枪支安全在自杀预防中的关键作用。报告同时指出,2024年军队自杀预防热线接听量增长23%,显示《布兰登法案》生效后军人寻求帮助的意愿有所提升,但“求助意愿与实际获得有效干预之间仍存在差距”。

美国国防部心理健康项目负责人表示,2024年自杀率下降的“部分原因是拜登政府时期对心理健康服务的投资增加”,包括新增1200名心理健康专业人员、扩大远程心理咨询覆盖面,以及在主要军事基地设立“一站式”心理健康中心。但负责人同时警告,2025年特朗普政府上台后,国防预算中对心理健康项目的拨款可能面临削减。