来自全球最具影响力的海军新闻媒体之一——法国“海军新闻(Navalnews)”于4月1日“愚人节”的报道,该报道声称(见下图),中国正在建造一艘排水量高达八万吨的战列舰。

海军新闻对此的报道
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海军新闻对此的报道

“海军新闻”声称,“此前在中国大连造船厂建造的一艘大型军舰一直被认为是中国的下一艘航空母舰,而最新分析结合网络专家的报告表明,这实际上是中国首艘超大型战列舰。这艘排水量达8万吨的庞然大物预计将在2027年下水,比其他国家的同类设计要提前数年。

这篇报道还有鼻子有眼地表示,“值得注意的是,该舰的体量明显超过‘特朗普级’战列舰,其尺寸更接近航空母舰,但没有大型外伸飞行甲板。‘特朗普’级战列舰舰长260米、宽35米,排水量超过3.5万吨。而中国的设计长度多出约50米、宽度多出约10米,排水量则超过其两倍。”

海军新闻制作的中国战列舰想象图
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海军新闻制作的中国战列舰想象图

文章根据一张卫星图“判断”,“建造中的舰体上可见两个大型方形空缺区域,显示出主垂直发射系统弹药舱的位置和规模。现代大型军舰往往以其垂直发射系统单元数量来衡量战斗力。估计这艘中国超级战列舰将拥有超过200个垂直发射单元,远超其他设计。这些发射单元很可能搭载新型量子水声高超音速武器。其主炮系统至少包括3门电磁轨道炮,这项技术中国已经测试多年。此外,高功率激光武器——足以威胁近地轨道卫星——将用于反导和防空。”

之后文章还编了许多内容——但大家不用想太多,尽管这篇文章被放在“海军新闻”的头版头条,全文上下也没有说明是否是恶搞,但笔者确信这是“海军新闻”在愚人节这天的恶作剧。

且不论如此规模的大型战舰不可能都快建造完成了才有消息披露,就一点,文章宣称北约将该艘战列舰的代号定为“BALLS”就能看出“海军新闻”的无聊。

未来战列舰想象图
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未来战列舰想象图

因为在英语俚语中,“BALLS”这个词代表着身体特殊部位。尽管北约对前苏联、俄罗斯,乃至于我们的武器代号总是充满算计,但始终不会出现类似“BALLS”这种词汇。

实际上,根据笔者判断,其图片中展示的卫星图应该是一艘排水量较大的民用油轮。其巨大的空洞并非是安装“电磁炮”,而是油轮的注油/储油空洞——当然也就更不可能是我们的下一代大型核动力航母。

此外,可能是为了制造“噱头”,“海军新闻”故意把排水量说成“八万吨”——因为有史以来最大的战列舰排水量是七万多吨的日本“大和”级战列舰。

但话说回来,尽管该消息基本上是愚人节的无聊恶搞,但不代表未来人民海军不会建造“战列舰”级别的大型作战舰艇。

特朗普级战列舰想象图
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特朗普级战列舰想象图

中国工程院院士马伟明此前就有过“武库舰”的构想,现在美国近期提出了“特朗普”级战列舰的概念,俄罗斯也修复了2.3万吨“基洛夫级”核动力战列巡洋舰。甚至日本原本也谋求建造排水量2万吨的大型驱逐舰(尽管最终建造方案是排水量1.5万吨)。

可以说,2万吨-3万吨的大型战舰很有可能重新流行在大国海军之中。

原因也很简单。

随着自二战后航母的流行,2万吨以上大型战舰失去了用武之地。说到底,海军舰艇最大的作战要求是看打击距离。相比航母,大型战舰无论成本还是火力投射方面,比起航母毫无优势。

从上世纪八十年代到本世纪三十年代以前,排水量超过一万吨以上的大型战舰其核心功能就是作为航母的“带刀护卫”进行防空,以及综合的“打杂”工作,关键制海权的争夺主要依托于航母。

朱姆沃尔特
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朱姆沃尔特

但从本世纪初开始,航母也遇到过去战列舰所遇到的问题——其成本过于高昂,在进行低烈度海上作战任务、对陆打击任务时,使用航母打击群并不划算。因此,美国海军提出了“DD-21计划”,即我们熟知的“朱姆沃尔特”级驱逐舰

朱姆沃尔特”拥有强大的对陆打击能力,但不具备区域防空和其他海上作战任务,同时该驱逐舰也没实现“低成本运营”。这就让“朱姆沃尔特”成为“鸡肋”——其即无法作为航母打击群的一员来帮助航母,其虚弱的防空、反潜能力也不足以单打独斗,而较高的运营成本和弹药成本让它去“威慑”小国更不划算。

所以仅建造三艘的“朱姆沃尔特”匆匆下马,已经服役的正在进行改装,美国海军准备将其打造成能携带6枚高超导弹的“高超导弹打击舰”——这一定程度上反而“激活”了“朱姆沃尔特”——因为随着高超导弹的日臻成熟,大型战舰的荣光似乎又要到来了。

目前,任何航母的打击半径都在3000公里以内,因为战斗机受制于飞机航程和携带弹药的射程(当然,无论我们还是美国,都在为舰载战斗机配备、测试射程更远的高超弹药)。

但是高超导弹的火力覆盖范围有着更广阔的想象空间——从数百公里到数千公里不止,在天基系统的加持下,“导弹打航母”并非不可能,因此这就导致航母不再是唯一的制海权利器。

而想要携带高基数的高超打击弹药,吨位放大是必然的选择——“朱姆沃尔特”改装后只能携带6枚,即便撤出所有原来垂发阵位,全改成CPS高超垂发,也仅能携带十几枚。类似的还有最新批次的“弗吉尼亚”级攻击型核潜艇,其一万多吨的排水量也只能携带12枚CPS高超导弹。

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因此,为了携带更多高超导弹,舰艇的吨位就必须放大。同时还要加装一定的防空、反潜,乃至性价比更高的对海/对陆打击武器(例如大口径火炮、电磁炮、激光武器等),这些都会导致吨位的增加。

同时,其相应的大型电子设施,如更大尺寸的相控阵雷达;更大、更多的动力推进装置等,这些都不是一万多吨驱逐舰可以解决的,所以两万吨到三万吨的排水量是必然的选择。而吨位更大(如七万吨、八万吨)又没太大的必要。

想象一下:一艘排水量3万吨级的“战列舰/武库舰”,其能携带40枚高超导弹,以及近百枚的防空、反潜弹药,不但拥有强大的制海能力,还拥有顶级的防御措施,其综合成本(包括运维成本、任务成本)仅有航母的几分之一,单独作战就能起到关键的制海权争夺和对陆威慑——其对大国海军的吸引力是必然的。

因此,即便“海军新闻”的这篇报道是“愚人节玩笑”,我们仍然有可能在未来建造属于中国的“战列舰/武库舰”。