一队黑衣骑兵疾驰而来，为首之人高举一面金色令牌，高喊：
“陛下有旨——！”
所有人都是一愣。
黑衣骑兵冲到观星台前，翻身下马，为首的正是皇帝身边最信任的暗卫统领，赵无涯。
“陛下口谕，”赵无涯环视众人，声音洪亮，“贵妃之死，朕自有定论。程显擅自动兵，惊扰巫女休养，着即刻撤兵，回宫听候发落！钦此！”
程显脸色大变：“赵统领！这…”
“程大人，”赵无涯冷冷打断，“陛下的意思很明白。你是自己走，还是我‘请’你走？”
程显咬牙，最终狠狠一跺脚：“撤！”
禁军如潮水般退去。
赵无涯这才走到厉寒渊面前，压低声音：“将军，陛下让末将传一句话。”
“什么话？”
“陛下说…这场戏，该收场了。”赵无涯的目光扫过厉寒渊身后的云夙，眼中闪过一丝复杂，“贵妃之死，是有人下毒，与巫女无关。陛下已经查清，下毒的是…北漠的细作。”
厉寒渊瞳孔一缩：“细作？”
“是。”赵无涯点头，“而且不止一个。这七年来，北漠往大晟渗透了至少三百名细作，有的在军中，有的在朝堂，有的…甚至在宫里。”
他顿了顿，声音更低：
“陛下怀疑，拓跋弘此次南下，真正的目的不是攻城略地，而是…里应外合，一举颠覆大晟。而他的王牌，就是这些年来埋下的棋子。”
云夙在厉寒渊身后听着，忽然想起白嬷嬷的话——
“漠北需要的是‘圣女’这个身份。”
她猛地抬头：“赵统领，陛下可知道…我的真实身份？”
赵无涯看着她，良久，缓缓点头：“陛下知道。二十年前，漠北圣女失踪一事，陛下也有所耳闻。只是没想到…圣女就是巫女大人您。”
他深吸一口气：
“而且陛下还知道，拓跋弘此次‘迎亲’，是真是假。如果他真的只是想迎回圣女，大可派使臣和谈，何必动用三十万大军？”
“所以…”厉寒渊声音发寒，“他的目的到底是什么？”
赵无涯从怀中取出一封密信，递给厉寒渊：
“这是昨夜截获的北漠密报。拓跋弘在信中写明——他要的不仅是圣女，还要用圣女的‘圣女之血’，开启漠北传说中的‘通天祭坛’。”
“通天祭坛？”云夙皱眉，“那是什么？”
“据漠北传说，通天祭坛是千年前漠北先祖留下的神迹，需要用圣女之血和万蛊母丹的力量才能开启。”赵无涯沉声道，“一旦开启，祭坛会释放出足以毁灭一个国家的力量。而控制这股力量的人…将成为天下之主。”
厉寒渊和云夙对视一眼，都从对方眼中看到了惊骇。
原来如此。
拓跋弘要的不是云夙这个人。
他要的是她的血，她的力量，她作为“钥匙”的价值。
“陛下让末将转告巫女大人，”赵无涯看向云夙，眼神郑重，“您是战是和，是留是走，陛下都不会强迫。但如果您选择留下，选择与大晟并肩作战…陛下承诺，战后无论结果如何，都会还您自由。”
自由。
这两个字，像最锋利的针，刺进云夙心里。
她等了二十年，盼了二十年，终于有人对她说…你可以自由。
可这自由来得太迟，也太沉重。
“赵统领，”云夙轻声说，“请转告陛下…云夙愿与大晟共存亡。”
赵无涯深深看了她一眼，抱拳行礼：“末将定当转达。”
他翻身上马，带着黑衣骑兵离去。
观星台前，重归寂静。
厉寒渊转身，看着云夙：“你真的决定了？”
“嗯。”云夙点头，眼中是前所未有的坚定，“将军，我不想再逃了。不管我是漠北圣女还是大晟巫女，现在，我只想站在你身边，为这片给了我七年安宁的土地…战到最后。”
她顿了顿，笑了：
“而且，我们说好了要去江南的。我可不能食言。”
厉寒渊看着她眼中的光，忽然觉得，就算前方是刀山火海，他也能闯过去。
因为她在。
只要她在，他就有无穷的勇气。
“好。”他握住她的手，“那我们…就一起战到最后。”
两人相视而笑。
可他们都清楚，这场战争，远比想象中更残酷。
拓跋弘的三十万大军，北漠的巫祭团，朝中的细作，还有…云夙体内随时可能爆发的万蛊噬心。
每一道，都是死关。
而他们能做的，只有握紧彼此的手，一步步走下去。
直到…
最后一刻。
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