夫人可是怕冷，想让为夫给你暖手？
不是不是！
我从他怀里抽回手，从丫鬟手里抢过手炉，塞给他。
夫君公务繁忙，甚是辛苦，就不必往我这里跑了。这手炉用的是精炭，耐烧，能烧一整夜不灭。你在书房，用得上。
王凌川抱着手炉，脸色明暗不定。
夫人是想……让我在书房待一整夜？
我猛点头：书房里有床，你今晚就宿在那里吧。
王凌川仿佛不信，直勾勾地盯着我问：当真？
真真真！快去吧。
我猛地合上房门，将他隔在门外。
叹了口长气。
或许以前我缠得他太狠，在他眼里我跟个欲求不满的妖怪似的。
我要放过他，他竟还不信了。
唉——
明天还得回趟娘家，问问我哥最近我身上会发生什么事。
提早避开，免得遭难。
3
我哥在花园水榭中看书。
我蹑手蹑脚走过去，猛地抽出他手里的书本。
咦？
书页干净，只有工整的批注。
竟真是正经书。
不是春宫话本那类玩意儿。
哥，你真的在看圣贤书？
萧玉恒狠狠瞪我。
我讪笑着把书塞回去。
嘿嘿嘿，对不住对不住。
他瞪我半晌，忽然叹了口气。
说起来，你这性子，其实……跟赵璞那小子更配些。
赵璞是武将世家出身，是陛下钦点的武状元。
他心仪我已久。
我刚及笄，他便急巴巴地来提亲。
可惜，我听多了才子佳人的故事，嫌武夫粗鲁，一心要找个清逸书生，便拒了他。
这事当时在京城闹得沸沸扬扬，尽人皆知。
满城都在看他的笑话。
我撇撇嘴：哥，你知道我从小不喜武夫，又脏又臭，哪有清清爽爽的书生好？
王凌川不仅清爽，还香。
身上总有一股淡淡的竹叶清香味儿。
萧玉恒眼中神色复杂：妹呀，你可知，前世你死后，赵璞那家伙趴在你坟头上哭了三天三夜？他对你是真痴心。
我忙问：那王凌川呢？他可曾有一分伤心？
王凌川？谁知道呢？他在府里不出门，没人看见。
我哥沉痛地看着我：王凌川虽好，但你太在意他，心里系着他的一举一动，情绪难免受影响。不如找个把你放心尖上的，安安稳稳过一辈子，不好么？
我拧起眉头，不太情愿：可是武夫太粗野，还臭……
萧玉恒没好气：那是你不知道！赵璞每次来咱家见你，都提前沐浴过，身上至少搓三遍胰子。
我迟疑：你的意思是，我该和王凌川和离，改嫁赵璞？
这是你的事儿，你自己拿主意。要我说，还是命要紧。你死了之后，爹娘白发人送黑发人，一夜之间，老了好几岁，我看着……于心不忍。
说着说着，他眼圈又开始红。
无奈，我只好答应：行行行，要不你约赵璞来，我见见。
赵璞来得很快。
看见我时，脸色有一丝黯然。
我凑近他闻，身上果然有一股很浓的胰子味儿。
他红着脸退开。
玉环，听说你最近总回娘家，难道是……王凌川对你不好？他若负你，你尽管告诉我，我去揍他。
我悠悠叹了口长气：唉，他对我还不错，只是，我俩性格上有些不合，恐怕很难携手走完一生。
话音刚落，厅外传来一道清冷熟悉的声音。
我来接夫人回家。
王凌川。
来得真是时候。
4
我与王凌川同坐在马车里。
车轱辘声碾过石板路，格外清晰。
气氛有些尴尬。
王凌川默然许久，才开口。
夫人最近总回娘家，可是我哪里做得不好？
我盯着晃动的车帘：夫君多虑了，我只是……想家。
他抬起手，轻轻覆在我的手背上……
被我躲开。
他怔住。
嘴唇微张，正要说什么，马车停了。
府门口，一个穿着粗布衣裙的姑娘，正靠在大石狮子上打盹。
脚边放着半筐鸡蛋。
听到动静，她揉了揉眼，提上鸡蛋筐，兴冲冲奔过来。
表哥！你咋才回？我等你好久了。
王凌川吃了一惊：秀儿？你怎么进京了？
今年天旱，收成不好，娘让我进京找活儿干，投奔你呀。
我心头一跳。
原来，这就是王凌川的表妹。
前世，我就是因她和王凌川多说了几句话，嫉妒而死。
王凌川眉头微蹙。
他下意识看我一眼，语气有些急：你表嫂怕闹腾，你住家里不方便，我让人在外头赁个院子给你住。
夫君，我出声打断，不妨事，既然是自家表妹，该在家里住。
王凌川愕然看着我，似乎有些慌乱，头一次和我唱反调。
不行，这丫头乡下来的，不懂规矩，举止粗鄙，我怕她冲撞了夫人。还是……
秀儿听他这么说，叉起腰，不满地嚷起来。
表哥！你才当了几年官，就看不起我们乡下人了？没科考前，你自己还不是个乡下人？
王凌川被她噎住。
俊美的脸上一阵青白。
秀儿虽是个乡下丫头，性子却直爽可爱。
若是王凌川真是对她有意……
我不如成全他们。
好了，先进府吧。
我主动拉起秀儿的手，转身往府里走。
平日你表哥上衙，我一个人也闷，你来了正好说说话。
王凌川愣在原地，好一会儿才快步跟上，仍试图劝阻：夫人，秀儿她口无遮拦……我怕她乱说话惹你不快……
我让王凌川去厨房看看菜，他才一步三回头地走了。
进了花厅，落了座。
秀儿一边吃点心，一边夸我。
表嫂，来之前，我以为你是个官家小姐，架子大，没想到，今天一见，你人还怪好嘞。
我笑着说：你只管当成自己家住着，不必见外。
你表哥身子柔弱，多一个人照顾，我更放心。
秀儿愣住，眼睛瞪得溜圆。
啥？表哥身子弱？
她嘴巴一扁，竟哇地一声嚎啕起来。
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