说起美国军事实力,很多人第一反应都是全球第一,航母战机一大堆,谁都打不过。可最近从俄乌到中东这两场冲突,把美国的老底都给掀了,连最基础的弹药都供不上,说美国正在慢慢丢了打仗的能力,真不是瞎扯。更有意思的是拿中美两边的战争潜力比一比,结果比出来的差距,真的挺让人意外。

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俄乌冲突打了这么久,北约援助乌克兰的155毫米炮弹一直捉襟见肘,这个问题到现在都没解决。现在中东乱局起来,美国以色列又闹起了防空导弹不够用,弹药产能不足的弱点算是彻底藏不住了。很多人之前都觉得美国缺弹药是中国禁运稀土卡了脖子,其实美国《防务新闻》最近爆出来,最大的瓶颈根本不是高端材料,连最基础的东西都搞不定。

这个卡了美国脖子的东西就是含能材料,说直白点就是炸药和导弹火箭用的推进剂,但凡叫个武器就离不开这东西。美国现在连含能材料的产量都严重不足,等于说最基础最低端的弹药,都没办法保证供应。为了补这个大窟窿,美国陆军打算在肯塔基州的蓝草陆军仓库建个新的研究中心,喊着要扩产能,可要求2031年才建好,远水解不了近渴。

这个新中心主要就是造黑索金和奥克托金这两种常用军用炸药,顺便还要研究下一代的新型炸药。说来说去,所有问题的根儿都在美国的工业空心化上。早在上世纪八十年代末,因为环保问题加上当地居民反对,美国最后一家生产TNT的工厂就关了,之后二十多年,西方用的TNT主要靠中俄波兰三个国家供应。

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前几年中俄都已经停止向美国销售TNT,波兰那点产能全部供应乌克兰军队都不够,根本挤不出来多余的给美国。更关键的是,制造炮弹发射药的核心原料硝化纤维,中国是全球最大的生产国,现在中国商务部已经出台了出口禁令,直接把这条路也堵死了。其实美国军事媒体和智库喊了好几年要重视这个问题,2022年俄乌开战乌克兰炮弹不够的时候就有人喊扩产,直到现在都没见到啥像样的起色。

2022年10月美国哈德逊研究所给美国国防部写过一份报告,把美国所有弹药研发生产机构都列了一遍,里面田纳西州的霍尔斯顿陆军弹药厂,是美国唯一能规模化生产黑索金和奥克托金的地方。这个厂还是二战时期留下来的老厂,曾经是美军最主要的炸药供应商之一,现在承包给英国BAE系统公司运营,厂子本身还是美国政府的资产。它到现在还用着二战时候的老生产工艺,产量低质量还不稳定,现在的产量都只有二战时候的零头。

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除了现有炸药产能跟不上,美国还有个更大的麻烦,新一代含能材料不管是研发还是制造,全都跟不上。咱们按代划分一下,发明了一百多年的TNT是第一代炸药,现在美国早就停产了,可很多基础弹药还得用它,中俄现在都还在大规模生产。第二代黑索金威力比TNT高五成,第三代奥克托金威力比TNT高八成,是当前高端弹药的标配,美国只能少量生产产能缺口特别大,中俄都能稳定大批量供应。

第四代炸药CL-20威力大约是TNT的2.2倍,现在全世界只有中国能够大批量生产,美俄都还停留在实验室研究阶段。目前各主要军事强国都在研发的第五代炸药是全氮阴离子盐,威力大约是TNT的三到五倍,还被称为“亚核弹”,中国已经进入吨级中试阶段,美俄也只有实验室里的少量研究成果。有意思的是,CL-20其实还是美国海军研究人员1987年先发明的,还在南加州的中国湖试验场做过不少测试,那时候他们没找到大规模合成CL-20的方法。

后来苏联解体,美国砍了一大堆武器研发项目,对CL-20的研发基本就终止了,白白把一开始的领先优势扔了。中国这边的进度就快多了,美国含能技术中心的负责人都公开说,中国2011年就首次把CL-20用在武器上,2023年左右已经开始大规模生产。2024年3月中国学者在国内《含能材料》期刊发了一篇学术论文,讨论CL-20合成的问题和解决方案,直接被美国学者当成中国可以大规模量产的实锤。

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全氮阴离子盐的研究进展,美国也从中国公开的学术论文和新闻报道里拿到了不少信息,早就清楚中国在这块领先太多。含能材料本身就是化学领域的细分分支,中国能在这块超过美国,根本不是靠运气,是中国这么多年一直投入化学领域基础研究攒出来的结果。《自然》期刊发布的自然指数,能反映各国高品质研究论文的水平,中国在化学领域早就超越美国,还长期稳坐世界第一的位置。

这就是中国能在含能材料领域快速反超的底气,领先不是天上掉下来的,是多年投入换回来的。常有人说真理就在大炮射程之内,战争胜负拼到最后就是拼弹药投射量,这话虽然和我们追求和平崛起的理念不搭,但放到全球大国博弈里,就是这么朴素又残酷的现实,我们不得不提前做好准备。

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看美国现在补含能材料产能的步伐,短期之内根本解决不了弹药产能的瓶颈问题。美国那些天天喊着要和中国开战的政客,大多根本没意识到这个致命问题,等他们反应过来明白怎么回事,早就晚了。

参考资料:环球时报 美国军工产能瓶颈现状解析