不得了了，一颗恒星消失了，一颗比太阳大很多很多，初始质量约太阳13倍的恒星在几乎没有任何征兆的情况下，不见了！
这不是科幻电影情节，而是现实真正发生的事情。
左侧主图是泛星巡天拍摄，这里显示了恒星的位置，这颗恒星的编号是M31 -2014-DS1，M31就是仙女座星系，所以这颗恒星是仙女座星系中的一颗恒星。
在2009年到2022年期间，它每6个月就会给仙女座星系拍一次照。
红外瞬变现象就是在红外波段下亮度忽然增强的现象。
很明显，最后得到是一个明亮的光点。
但这个上涨并不是奇怪的现象，因为研究人员本身就是在寻找红外瞬变现象。
不上涨还不注意它呢，是吧。
令研究人员奇怪的是大概从2017年开始，它的亮度开始下降，下降到之前亮度后它并没有停止，而是一直持续变暗，直至下降到几乎看不到，从此就再也没有亮起来。
它似乎不见了？
幸好，哈勃的数据中也完整记录了消失的过程，并且还是多波段的交叉验证。
下面这两张则是哈勃的红外波段，也是一样，2012年还在，2022年就几乎看不到了，只是一个非常非常微弱的红外源。
同一位置，同一台望远镜，不同波段都记录了它的消失，再加上之前近地广域红外巡天的拍摄。
所以，这是一次真实的消失事件，而不是什么仪器噪声或者虚假信号。
结合哈勃的拍摄，我们也可以排除尘埃的遮挡，因为尘埃遮挡的话，只是可见光会变暗，红外波段是不会变暗的。
这颗恒星全波段整体变暗，所以不是尘埃遮挡。
所以一颗好端端的恒星为什么会消失呢？
根据哈勃之前的数据，研究团队发现了它的前身状态是一颗黄超巨星。
在我们的认知中，这样大质量的恒星最后的演变是要经历超新星爆发，爆发之后它会变为一颗黑洞或者中子星。
它有没有可能是没有经历超新星爆发，而直接坍缩为黑洞的现象。
因为凯克以及哈勃望远镜，最后的红外观测都显示出了一个极其微弱的红外源，
所以它还是有些许的红外辐射，而这个红外辐射，应该就是坍缩为黑洞后，黑洞外围形成的吸积盘所发。
为了深入这个猜测，研究团队与之前发现的另一起恒星消失事件，N6946-BH1做了对比，这次事件也曾被定义为失败的超新星。
对比之后，两次的演化路径几乎没有差别，所以，这不是意外巧合的个例。
而像是同一机制触发的恒星演化，也就是直接坍缩黑洞的演化。
不过也有可疑的地方，就是至今仍未探测到 X射线的辐射，因为若真的变为黑洞的话，黑洞外围的吸积盘必然会产生很强的X射线，目前没有观测到这个关键的信号，所以直接坍缩为黑洞的说法，学界也是存在很大的争议。
总之呢，不管它是不是直接坍缩为了黑洞，这次的事件，是我们有史以来记录最完整，涵盖数据最广的一次恒星消失事件。
起码它让我们知道，并不是所有大质量恒星，都会经历那种惊天地泣鬼神的超新爆发，也有悄悄消失的。
这研究于2026年2月12日发表于科学期刊上。
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