创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
我嫁到何家三年，第一次在年夜饭桌上开口问丈夫那个问题，是在被小姑子使唤了整整7次之后。
那天桌上摆了满满一桌菜，烛光映着每个人的脸，我端起茶杯，喝了一口，把杯子轻轻放回原处。
我转头看向坐在旁边的老公，声音不高不低地开口说：
"我问你一个事，我今天……能发脾气吗？"
桌子上突然安静了。
公公停下了筷子，婆婆的手顿在半空，27岁的小姑子抬起头，第一次在这一整天里认真看了我一眼。
何晟放下酒杯，缓缓扫了一圈桌上所有人，最后把视线落回我脸上。
他说了一句话。
就这一句话，让全家人一个接一个低下了头。
那一晚的烟花照亮了整个院子，我站在丈夫旁边，第一次觉得，这三年，值了。
腊月二十九的下午，我和老公何晟从省城开车往县城赶，高速路上堵了将近两个小时。
车里放着广播，主持人用喜庆的声音播报着各地的春运情况，我靠在副驾驶的座椅上，眼睛盯着前方一眼望不到头的车尾灯。
我叫陆敏，29岁，老家在鄂东一个小县城，高考出来之后在省城读了四年书，毕业留下来，进了一家外贸公司做单证员。
认识何晟是在省城，他在一家国企做技术员，老家和我一样，也是县城出来的人。
两个漂在省城的县城人，见了几次面，觉得彼此踏实，就结了婚。
婚后前两年，我们住在省城租的房子里，日子过得紧，但安稳。
每年春节，必须回婆家过年——这是婆婆定下的规矩，不是商量，是通知。
我记得第一年回去，婆婆见了我第一句话是："厨房里的事，你多帮衬着。"
我笑着点头，以为是客套。
后来才明白，那不是客套，那是交代任务。
高速路上，何晟的手机响了，免提接通，是小姑子何慧打来的。
电话里传来何慧的声音，懒洋洋的，带着一点鼻音：
"哥，你们今天能到吧？我这两天头疼，身上不舒服，你让嫂子回来早点帮妈准备年夜饭啊。"
何晟手搭在方向盘上，很自然地回答："行，没问题，你好好休息。"
我转过头看他，没有说话。
何晟感觉到我的视线，侧过脸来，冲我笑了一下：
"就是帮帮忙，又不是什么大事。"
我把头转回去，望着窗外灰蒙蒙的天，心里有一块地方，悄悄地往下沉了一寸。
我拿起手机，给我妈发了条微信，写了六个字：今年又要累了。
我妈回了一个字：忍。
我把手机扣在腿上，闭上眼睛，深吸了一口气。
车窗外，高速两侧的农田一片枯黄，冬天的旷野又冷又空，像极了我那个时候的心情。
何家老宅在县城西边的一条老街上，是一栋两层的自建楼，外墙贴着二十年前流行的米黄瓷砖，有几块已经开裂，缝隙里长着苔藓。
大门是铁栅栏的，漆掉了一半，生了锈。
我们到的时候已经是下午四点多，天色开始压低，路灯还没亮，整条街灰扑扑的，家家户户门口都贴了春联，是这条街唯一鲜亮的颜色。
车停稳，何晟先下去开后备箱，我坐在车里，对着太阳镜片照了照自己的脸，把嘴角往上扯了一下，然后开门下车。
大门开着，院子里有炸肉的油烟味飘出来。
婆婆围着围裙从厨房出来，见了我，脸上带着笑，说：
"来了，路上堵不堵？"
我说："堵了两个小时，还好。"
婆婆点点头，视线从我脸上划过去，落在何晟身上，笑容深了一层：
"累了吧，快进来坐，妈给你倒杯热茶。"
然后她又转向我，语气没变，但话里的意思已经换了个方向，说：
"你来得正好，小慧今天不得劲，你把带来的东西都归置归置，顺便看看厨房还缺什么。"
就这一句话，我从客人变成了帮工。
我提起行李袋，跟着进了门。
客厅里，何慧躺在沙发上，腿搭在扶手上，一只手托着下巴刷手机，脸色红润，头发蓬松，哪里有半点不舒服的样子。
她见我进来，把脚收了一下，扬起脸冲我笑：
"嫂子，你来啦，路上累不累？"
我说："还好。"
她嗯了一声，把眼神重新落回手机屏幕上，手指刷了两下，笑出了声，不知道看到了什么好玩的东西。
我站在客厅中间，手里提着行李袋，环视了一圈这个房间。
茶几上摆着瓜子皮，碗碟还没洗，春节联欢晚会的预热节目在电视上放着，公公何德志坐在靠墙的椅子上打盹，酒杯搁在腿边的小凳子上。
这个家的气息，我太熟悉了。
我把行李放到楼梯口，卷起袖子，走进了厨房。
除夕的早晨，我六点半就醒了。
楼下已经有动静，是婆婆在厨房里走动的声音，锅碗碰撞，水声哗哗地流。
何晟还在睡，脸埋在枕头里，呼吸均匀。
我在黑暗里睁眼看了一会儿天花板，把被子掀开，穿上衣服，轻手轻脚地下楼去了。
厨房灯很亮，婆婆见我来，说了一句"醒了"，然后开始跟我交代今天要做的菜：红烧肉、清蒸鱼、粉蒸排骨、藕夹、炸丸子、还有一个凉拌菜。
我拿了一张纸，把菜名一个一个记下来。
"小慧说今年想吃粉蒸排骨，你多蒸一份，她饭量大。"婆婆边洗菜边说。
我低头在纸上添了一行字，"好"，就这一个字，吐出来的时候，嗓子有点发涩。
上午九点，何慧从楼上下来，头发散着，踩着拖鞋，哈欠连天。
她在厨房门口探了一下头，看见我在揉丸子，说了一句："嫂子，你手艺真好。"
然后就坐到客厅沙发上去了，掏出手机接着刷。
我的手在盆里继续揉，手心沾满了肉末，什么也没说。
第一次被使唤，是上午十点左右的事。
我正站在炉灶边守火，锅里的红烧肉咕嘟咕嘟地炖着，肉香飘满了厨房。
何慧从客厅扬起声音喊：
"嫂子，帮我把充电线拿来，在我包里，我包放在楼梯口那个椅子上。"
我把炉火调小，出了厨房，在楼梯口找到何慧的包，翻了翻，找到充电线，送过去。
何慧头都没抬，一只手接过去，说了一声"谢谢嫂子"，眼睛还盯着手机屏幕。
我转身回厨房，把炉火重新调大。
锅里的肉还在炖，汤汁收了一点，我拿铲子翻了翻，心里没有别的念头，只有一件事：别让肉糊了。
第二次，是中午吃饭的时候。
饭桌上坐了五个人，公公婆婆、何晟、何慧，还有我。
我端了最后一碗汤出来，坐下，刚拿起筷子，何慧喝了一口汤，皱眉说：
"这汤淡了，嫂子，你去加点盐。"
公公坐在旁边，看了一眼碗，没说话。
婆婆夹了一筷子菜，也没说话。
何晟低着头扒饭，桌上就这样安静着，所有人都等着我去加盐。
我放下筷子，站起来，去厨房拿了盐，走回来，撒了几粒进汤里，搅了搅。
何慧喝了一口，点点头，说："行了，够味了。"
我把盐瓶放回桌上，重新坐下，重新拿起筷子。
那顿中午饭，我不记得自己吃了什么味道。
第三次，是饭后的事。
何慧说要在窗上贴窗花，让我去储藏室找剪纸，说是去年放在一个红色的纸箱里。
储藏室在二楼走廊尽头，门平时不开，里面杂物堆了一人多高。
纸箱摞着纸箱，我一个一个翻，膝盖跪在冰凉的地板上，翻了将近半个小时，找到了。
我下楼，把剪纸递给何慧。
她展开看了一眼，撇嘴说："这颜色也太旧了，暗红的，不好看。"
然后把剪纸搁在茶几上，不贴了，继续刷手机。
我站在原地，看着那沓剪纸，看了大概有三四秒钟，然后转身上楼，去洗了洗手。
镜子里，我的脸是平静的，眼角连一丝波纹都没有。
但我知道，那平静底下，有什么东西在慢慢地收紧。
下午的阳光斜斜地打进客厅，照在何慧腿上那条粉色的羽绒裤上，把那块布料照得发光。
何慧在沙发上换了个姿势，把腿收起来盘着，仰头对着手机自拍，拍了好几张，挑了一张，开始修图。
我在厨房剁肉馅，菜板声"哐哐"地响，震得手掌发麻。
婆婆进来看了一眼："晚上多做点饺子皮，小慧爱吃饺子。"
我点头，说好。
第四次，是下午两点多的事。
何慧要烫头发，说今晚要好看一点，从包里摸出卷发棒，然后扬声喊：
"嫂子，你来帮我看看，这卷发棒多少度合适？我头发有点干，不知道用多少度不会伤发质。"
我把手上的活搁下，擦了擦手，从厨房出来，走到何慧跟前。
她把卷发棒塞进我手里，一脸期待地看着我。
我看了看温度旋钮，说："你头发干，用150度，别超过180。"
何慧接过去，说："哦，好，谢谢嫂子，嫂子懂得多。"
我重新回到厨房，拿起菜刀，继续剁馅。
刀落在菜板上，每一声都比上一声更重一点。
第五次，是下午三点多。
年夜饭的备菜进入了最忙的阶段，我在案板前切肉，切了一半，手上沾满了腥气和油腻。
何慧从客厅走到厨房门口，探头进来，语气轻描淡写地说：
"嫂子，你去楼上把我那件红毛衣拿下来，今晚吃年夜饭要穿红的，压岁。"
我的手停在案板上，刀刃还贴着肉。
我抬起头，看了何慧一眼。
她已经转身走回客厅去了，背影悠闲，脚步轻快，拖鞋踩在瓷砖上发出"啪嗒啪嗒"的声音。
我把刀搁在案板上，用厨房纸擦了擦手，上楼，进何慧的房间，翻出那件红毛衣，下楼，放在客厅椅背上，转身回厨房，重新拿起刀，继续切肉。
何慧扫了一眼毛衣，说了一声"嗯"，没有谢谢。
厨房里，油烟机的声音嗡嗡地响，我站在那个嗡嗡声里，切完了那块肉。
第六次，是年夜饭快开始的时候。
婆婆在厨房最后炒菜，我来回端盘子，把菜一道一道摆上桌。
何慧坐在椅子上，手指头摊开，刚涂了指甲油，鲜红色的，还没干。
她吹了吹指甲，扬起头说：
"嫂子，我指甲油没干，你帮我把碗筷摆一下，顺便把我那杯饮料也倒上，饮料放在冰箱里，拿出来醒一醒再喝。"
我端着一盘红烧肉，站在桌子旁边，听完了这句话。
何晟坐在桌边，手机举着在刷新闻，没有抬头。
公公倒了半杯白酒，端在手里，看着电视上的春晚预热节目，没有说话。
婆婆这时候喊了一声："这个端进来。"
然后又朝何慧说，"小慧，你指甲干了没有？"
何慧说："还没，刚涂的。"
婆婆说："那就先晾着，让你嫂子来摆。"
我把红烧肉放上桌，转身进厨房端下一道菜，顺路去冰箱里拿了饮料，倒在何慧的杯子里，把碗筷摆好，再端了两道菜上来。
这一趟，我一句话没说。
但我发现，我脚步比平时慢了一点。
不是因为累，是因为胸口有一块地方，开始钝钝地发着疼。
年夜饭上桌了。
满满当当一桌菜，红烧肉、清蒸鱼、粉蒸排骨、藕夹、炸丸子、凉菜，还有一大盆热气腾腾的骨头汤。
这桌菜，从昨天晚上到今天整整一天，几乎都是我做的。
婆婆坐在主位，公公挨着她，何晟坐在我旁边，何慧坐在对面，一家五口，围着这一桌年夜饭。
电视上的春节联欢晚会已经开场，主持人穿着喜庆的衣服，笑容灿烂地说着吉祥话。
公公端起酒杯，说了一句"过年了，吃吧"，大家就动了筷子。
我给何晟夹了一块他爱吃的粉蒸排骨，自己也夹了一筷子菜，放进嘴里，却吃不出味道来。
不是菜不好吃，是我的心思不在嘴上。
这一整天，我走了多少趟，搬了多少东西，站了多少小时，我没有仔细数，但我心里有一本账，每一笔都清清楚楚地记着。
饭桌上说着话，气氛还算热络，婆婆问何晟单位今年效益怎么样，公公给自己倒了第二杯酒，何慧在低头挑鱼刺，抱怨说：
"这鱼刺好多，妈，下次买那种鱼刺少的。"
婆婆说："行行行，下次买鲈鱼。"
我喝了口汤，看着碗里的骨头，没有说话。
就在那个时候，何慧抬起头，看了看桌上，然后看向我，语气随意，像是说一件再普通不过的事：
"嫂子，你去我房间把纸巾拿来，我放在书桌上了，这种餐巾纸粗糙，擦嘴不舒服。"
这是今天的第七次。
我端着碗的手，停在半空中。
公公还在喝酒，视线没有从酒杯上移开。
婆婆夹了一筷子菜，低着头，没有看这边。
何晟在我旁边，手机亮了一下，他低头看了一眼屏幕。
整张桌子，没有一个人说一个字。
所有人的沉默，都在等着我站起来，照常去拿。
我把碗放下，放在桌上，发出了一声轻微的碰撞声。
然后我端起自己面前的茶杯，喝了一口，把杯子轻轻放回原处。
我没有动。
我坐在那把椅子上，没有站起来，没有开口说好，没有转身往楼梯口走去。
我就坐在那里，感受着那个沉默慢慢地在桌子上方凝固，感受着所有人的呼吸因为我的不动而开始变得不自然。
何慧愣了两秒钟，又说了一遍："嫂子？"
我转过头，看向坐在我旁边的何晟。
他正要低头看手机，感觉到我的视线，侧过脸来，对上了我的眼睛。
我看着他，语气很平，声音不高不低，整张桌子都听得见，慢慢开口说：
"我问你一个事。"
何晟把手机扣在桌上，说："啥事？"
我说："我今天……能发脾气吗？"
这句话落下去，桌上的所有声音，刀叉碰瓷的声音，汤在锅里咕嘟的声音，电视里主持人的说话声，都在那一刻被按了暂停键。
公公的筷子停下来了。
婆婆的手顿在半空中。
何慧的眼睛慢慢地抬起来，在今天这一整天里，她第一次真正认真地看了我一眼。
桌上五个人，全都把目光朝何晟汇聚过来。
那个沉默，像是被人攥在手心里的一块铁，沉甸甸的，烫人。
我就在那个沉默里，坐着，等着，心跳很稳，手心却有点潮。
我不知道他会说什么。
三年的婚姻，我太了解这个男人了，他老实，有时候懦弱，遇到家里的事情，第一反应常常是沉默。
他怕他妈，怕闹矛盾，怕桌子被掀翻，怕这顿年夜饭就这样不欢而散。
我知道这些，所以我在说出那句话的时候，心里有一块地方其实是发着抖的。
我不知道他会不会辜负我。
何晟放下酒杯，那个动作很慢。
他扫了一眼桌上所有人，公公、婆婆，然后是何慧，最后把视线落回我的脸上。
我以为他会说"行了行了，都是一家人"，然后和稀泥把这件事揭过去。
我以为他会说"你也别太计较"，然后给我使个眼色，让我忍。
甚至我以为他会沉默，用那种沉默告诉我，这件事你自己看着办。
三年里，我见过太多次了，那种把我推出去独自面对的沉默。
但那一次，何晟没有沉默。
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