白起作为秦国最厉害的将军，打完长平之战后，活埋了四十万赵军，十年后被秦昭襄王逼着自杀，他没有看到秦国统一天下，也没有机会再带兵打仗，这事表面看是因为杀降兵引起大家愤怒，其实更关键的是他太能打仗了，朝廷担心他会势力太大，一个将领功劳太高，秦王就会睡不着觉，宁可亲手毁掉这把锋利的刀。
王翦比白起活得长久，他带兵灭掉楚国、燕国和齐国，仗打完了就立刻交出兵权，回到家乡种地，还多次向秦始皇讨要田地和宅子。有人觉得他贪心，但我想，他是为了保住自己的性命。秦朝的制度规定，将军没有封地也不能世袭，仗一打完就得退下来，不然容易被人盯上。他要田地宅院，不是图钱财，而是给自己留一条后路。
蒙恬守着长城，手里有三十万边防军队，却连一个县令都管不住，他修建直道、改进毛笔、制作古筝，这些事情在后人嘴里传得神乎其神，可在当时看来，一点用处都没有，秦朝朝廷只看重打仗的功劳，不认什么文才本事，更不会给武将额外的身份地位，他弟弟蒙毅担任廷尉，也算是个大官了，但秦始皇一去世，赵高立刻动手，兄弟俩全都被害死，这不是偶然发生的事，而是秦朝的制度早就埋下了祸根。
王贲和内史腾这些人，要么去世得早，要么历史上没有详细记载，李信攻打楚国失败一回，后来就没再独自带兵，可能是被冷落了，杨端和与辛胜这些名字，只在打仗的记录里出现一下，连去世年份都没留下来，他们不是能力不够，是因为没有背景和靠山，仗一打完就没人提起了，秦朝统一才十二年，老将军们年纪都大了，五六十岁还在前线拼命，年轻一代根本没接上位置。
最讽刺的是王离，他是王翦的孙子，出身将门世家，却从未独自承担过重大军事任务，在巨鹿之战前突然被调往前线，带领二十万大军对抗项羽，结果一战溃败，自己被俘后下落不明，这并非他能力不足，而是秦朝未能培养出合格的第三代将领，将门之后只剩下一个空名。
等到陈胜吴广起义的时候，秦朝就慌了，正规军早就没有了，能打仗的老将军也都不在了，最后只能让少府章邯来顶上，章邯原本是管工程、修陵墓的，并不是军人出身，他临时拉来骊山的囚徒凑成一支军队，硬是坚持打了两年仗，这说明国家机器已经崩到连个像样的将军都找不出来了。
章邯投降项羽后，在荥阳被刘邦杀掉，他死后两年秦朝才彻底灭亡，算到秦朝灭亡那年，十大名将里只有王离还在战场上，不过已经被俘虏了，其他人要么死于政治斗争，要么自然老死，要么被排挤到权力边缘，这不是运气问题，而是制度决定了他们走不远。
秦朝靠着军功爵制起家，统一之后却开始防备自己的将军，把兵权抓得很紧，将领不能长期任职，不能扎根部队，也不能跨领域调动，一个会打仗的将军只要不听话，随时可能被换掉，时间一长，大家都学会明哲保身，不敢出头，也不愿培养新人，等到真出大事时，连个能扛大旗的人都找不到了。
李信打了败仗就被弃用，内史腾灭了韩国也只当个地方官，蒙恬搞些文化创新反倒像没干正事，秦朝要的不是人才而是工具，工具用坏就丢掉再换新的，可新工具还没造出来，旧的就全碎掉了。
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