布隆迪人口1400多万，大部分人挤在高原上过日子，靠小块地种庄稼维持生计。国家没出海口，交通不方便，工业几乎没有，经济就靠农业撑着，占了八成以上劳动力。地形多山，土地有限，人口增长又快，这些加在一起就把资源摊薄了。
世界银行和联合国的数据表明，65%到80%的人生活在贫困线以下，多维贫困率超过80%，意思是吃穿住行教育医疗哪样都缺。月收入折合人民币也就几百块，很多人一辈子没见过什么像样的东西。
说到吃的东西，当地大部分家庭日常饭菜里压根儿没有肉。主食是木薯、香蕉、豆子和少量蔬菜，全靠自家地里种出来。世界粮食计划署和全球营养报告里反复提到，布隆迪儿童慢性营养不良率在50%以上，5岁以下孩子里超过一半身高体重不达标。
很多家庭连蛋白质来源都靠不起，孩子6到23个月大的时候，不吃肉、不吃鱼、不吃蛋的比例很高。不是不想吃，是买不起也弄不到。粮食产量只够勉强糊口，遇上干旱或者雨季不对劲就短缺，物价一涨普通人更吃不消。
国际组织调查指出，超过一半人口长期面临食物不安全，营养多样性差得厉害，这直接导致预期寿命只有64岁左右，比很多国家低不少。婴儿死亡率和5岁以下死亡率也高，医疗条件跟不上，小病就容易要命。
交通方面，自行车在布隆迪算得上稀罕货，很多人管它叫豪车。因为汽油贵，摩托车和汽车普通家庭根本养不起，路又多是山道坑洼，靠人力搬运最现实。自行车成了主要运输工具，尤其在农村和中小城市，很多人用它载人载货，维持基本生计。
纪录片和实地报道里都说，拥有一辆完好的自行车就等于有了赚钱工具，能把农产品运到集市，或者给人当出租用。燃料短缺的时候，这种车更是成了 重要的交通线，载重两三百公斤的情况常见。
政府有时候在首都布琼布拉限制自行车出租车运营，2022年还加强过禁令，主要为安全考虑，但全国范围内自行车还是日常不可或缺的东西。没车的人就靠步行或者借别人车，日子过得更艰难。
2014年3月，政府直接下令禁止街上成群结队跑步。以前有些年轻人早上组团慢跑，边跑边聊天，后来当局觉得这种聚集容易被用来搞别的活动，就限制只能在指定公园或者球场进行，街上集体跑步算违法。
违反的人有的被抓，刑期从几年到终身不等。当地媒体当时有报道，说这是为了维护秩序。禁令出来后，集体跑步的场面基本看不到了，大家只能单独活动或者干脆不跑。
布隆迪的穷不是一天两天造成的。1962年从比利时独立以前，被德国和比利时殖民过，殖民时期故意挑起胡图族、图西族和特瓦族之间的矛盾，埋下隐患。独立后，民族矛盾一直没停。1972年爆发大规模暴力，死了十几万人。
1993年大选后，胡图族总统遇刺，引发内战，一直打到2005年才通过和平协议停下来，前后死了三十多万人，房屋农田破坏严重。内战让本来就弱的经济雪上加霜，基础设施毁了，投资也跑了。
2005年以后国家逐步稳定下来，但战乱留下的创伤还在，工商业基础薄弱，还是主要靠农业。人口压力大，土地越来越不够分，气候变化又让收成不稳。
现在布隆迪还在努力往前走。政府和国际组织合作搞社会安全网项目，帮助穷人学点手艺或者搞小生意。农业还是主力，种咖啡、茶叶这些经济作物能换点外汇，但运输成本高，卖不上好价。
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