创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
康熙三十八年。
江南春汛泛滥，苏松一带河堤溃决，良田尽毁，百姓流离失所。
坊间传言，河道总督贪墨河工银款，致使河堤豆腐渣般不堪一击，康熙震怒，却苦于朝中官员相互包庇，证据难寻。
为查实情，他决定只带贴身侍卫魏东亭与两名亲随，微服简从，扮作江南盐商，一路往苏州府私访。
行至皖南天目山腹地，忽遇山间暴雨，溪水暴涨。顷刻间，雾气弥漫，林木遮天，四人竟在深山里迷了路。
屋漏偏逢连夜雨，夜色降临时，又遇上一伙山匪，看他们衣着不凡，估摸着是肥羊，便挥着刀扑了上来。
魏东亭拼死护驾，亲随一死一伤，康熙趁乱策马奔逃，慌不择路，连人带马摔下坡道，额头磕在青石上，当即昏死过去。
不知过了多久，一股淡淡的草药香飘来，康熙缓缓睁开眼。
这是一间低矮的土坯房顶，墙面被烟火熏得发黑，角落里堆着干柴与草药，自己躺在铺着干草的木板床上。
他动了动，额头传来钝痛，浑身酸软无力，右腿传来一股钻心的疼，想来是摔断了筋骨。
“你醒了？”
一个清清淡淡的女声响起。
康熙侧过头，看见床边站着一个女子。
女子约莫三十岁上下，穿着半旧的靛蓝布裙，头发简单挽成一个发髻，插着一根木簪，眉眼素净，皮肤是常年日晒的浅麦色，手上沾着泥土，眸光清亮，不见半分粗鄙。
她身旁还站着一个五六岁的小男孩，怯生生地躲在她身后。
“我怎么会在这里……” 康熙嗓子干涩，声音沙哑。
“我上山采药时，见你躺在山涧边受了伤，就把你救了回来。” 女子端过一碗温热的米汤，递到他手边，“你额头磕破了，右腿也伤了，我给你敷了山里的接骨草，先喝点米汤垫垫吧。”
康熙接过瓷碗，碗是粗陶的，边缘有些豁口，却擦得锃亮。
米汤清稀，几乎不见米粒，想来是这户人家条件艰苦。
他环顾四周，发现这屋子简陋至极，除了一张床、一张破木桌、两把凳子，再无他物，一看便是家境贫寒。
他心中微动，低声道：“多谢姑娘相救，在下姓康，是过路的商人，半路遭山匪才落得这般境地，叨扰姑娘了。”
他依旧隐瞒身份，微服私访，万事需谨慎，更何况是在这荒无人烟的深山。
女子只是淡淡点头，没多问他的来历，也没表现出丝毫好奇，只轻声道：“康先生安心养伤便是，山里虽清苦，好在家里还有些余粮，挨饿倒不至于。我叫林秋菱，丈夫早逝，这是我儿子小石头，平时靠在山里靠采药、种点薄田过日子。”
康熙听了后对女子言谢几番，接下来几日，他便在林秋菱的寒舍里养伤。
林秋菱话不多，每日天不亮就上山采药，回来后便忙着煎药、做饭，照顾康熙的饮食起居。她从不多问康熙的身世，不管康熙是沉默养神，还是偶尔提及山外的世事，她都只是静静听着，偶尔应和一两句，分寸感拿捏得极好。
可越是这样，康熙心中的疑云就越重。
这林秋菱，绝不是普通的农妇。
她给康熙敷的接骨草，药效奇佳，不过三日，他腿上的肿痛便消了大半，这不像是山里寻常妇人懂的偏方。而且，她煎药时的手法，火候、时辰把控精准，连魏东亭曾跟着太医学过的医术，都不及她这般娴熟。
更奇怪的是，她虽然一身粗布麻衣，可举手投足间，总有一种难以言喻的端庄。
有一次，康熙随口提起京城的牡丹，说春日花开极盛，林秋菱闻言，淡淡接了一句：“姚黄魏紫，乃是花中之王，只是太过娇贵，不如山里的野菊，耐得住风霜。”
这一句话，让康熙心头一震。
姚黄魏紫，乃是牡丹中的极品，寻常山里妇人，恐怕未曾听过，她怎会知晓？
他不动声色地试探：“林姑娘倒是懂花，想来从前家境不错？”
林秋菱听这话后微微一愣，不过随即又恢复如常，低头缝补着小石头的衣服，轻声道：“康先生过赞，小女子哪会懂这些，只是赶集时听那些富贵人家说过罢了。”
还有一次，夜里山风大，康熙睡得不安稳，隐约听见屋外有动静，他强撑着起身，凑到窗边一看，只见林秋菱站在院子里，手中握着一把锈迹斑斑的短刀，身姿挺拔，眼神凌厉，全然没有白日里的温婉，正警惕地望着山林深处，像是在防备什么人。
康熙心中的疑虑更甚，他甚至怀疑，自己落难在此，是不是她刻意安排的？这林秋菱，到底是什么人？
可几日相处下来，她对自己悉心照料，毫无恶意，不像是有所图谋的样子。
疑点重重，却又找不到丝毫头绪，康熙只能按捺住心思，一边养伤，一边暗中观察，而魏东亭等人，自那日失散后，便再也没有消息，他被困在这深山寒舍里，暂时还走不开。
不知不觉，康熙的伤势日渐好转，右腿已能勉强下地走动，他心中挂念着江南河工贪腐一案，也担心魏东亭的安危，便经常坐在院子里的石凳上，望着山道的方向，神色凝重。
林秋菱依旧是每日采药，对康熙的焦躁视而不见，却又总能在他渴时递上茶水，饿时端上饭菜，细致入微，却又保持着距离。
这日，康熙试着在院子里走动，腿伤依旧有些不便，林秋菱见状，上前轻轻扶了他一把，指尖微凉，力道却很稳。
“康先生腿伤还未痊愈，莫要太过操劳。” 林秋菱的声音依旧平静。“多谢林姑娘，” 康熙顺势停下脚步，目光落在她的脸上，再次试探，“在下流落此地，多日叨扰，姑娘对我这般照料，却从不求回报，实在让我心有不安。不知姑娘家中，还有其他亲人吗。”
林秋菱扶着他坐下，摇摇头，眼神微微黯淡。
“姑娘懂医术，知花事，绝非寻常山野之人，” 康熙索性直接开口，目光紧紧盯着她，“在下行走江湖多年，见过不少人，像姑娘这般的实属罕见。若是姑娘有难言之隐，不妨告知在下，在下虽落难，或许还能帮上一二。”
林秋菱抬眸，对上康熙的目光，她的眼神清澈，却又深不见底，没有慌乱，没有闪躲，只是静静地看着他。
良久，才缓缓开口：“康先生眼光毒辣，只是我一个弱女子，能有什么难言之隐？不过是苟全性命于乱世罢了。倒是康先生，气度不凡，虽衣着破旧，却难掩周身贵气，怕不是普通的商人吧？”
康熙心中一惊，反倒被她将了一军，面上却不动声色笑道：“姑娘说笑了，我就是个走南闯北的商人，何来的贵气？”
林秋菱没有再追问，只是淡淡一笑，那笑容里，似乎藏着什么深意，看得康熙心头莫名一紧。
接下来的几日，疑点接踵而至。
康熙发现，林秋菱每日上山采药，去的地方都极为偏僻，且每次回来，身上都会沾着一些特殊的草屑，那草屑并非山里寻常的草药，而是只有边关才有的一种沙棘草，皖南深山，怎会有边关的草木？
他还发现，小石头身上戴着的玉佩不简单，那玉佩质地普通，却雕着极为精致的云纹，寻常百姓家，绝不可能有这样的玉佩。
一次，小石头拿着玉佩玩耍，不小心掉在地上，康熙捡起来，指尖触碰到玉佩的瞬间心头猛地一震。
这玉佩的纹路，与他年少时，赐给一位贴身侍卫的玉佩一模一样！
那位侍卫名叫苏墨，忠心耿耿，曾多次救他于危难之中，只是在平定三藩之乱时，苏墨奉命追查一桩军饷贪腐案意外失踪，从此杳无音信。
康熙派人找了多年，都没有消息，以为他早已战死沙场。
难道这玉佩，是苏墨的？
康熙握着玉佩，手指微微颤抖，强压下心中的震惊递给小石头，故作随意地问：“小石头，这玉佩是谁给你的呀？”
小石头怯生生地看了一眼屋内的林秋菱，小声道：“是娘给我的，说是爹留下的。”
爹留下的？
林秋菱的丈夫，是苏墨？
可苏墨是京城人士，怎会娶一个深山农妇为妻？
康熙心中翻江倒海，无数个疑问涌上心头，他几乎可以确定，林秋菱的丈夫就是失踪多年的苏墨，而林秋菱，也绝非普通农妇，她一定知道苏墨的下落，甚至知道当年军饷贪腐案的真相！
而这一切，或许还与他此次南下追查的江南河工贪腐案，有着千丝万缕的联系。
他越发觉得，自己落难在此绝非偶然。
山匪追杀、暴雨迷路、坠崖受伤，每一步，都像是被人精心安排好的。
可她的目的是什么？
若是要害他，这几日他重伤昏迷，毫无反抗之力，她早已得手；若是求财，他家徒四壁，也不像是贪财之人；若是为了当年的旧案，她为何迟迟不动，还这般对自己悉心照料？
疑惑重重却解不开，他只能继续伪装等待时机，一边盼着魏东亭寻来，一边暗中收集线索，试图解开这深山寒舍里的谜团。
这日午后，魏东亭终于寻到了这里。
那日失散后，魏东亭拼死击退山匪，一路循着踪迹寻找，找了整整十日，才终于在这深山里找到了康熙。
见到魏东亭，康熙心中悬着的石头终于落地，却也知道，自己的身份再也瞒不住了。
魏东亭见到康熙，当即跪地叩拜，声音哽咽：“奴才护驾不力，让主子受苦了，罪该万死！”
林秋菱正端着药从屋里出来，看到这一幕，只是身形微微一顿，脸上并没有波动。
康熙心中了然，她果然早就知道自己的身份。
他摆了摆手，让魏东亭起身，随即看向林秋菱，神色变得威严起来，却又带着几分复杂：“林姑娘，朕瞒了你多日，还望姑娘莫怪。”
林秋菱缓缓放下药碗，对着康熙盈盈一拜，礼数周全，不卑不亢，没有丝毫惶恐，也没有谄媚：“民女林秋菱，参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
她的声音依旧平静。
一旁的小石头，看着母亲跪拜，也学着样子，乖乖地跪在一旁，懵懂地看着康熙。
康熙看着眼前这对母子，心中的疑团越来越大，他沉声道：“姑娘早知朕的身份，却依旧悉心照料，毫无异心，朕心甚慰。姑娘救驾有功，朕定当重赏，姑娘且先起身，不必多礼。”
林秋菱谢恩起身，站在一旁，垂眸不语，等待着康熙的下文。
康熙身份揭晓，寒舍里的气氛顿时就变了。
魏东亭立刻安排人手，将康熙的住处收拾妥当，又传来太医，为康熙诊治腿伤，不过半日，原本简陋的土坯房外，来了上百戒备森严的御林军。
康熙坐在主位上，看着站在下方的林秋菱，神色温和了许多。
不管她之前有何目的，终究是救了自己一命，若是没有她，自己恐怕早已葬身深山了。
“林姑娘，你救驾有功，又在朕重伤之时悉心照料，此等大恩，朕铭记于心。” 康熙开口，语气诚恳，“朕今日便赏你黄金万两，良田千顷，再封你为诰命夫人，你的儿子小石头，朕也会接入宫中悉心教养，日后仕途定能一帆风顺，你看如何？”
黄金万两，良田千顷，诰命夫人，这等封赏，对一个深山农妇来说，已是天大的恩赐，足以让她和儿子从此脱离贫寒，享尽荣华富贵。
一旁的魏东亭，也觉得皇上此番封赏极为厚重，林秋菱定会感恩戴德，跪地谢恩。
可谁知，林秋菱听了封赏，却只是微微摇头，没有丝毫动容。
“民女谢皇上隆恩，只是这些封赏，民女不能要。”
话音落下，满室寂静。
康熙微微皱眉，有些意外：“哦？姑娘是觉得封赏太薄？若是不够，朕还可以再添，金银珠宝，官职爵位，只要姑娘开口，朕都能满足你。”
他实在想不通，这样的荣华富贵，世间谁人能拒绝？
林秋菱抬眸，看向康熙，眼神坚定，没有丝毫贪念，缓缓开口：“皇上，黄金、良田、爵位于民女而言，皆是身外之物，民女都不想要。”
“那你想要什么？” 康熙心中好奇，也越发觉得这个林秋菱不简单。
林秋菱沉默片刻，目光直直地看向康熙，一字一句，清晰地说道：“民女不求荣华，不求富贵，只求皇上，赐民女一张纸。”
一张纸？
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