闯关东、走西口和下南洋，是中国近代规模最大、持续时间最长的自发移民运动。可为什么没有移民江南呢？江南素有鱼米之乡的美誉，移民到江南地区，应该会比关东、西口和南洋生活得好。
而且江南的气候比关东、西口温暖，风险程度也远比其他三者低。闯关东的“闯”字，已说明这是要闯过山海关，因为自乾隆开始，清廷多次下禁令，但流民闯关不止。
走西口不需要闯，但走西口的目的地是内蒙古草原，需要在一片荒芜之地开荒、盖房子、种粮食，在盖好房子、粮食丰收前，完全是天为被地作床，靠采集过日。
下南洋的百姓跟闯关东、走西口的有所不同，闯关东、走西口的大都是山东、河南、河北、陕西、山西等地区的。其中闯关东又以山东、河南、河北农民为主，陕西、山西等地区为辅；走西口则是以陕西、山西农民为主，其余地区的为辅。
下南洋的主要人群是东南沿海地区，其中又以福建、广东两地占绝大多数，因此两地有许许多多的侨眷。相比闯关东、走西口，下南洋的风险更高，完全是看天靠命。
乘船抵达南洋某岛前，可能会因疾病、风暴、海浪等丢掉生命；抵达后，又可能因人生地不熟、水土不服、被坏人盯上等问题生不如死。下南洋要面临的问题实在太多了，而且又大都是“送命题”。
而移民江南不用冒渡海出国的风险，社会环境也相对稳定，还有除农业外的手工业等谋生方式。可为什么中国近代史上，没有出现大规模移民江南的情况？
闯关东、走西口、下南洋的各地农民不是不知道江南好，而是正因为江南太好了，才没有背井离乡去江南求生存。
古代和近代每一块土地都是有主的，能种地、好种地的地方经过上千年的时间，基本都被开垦成农田了。若是有资财到江南购置田产，那还有背井离乡的必要吗？
无论闯关东、走西口，还是下南洋，本质上就是前往对土地管制较松或地广人稀的偏远地方，从而求活生存。至于气候差异、劳作方式不同（南方需浸在水里劳作）、种植作物不同（北方是小麦、大豆、高粱，南方是水稻）等，这对适应力无比强悍的中国农民根本不算什么。
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