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火星的岩石表面正在经历一种缓慢的"蜕皮"——不是风吹的，也不是水蚀的，而是一种你厨房调料瓶里常见的东西在作祟：盐。

中国科学院国家空间科学中心刘洋研究员团队最近基于祝融号的实地观测，发现了一种令人意外的地质现象。沿途岩石表面呈现出近平行的片状剥落、嵌合的碎裂块体，以及密集凹坑——这些形态与地球上盐风化的产物如出一辙。

多光谱数据揭示了一个关键线索：岩石凸起边缘和凹坑周围出现了蓝绿色的裸露区域，氧化程度明显更低。结合短波红外光谱与激光诱导击穿光谱分析，研究团队确认着陆区存在含水硫酸盐等盐类物质。

问题在于，火星夜间温度可低至零下80℃，盐怎么"干活"？

研究团队用祝融号的实测气象数据做了模拟。结果显示，晚春至夏季的夜间到黎明前，近地表温湿度会间歇性逼近某些吸湿性盐类的潮解阈值——足以形成微量卤水。盐分沉积、潮解、蒸发、再结晶，这个循环产生的结晶压力像无数把微型楔子，一点点撬开岩石结构。

换句话说，火星的岩石正在被一种"幽灵般的水"缓慢瓦解：它存在的时间太短、量太少，无法被直接观测到，却足以在漫长地质年代中留下痕迹。

这项发表于《Science Bulletin》的研究表明，即便在现代火星的极端环境下，近地表仍存在由盐类驱动的微弱表面改造过程。论文第一作者吴兴副研究员指出，这为理解火星表面-大气相互作用提供了新的观测锚点。

祝融号的轮子碾过的不只是红色沙土，还有一颗行星正在进行的、肉眼难辨的缓慢呼吸。