黄麻起义以后，周纯全担任了信阳县委书记。

一天，鄂东特委领导找到周纯全，要他想办法搞一些武器和经费，以对付敌人的白色恐怖。

不久，周纯全就带领县委的两名同志，趁着夜色摸到信阳警备司令部去侦察，

他们发现司令部附近有一家银行，戒备比较松弛。

怎么下手呢？周纯全手中也没有武器，经过一番思考，周纯全让同伴找来两块青砖，

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在大石头上磨前成一个手榴弹的样子，拿在手上作武器。

一个月黑风高的夜晚，周纯全带上这两枚"手榴弹"，翻墙进入了银行院子，

又装做老百姓哄开了银行的大门，看守人员一见周纯全手中的"手榴弹"吓得惊慌失措，

周纯全说："别动，动就炸死你们！"趁着混乱之机随行的同志很快砸开银库，

取出了2000多块铜钱和700多块银元，飞快地转移出去，把这些钱币交给了鄂东特委。

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鄂东革命军武装割据柴山堡后，枪支弹药十分紧缺。党组织就派周纯全到武汉去搞枪，因为他在武汉做过工，对那里的情况比较熟悉。

周纯全来到武汉后，通过关系在汉阳兵工厂购买了30多支枪和一些弹药，但运输又成了问题，一路上国民党的军警盘查十分严密。

怎么办呢？周纯全想出了一条龄计，他派人到棺材店买来一口大棺材，把枪支弹药装在里面，

用一块大布单盖着，在棺材前头绑上一只大公鸡，让几名老乡抬着装作出棺，

还有化装的几名亲属披麻戴孝大声嚎哭，远远望去像是死了老人一样，真是悲惨。

就这样，周纯全领着装满枪支的棺材出了武汉，一路上还应付了几道关卡的盘问，终于把这些武器运到了黄安根据地。