前英格兰后卫韦恩·布里奇认为，阿森纳在国际比赛日期间让多名看似受伤的球员提前返回酋长球场，这反而给自己争夺英超冠军增添了更多压力。
阿尔特塔的球队在国际比赛日之前遭遇重大打击，他们在卡拉宝杯决赛中不敌曼城，未能赢得自2020年以来的首座重要奖杯。不过，枪手仍有望迎来一个意义重大的赛季——他们目前以9分优势领跑英超积分榜，同时在欧冠和足总杯中也晋级至深入阶段。国际比赛日之前，阿尔特塔的阵容已开始显现漫长而艰难赛季带来的影响，马丁·厄德高和埃贝雷奇·埃泽均因伤缺席了在温布利球场对阵曼城的那场失利。
阿森纳大部分球员都在3月国际比赛日被各自国家队征召，但有10名球员以各种伤病为由退出了国家队比赛。加布里埃尔·马加良斯、威廉·萨利巴、尤里恩·廷伯、德克兰·赖斯、布卡约·萨卡、诺尼·马杜克、皮耶罗·欣卡皮、莱安德罗·特罗萨德和马丁·祖比门迪均提前返回北伦敦。相比之下，曼城和利物浦各自仅有一名球员提前结束国家队任务返回俱乐部。
米克尔·阿尔特塔正在冲击英超冠军。亚历克斯·弗格森爵士过去常从战术角度让球员退出国家队比赛，以确保他们能为曼联的各项赛事保持状态。前英格兰后卫布里奇认为阿尔特塔在阿森纳采取了同样的做法，他表示“我们知道那些球员没事”。前曼联和英格兰后卫里奥·费迪南德称赞阿尔特塔让球员在赛季关键阶段获得更多休息，但布里奇认为这给这支夺冠热门增添了“更多压力”。
“你知道最糟糕的是什么吗？我觉得他们现在给自己增加了更多压力，”他在《更衣室》播客中表示，“我认为联赛冠军几乎已是囊中之物，但如果他们在这样做之后还是丢了冠军，那情况会更糟。他们下一场英超比赛是对阵伯恩茅斯，对吧？伯恩茅斯曾几次爆冷击败阿森纳。我认为这次不会发生，但他们确实有过几次这样的经历。我们知道那些球员没事，我们知道他们状态良好。”
卡尔顿·科尔补充道：“阿森纳这么多球员退出国家队比赛是怎么回事？这允许吗？我们需要正视这个问题。那些球员现在是赛季报销了吗？说实话这让我很反感。他们所有人都能在下一场比赛中恢复健康的几率有多大？”
与此同时，乔·科尔表示他“理解”阿森纳想要保护球员的初衷，但认为他们在3月国际比赛日的做法有些过头。德克兰·赖斯是提前返回阿森纳的球员之一。
“所有人都受伤了……得了吧，如果你要做这样的操作，别做得太明显，”他说，“我们觉得他们中有多少人是真的受伤了？可能只是小腿发紧、背部酸痛，这类说辞层出不穷。球员们总是带着一些小伤，而且很多球员都知道他们要参加世界杯。我理解这种做法，因为接下来有很多重要比赛，球员可能确实有些小不适——但他们其实可以上场。亚历克斯·弗格森过去常这么做，但我觉得切尔西没这样做过，我从未经历过，也不记得约翰·特里或弗兰克·兰帕德有过这种情况。温布利的所有球迷都想看到英格兰队，而不是一支英格兰B队。”
托马斯·图赫尔执教的英格兰队在世界杯前的最后一个国际比赛日表现令人失望，他们在1-1战平乌拉圭后，以0-1不敌日本。
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