你敢信吗？红军打土豪抓了个人，抄家发现满屋子都是马列书籍，当事人面对偌大家业居然不认自己是土豪。这事传到王震耳朵里，他当即就往审讯处跑，一上来就给人松绑道歉，张口就要请对方当司令，这个俘虏到底是什么来头？
1936年红军开进毕节县，打土豪分田地的政策让当地穷人看到了翻身的希望。早就得到消息的土豪劣绅早就收拾东西跑没影，唯独一个叫周素园的老头，谁劝都不肯走，安安稳稳待在家里等红军来。就这样，周素园被红军当成大土豪抓了起来。
负责抄家抓人的指导员越想越不对，才一五一十跑到王震那儿汇报了情况。刚好熟悉当地情况的邓止戈听到了，赶紧过来解释，说周素园根本不是搜刮百姓的劣绅，是当地人人敬重的进步人士。王震听完心里咯噔一下，拔腿就往周素园被关押的教堂跑。
一进门王震就打断了审讯，快步上前亲手给周素园松绑，还认认真真赔了礼，说没调查清楚错怪了辛亥革命的元老，说完还敬了个军礼。第二天王震又亲自登门拜访，说红军要拉一支抗日武装，想请周素园出来当抗日救国军司令。周素园找了半辈子救国出路，一听红军的抗日主张，当场就答应了。
靠着周素园在当地的声望，短短二十天，这支队伍就扩充到了近五千人，这号召力真的太能打。周素园1879年生在书香世家，是清末贡生，年轻时候亲眼看着清政府丧权辱国，从那时起就铁了心要找一条救中国的路。
他最早认同维新改良，觉得开民智是第一要紧事，就拉着几个有志之士办了贵州第一份报纸《黔报》，给老百姓讲民主思想，说人人都要知道国家危亡，才能一起改变命运。后来他又牵头成立了贵州第一个资产阶级革命政党自治学社，还加入了同盟会响应辛亥革命。
辛亥革命成功后，周素园当上了贵州军行政政府总理，本来想着能好好干一番事业，结果没多久立宪派发动反革命政变，革命失败，好多战友都被杀害。周素园逃过一劫，四处控诉反革命的罪行，可袁世凯袒护凶手，他的话根本没人听。
这条路走不通，他又去寄希望于军阀，可军阀眼里只有地盘和利益，根本不管国家百姓死活。1925年，心灰意冷的周素园离开政坛，回到毕节老家，对外说再也不过问政事。可他心里从来没放下过对国家民族的牵挂，关起门来总结半辈子的得失，还找来大量马列著作闷头研读，一读就是十几年。
红军来的时候，他已经找对了方向，知道这才是自己要等的队伍，所以根本没想过跑。红军离开毕节的时候，考虑到周素园已经五十七岁，长征路途艰险，就打算安排他去香港做统战工作，不用跟着队伍遭罪。
结果周素园说什么都不肯留下，说自己找了一辈子才找到真正能救中国的队伍，哪怕死也要死在红军里。五十七岁的高龄，跟着队伍爬雪山过草地，长时间行军让他膝盖不堪重负，疼得流脓淌水，他都没喊过一声苦，愣是咬牙走完了全程。
路上周素园也没闲着，利用自己过去的旧交情，给滇军纵队司令孙渡写了一封信。信里直接点破，蒋介石就是拿滇军当枪使打红军，现在日寇侵华，首要任务是团结抗日，不该自相残杀。孙渡后来奉命夹击红军，果真出工不出力，尽量避开和红军冲突，给红军减少了不少伤亡。
到了陕北之后，周素园受到毛主席和周恩来的接见，一边在红军大学当教员，一边给国民党上层人士写信做统战工作，呼吁大家以民族利益为重，停止内斗共同抗日。全面抗战爆发后，周素园当上了八路军高级参议，本来满心欢喜要跟着队伍开赴前线。
没想到旧疾突然复发，他的双脚流脓流血，连路都走不了，延安的医疗条件有限，治不好他的病。周素园心里特别过意不去，觉得自己不能给队伍出力，还白白享受优待，完全是拖后腿，就给毛主席写了一封信，申请回贵州老家做统战工作。
毛主席很快就回了信，在信里说周素园本来就是受人尊敬的革命同志，队伍照顾年长者是应该的，他的存在本身就是一种力量。离开延安回贵州后，周素园到处接触各界人士，用自己的亲身经历宣传红军和八路军的主张，吸引了一大批革命青年加入八路军，壮大了革命力量。
全国解放后，周素园被任命为贵州省人民政府副主席，哪怕身体一直不好，他还是坚持工作，给国家和地方发展写了很多有用的提案建议。1958年，这位寻了一辈子救国路的老革命者病逝，享年八十岁。他一辈子不为名利，只为信仰，这份坚韧真的值得我们永远记住。
参考资料：新华网 周素园：长征队伍中的传奇一员；《四海钩沉》 长征队伍中的秀才老兵：周素园
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