水晶宫U21队将在耶稣受难日（4月3日，英国夏令时18:00）迎来英超2联赛倒数第二轮对阵诺丁汉森林的比赛，赛前，中后卫查理·沃克-史密斯谈到了最近的国际比赛日、即将到来的挑战以及球队冲击淘汰赛附加赛资格的努力。
沃克-史密斯是一名现代型中后卫，控球能力出色，以标志性的从后场带球插上而闻名。
本赛季初他效力于U18梯队，凭借一系列出色表现，此后在U21梯队站稳脚跟，跨年龄段出场29次。
这位后卫在3月国际比赛日期间入选威尔士U19队，参加了在西班牙对阵美国的友谊赛。威尔士队在奥利瓦诺瓦度假村以0-4不敌对手，这场比赛是他们为今夏在北威尔士举办的欧足联U19欧锦赛决赛阶段做准备的一部分。
回顾这段经历，沃克-史密斯表示：“是的，这次经历很棒。显然，其他球队目前都在进行预选赛，但我们通过一场友谊赛进行备战。有一些新球员接受考察，也有新的教练组加入，所以需要适应新环境。不过整体非常愉快，我认为我们已经准备好进入赛事的最后阶段了。”
现在注意力回到国内赛事，诺丁汉森林将成为年轻“老鹰”（水晶宫昵称）的下一个对手。诺丁汉森林目前以19场23分排名第17位，刚好处于附加赛资格线之外，在跨组别附加赛席位中处于领先位置。
他们近期状态回升，上一轮3-0击败纽卡斯尔联，取得两连胜，在最后一轮对阵水晶宫前，仍保有冲击前16名的希望。在此之前，诺丁汉森林经历了一段困难时期，连续不敌南安普顿、曼城、利物浦、米德尔斯堡和桑德兰，遭遇五连败。
沃克-史密斯对水晶宫应对挑战充满信心：“我们很有信心。球队在训练中表现非常好，我们针对对手和自身都做了充分准备。全队都充满信心，期待这场比赛。考虑到他们近期的战绩，我预计他们会踢得更顽强，但我们已经多次证明能够应对不同类型的考验。我们会根据比赛情况灵活调整。”
附加赛资格的争夺依然激烈，仍有六支球队有机会追上水晶宫。桑德兰19场同样积28分，仅因净胜球劣势排名靠后；阿森纳、热刺和阿斯顿维拉均少赛一场，仍在追赶范围内。狼队和斯托克城同积22分，理论上也有缩小差距的可能。不过米德尔斯堡已无力追赶，这让水晶宫在最后两场比赛前处于有利位置。
对阵诺丁汉森林拿到1分即可确保附加赛资格，若取胜不仅能锁定资格，还将提升水晶宫进入前八的机会，从而可能在淘汰赛附加赛首轮获得主场优势。尽管如此，沃克-史密斯仍专注于取胜：“我认为如果只需要1分，你就不能满足于1分。无论是否已经确保资格，都应该全力争胜。显然现在1分就够了，但我们应该把每场比赛都视为必须赢下的比赛。”
由于本周中才结束国际赛事归队，这位后卫也提到了紧凑的赛程：“赛程确实比较紧张，但这就是足球运动员的生活，必须学会应对。如果归队后无法上场，那才更让人沮丧，所以没什么可抱怨的。”
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