本周三起，日本离婚夫妇将获准协商子女的共同抚养权。这是该国一个多世纪以来，针对未成年人抚养法律实施的首次重大变革。
此前，日本《民法典》规定，夫妻双方在离婚时必须明确由哪一方享有子女的单独抚养权。
批评人士长期指出，父母间争夺抚养权的“拉锯战”不仅会给儿童造成心理创伤，也对失去抚养权的一方极不公平。在各界持续呼吁下，日本国会最终于2024年表决通过了该项修法草案。
修正案生效后，离异父母可自行决定采取共同抚养或单独抚养模式。据《朝日新闻》报道，对于已经完成离婚手续且确立了单独抚养权的家庭，当事人依然可以向家庭法院提出申请，要求变更抚养协议。
自19世纪末日本《民法典》确立婚姻制度以来，此类修法尚属首次。新规呼吁离异父母尊重彼此立场，并“以实现儿童最大利益为前提”开展合作。
作为七国集团中唯一在法律层面不承认共同抚养权的国家，日本此次修法标志着其终于与国际主流接轨。在大多数国家，离异后共同抚养子女早已成为常态。
修法支持者认为，旧有制度剥夺了非抚养方父母参与子女重大事务决策的权利。这些事务涵盖择校、居住地变更以及是否接种疫苗等关键问题。
然而，部分分析人士表达了担忧，认为共同抚养机制可能被具有家暴倾向的前配偶利用，借由更多的探视与接触机会，对前伴侣或子女造成持续性伤害。
另有观点指出，新规赋予了家庭法院过大的裁量权。当离异双方无法就抚养安排达成共识时，法院将不得不介入并作出最终裁决。
作为家庭暴力的受害者，石川惠美向《日本时报》讲述了她的经历。五年前，在儿子仅一岁时，她毅然逃离了那段婚姻。如今她深感忧虑，担心前夫会利用新规中“允许4月1日前离婚的父母申请共同抚养权”的条款。
尽管现行规定明确，若离婚案件中存在家暴因素，家庭法院不得判处共同抚养权，但化名为石川的她依然无法安心。
“坦白说，我感到非常恐惧，”她表示。“在孩子成年前的这12年里，我每天都要提心吊胆，生怕前夫随时会提出共同抚养的申请。”
日本厚生劳动省2020年的数据显示，在原有的单独抚养制度下，高达85%的案件最终将抚养权判给了母亲。
单独抚养制度长期饱受离异父母的诟病。其中也包括不少跨国婚姻中的外籍人士，一旦其日籍前伴侣将子女带回日本，他们往往极难再与孩子维持正常的亲子关系。
在日本，每年约有20万名未成年人受父母离异影响，这一数字是50年前的两倍。日本政府2021年的一项调查显示，在父母离异的儿童中，有三分之一最终与失去抚养权的一方彻底断绝了联系。
来源：Japan allows divorced couples to negotiate joint custody of children for first time
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