若论温布利的告别之战，这场更像是一场伤感的离别。唯一的慰藉是，至少这次世界杯并非近在眼前。否则，英格兰队恐怕真的要陷入麻烦了。托马斯·图赫尔召回了英格兰队的大部分主力，然而球队表现平淡且脱节，引发的疑问远多于答案。
这也及时提醒人们，没有哈里·凯恩的英格兰队显得平庸、进攻乏力且缺乏威胁。凯恩因脚伤缺席了英格兰队在温布利的最后一场热身赛，没有这位核心、领袖和主要进球威胁，球队与最佳状态相去甚远。
本场比赛与英格兰队6月17日世界杯首战对阵克罗地亚之间相隔78天，这无疑是一记警钟，也是一次残酷的现实检验。在图赫尔执教期间，英格兰队尚未击败过排名前20的球队，任何关于他们今夏可能称霸世界的想法似乎都有些不切实际。日本队排名第19位，英格兰队排名第四，却被好好上了一课；他们上周五未能击败乌拉圭，去年夏天还曾输给塞内加尔。
一旦面对稍有实力的对手，他们就表现不佳，而更令人担忧的是，克罗地亚在国际足联排名中位列第11位。问题在于，英格兰队试图将尽可能多的优秀球员塞进同一套阵容，结果阵型显得极不平衡。
这表明菲尔·福登和科尔·帕尔默或许无法同时出现在首发阵容中，英格兰队最终派上了多名10号球员，但没人能胜任真正的9号角色，更不用说伪9号了。福登出任伪9号，但这位状态不佳的曼城前锋又度过了一个令人沮丧的夜晚，不到一小时就被换下。
帕尔默获得自由活动的空间，安东尼·戈登在左路，摩根·罗杰斯起初在中路，随后又移至右路。但他们都在混乱中迷失了方向。
果不其然，英格兰队开场阶段最好的机会来自帕尔默的定位球。日本队未能将球解围，英格兰球员轮番尝试射门，但都被封堵。付出了这么多努力，拥有这么多天赋，做了这么多部署，却只能依赖定位球。温布利球场的观众显然感到沮丧。
日本球迷占据了球场的很大一部分，因为他们在这场座无虚席的比赛中售罄了所有门票配额。他们营造了热烈的氛围——很快，他们就有了更多欢呼的理由。正是帕尔默在中场不慎丢球，被布莱顿的三笘薫断下，后者将球分到边路的仲川辉人。
日本边锋仲川辉人在英格兰队的右路通道获得了巨大空间，这令人尴尬，也反映出英格兰队阵型的失衡、不协调和考虑不周。右路在哪里？右翼无人防守，本·怀特在右后卫位置上形同虚设。这对怀特来说是糟糕的一晚。仲川辉人突入禁区，将球回传给同样突入禁区的三笘薫，后者低射，球被尼科·奥莱利蹭了一下后钻入右下角。
埃利奥特·安德森的射门击中横梁顶部，英格兰队试图扳平比分但未能成功。而图赫尔的球队在防守端显得脆弱。上田绮世的射门折射后击中横梁，堂安律的另一脚射门被乔丹·皮克福德用腿挡出。
英格兰队进行了大量换人，马库斯·拉什福德替补登场后再次带来了一些改变——但即便如此，他也无法帮助图赫尔避免失利。
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