假期季节使中部地区的流感病例急剧增加，这让卫生官员感到担忧，因为医院报告流感相关住院人数显著上升。

“我们可能正经历过去三到五年中最大的流感季节之一，”中部地区普里斯马健康儿童医院儿科传染病科主任安娜-凯瑟琳·伯奇博士说。

根据南卡罗来纳州公共卫生部（DPH） 最新报告，该州的流感相关住院人数几乎是去年同期的两倍。疾病控制与预防中心的数据也显示，南卡罗来纳州正经历全国最高的流感活动。

对于许多居民来说，这种激增令人担忧，特别是对脆弱群体。

“这让我有点害怕，也有点紧张，因为我知道病毒传播得很快，我很担心我们年长的社区，”哥伦比亚的居民雷文·约翰逊说。

卫生官员表示，今年的流感季节开始得比往年早，并且更具侵袭性，这主要是由于一种新流感病毒株的出现所致。

“我们发现了一种以前从未见过的流感病毒株，”伯奇医生说。

由于这种病毒株是新的，健康专家表示，许多人还没有产生抵抗这种病毒的抗体，这使得这种病毒传播得更广。

“有时候会有新的病毒株悄悄出现，而流感疫苗可能无法给你提供全面的保护，这就是我们现在所面临的情况，”列克星敦医疗中心的护士执业者LaShell Head说道。

尽管出现了新变种，卫生官员仍然强烈建议尚未接种流感疫苗的人尽快接种。他们表示，接种疫苗仍然能减轻疾病的严重程度，并提供对可能在冬季后期传播的其他流感变种的保护。

“这能帮助你避免因感染流感病毒而住院，”伯奇医生说。

海德补充说，疫苗接种不仅仅是保护个人。

“这不仅能帮助你，还能帮助你的家人和家里的人，或者免疫系统可能比较弱的人，”她说。