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一块铺在航母甲板上的钢板,曾经难倒了全中国。全球几十亿人,当时只有极少数国家能造出来,我们求人家帮忙,人家还不给。但就是被逼到了绝路上,我们反而杀出了一条血路。

1998年,中国通过竞拍,从乌克兰手里买下了一艘叫"瓦良格"号的航母。拖回大连港的时候,锈迹斑斑,跟一堆废铁差不多。可就是它,承载着整个中国的航母梦。

要把空壳子变成真正的航母,得往里填东西。光修复舰体就需要几百吨特种钢材,航母浑身上下没一处是简单的,其中最头疼的,就是飞行甲板所用的特种钢。

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而超过30吨的重型舰载机起飞降落时,近乎是"砸"上航空母舰。起飞的时候,发动机喷射出的火焰可达上千度,足以把一般钢材制作的甲板熔化。甲板还得常年泡在高盐分的海水环境里住腐蚀。更关键的是,拼焊飞行甲板的钢板面积越大,焊缝数量就越少,还能缩短建造周期,提高甲板整体质量。所以单块甲板钢必须做到极限尺寸,普通钢铁厂根本碰都不敢碰。

那时候,这些特殊钢只有美国和俄罗斯能够生产,并被视为重要的战略军事物资。美国就不用想了,长期对我们搞技术封锁,美俄甲板钢都是禁止向中国出口的。那就找俄罗斯,毕竟两国关系不错,有一定军事合作的底子。结果中国曾在航母甲板钢和后来的拦阻索方面向俄罗斯求援,但却都被对方以各种理由拒绝了。

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接下重任的,是辽宁鞍山的鞍钢集团。但航母用钢,跟造桥修路完全不在一个档次上。2008年,鞍钢接到修复"瓦良格"号所需钢材的研制任务,第一关就是生产"对称球扁钢"——一种头部呈球状、身体扁平的特殊型材,专门用于航母龙骨。10年前,我国没有任何一家钢铁企业,具备生产对称球扁钢的经验和条件。

研究员周丹带着团队上了。周丹团队仅仅用了一年半的时间,就完成了需要三到五年才能完成的研发任务。2009年5月,鞍钢集团首次交付了辽宁舰改造用的200吨特种钢。

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真正的硬仗,是航母飞行甲板钢。2011年,刚接到航母甲板钢研制任务时,赵刚就感到任务的艰巨。他说实际上是"很震惊的","要求我们研制超宽的、超长的、最厚规格的,这样的甲板用钢,生产这样一张长宽板,是我们目前常规生产板子的四块"。当时鞍钢轧机最宽只能产出一米多宽的钢板,离航母要求的五米五差了好几倍。

鞍钢找到了一重集团,一重集团为鞍钢的钢材基地研制了世界上最先进的被称为"世界轧机之王"的五米五超宽轧机。该轧机全重超过760吨,可轧制长40米、宽5.5米的特种钢,其轧制能力、自身规格和单机配套设备都达到世界第一。

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机器有了,但工艺才是关键。一帮人日夜泡在厂房里,反复调参数、测数据、做试验,前后经过上百个炉次的试验,最终将冷却速度的控制精度压到了极致。

2013年8月,首艘国产航母所需的甲板钢、球扁钢等关键型号钢材全部交付。中国航母甲板用钢的整体屈服强度高达690兆帕,综合性能不亚于美国福特级使用的HSLA-115型特种钢。我们正式成为全球第三个掌握航母甲板钢技术的国家,这些超宽甲板钢被吊装到位后,焊接工作量减少了三分之二,甲板整体平整度大幅提升。

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而当年拒绝我们的俄罗斯,如今他们唯一的航母"库兹涅佐夫"号,2017年进坞维修,此后8年过去了,它从来没能离开造船厂。先是2018年浮船坞沉没,起重装置砸在甲板上开了个大窟窿。

2019年又起火,2022年再度失火。俄罗斯联合造船集团董事长表示:"我们认为,该舰已无维修价值"。2025年7月,俄罗斯国防部可能放弃修复俄军唯一现役航空母舰"库兹涅佐夫海军元帅"号。八年修不好一艘老航母,俄罗斯很可能成为安理会五常中唯一没有航母的国家。

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2025年11月5日,我们的福建号航母正式入列。福建舰是中国完全自主设计建造的首艘弹射型航空母舰,采用平直通长飞行甲板,配置电磁弹射和阻拦装置,满载排水量8万余吨,是全球首艘采用常规动力电磁弹射技术的航空母舰。

福建舰仅需90秒便能将一架歼-15T战斗机发射出去,一天满负荷可以达到270到300架次。入列后不久,2025年12月16日,福建号成军后首次穿越台海。2026年我们有望看到福建舰在远海大洋训练的航迹。

回头看走过的路,从1998年花钱买个空壳子,到如今三艘航母驰骋大洋、核动力航母已在船坞成形,中国用了不到三十年。当年俄罗斯的拒绝,在当时看是冷水浇头,如今看却是一剂猛药。正因为无人可求、无路可退,才激发出了最强的爆发力。

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