1985年我军启动百万大裁军，好几个老牌军区应声裁撤，乌鲁木齐军区被撤的消息传出来，当时不少人都吃了一惊。毕竟这里挨着多个邻国，战略位置极其重要，历任主官全是战功赫赫的名将。更让人意外的是撤编后的安排，司令员直接退居二线，政委却一路受重用，最后官至国家领导人级别的副主席。
乌鲁木齐军区最后一任司令员是肖全夫少将，这是十四岁就参加红军的老革命，走完长征打鬼子，解放战争跟着四野横扫东北，后来还带着46军入朝作战。朝鲜战场上他顶着美军陆空协同，亲临前线指挥，重创美军陆战一师，歼灭两千多敌人，一战成名。
肖全夫回国后出任沈阳军区副司令，珍宝岛冲突爆发后，他是前线最高指挥员，陈锡联坐镇沈阳掌控全局。有一回苏军开来三辆新型坦克到我军阵地前晃悠，陈锡联得到消息后下令立刻开火打击。
肖全夫蹲在前线摸得清实际情况，他判断苏军没有后续步兵跟进，这只是火力侦察，我军开火容易暴露火力配置，主张静观其变不要动手。两人各执己见争执不下，陈锡联怒了说他抗命，肖全夫毫不让步，直言自己才是前线指挥员，说完直接挂了电话。
后来的发展证明肖全夫判断没错，苏军转了一圈见没动静就灰溜溜撤走，两天后才发起大规模进攻。肖全夫这时候果断下令还击，成功歼灭两百多敌人，还缴获了一辆完整的苏制T-62主战坦克。这件事之后，不光陈锡联对他赞赏有加，中央也摸清了他的军事能力。
1980年乌鲁木齐军区司令员职位空缺，中央直接点名肖全夫，说他胆子大有能力，完全能胜任这个岗位。肖全夫上任后没辜负信任，立刻着手整训军队，结合过往经验制定了针对苏军的防御方案，给新疆稳定打了牢实的底子。
那时候肖全夫年事已高身体也不好，可他依旧天天泡在部队一线，多次爬上海拔5380米的边防哨所慰问驻守战士，连战士们的吃住都挂在心上。他也成了我军登上高原边防，职位最高年龄最大的领导，总参谋长杨得志都夸他，有这样的将士守边，边防安如泰山。
当时新疆军事靠肖全夫，政工和地方工作靠的是王恩茂中将，王恩茂1981年到乌鲁木齐军区任政委，看似比肖全夫晚到一年，实际他在新疆的资历没人能比。新疆刚解放的时候，他就跟着王震进驻，当过新疆分局第一书记，1955年新疆军区成立就是第一任司令员，一待就是13年，是任职时间最长的司令员。
王恩茂带头学维语，和边疆军民同吃同住，一起开荒发展生产，解决了数十万军民的吃饭问题。他大力提拔少数民族干部，和大伙真心交朋友，当地干部都把他当成良师益友。当年库尔班大叔想要去北京见毛主席，王恩茂亲自安排，圆了老人的心愿。
后来王恩茂因为职务调动离开新疆好几年，新疆群众一直没忘了他，得知他要回来，大伙都挤着过来迎接。肖全夫也十分尊重这位老资格，地方工作完全放手让他干，两人配合得十分默契。
王恩茂抓经济建设和民族团结，肖全夫抓军事训练巩固边防，两人把新疆打理得井井有条，中央首长都评价，新疆有王恩茂和肖全夫，军政双璧，边疆无忧。
1985年裁军启动，中央经过慎重考虑，还是决定撤销乌鲁木齐军区。当时国际形势已经缓和，大规模陆地战争爆发的可能性降低，我军也在调整编制适应高科技战争的需要，加上乌鲁木齐军区的任务和兰州军区高度重叠，撤并是必然的选择。
肖全夫心里不好受，毕竟在这里倾注了全部心血，可他还是坚决服从命令，主动提出退休。中央记着他的功劳，没有让他彻底淡出，安排他退居二线当中顾委委员，继续为国家出一份力。
王恩茂一开始也退居二线，出任新疆顾问委员会主任。可中央缺有经验有威望的老同志，加上王恩茂对新疆情况熟威望高，1986年就重新启用他担任要职。
后来王恩茂连续两次当选全国政协副主席，一直奋斗在国家需要他的岗位上。其实两人不同的安排，都是从实际情况出发，肖全夫当时年纪大身体不好，退下来休息也是合情合理，谈不上不被重用。王恩茂能得到继续任用，全是他能力和资历摆在这里，完全是实至名归。
参考资料：解放军报 《1985年大军区调整裁撤纪实》
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