2023年4月，前美国总统比尔·克林顿在爱尔兰国家广播公司接受采访时，说出了让人意外的一番话。他直言从政生涯里最放不下的两件事，第一是当年推动乌克兰放弃核武器，第二是支持中国加入世界贸易组织。
1991年12月苏联正式解体，乌克兰继承了大量核武器装备，大约1900枚战略核弹头，一度成为世界第三大核武拥有者。美国和俄罗斯都担心多个国家掌握核武器会加剧不稳定。克林顿上台后，与俄罗斯协调立场，共同推进相关谈判。
1994年1月三方发表声明，同年12月5日，美国、俄罗斯、英国和乌克兰在布达佩斯签署安全保障备忘录。乌克兰同意作为非核武器国家加入不扩散核武器条约，并将核武器转移到俄罗斯销毁，相关国家则提供安全保障承诺。到1996年左右，乌克兰基本完成核武器的移除工作。
克林顿在2023年那次采访中明确表示，对这一决定有个人责任感。他认为，如果乌克兰当时保留那些核武器，俄罗斯可能不会采取后来的行动。2014年克里米亚事件后，2022年2月24日俄罗斯发动特别军事行动，冲突持续至今，给乌克兰带来沉重代价，也让地区局势长期紧张。
另一件事是中国加入世界贸易组织。克林顿政府时期，美国积极支持中国融入全球贸易体系，认为这能扩大出口机会并促进经济联系。1999年中美达成双边协议，2000年10月10日美国国会通过对华永久正常贸易关系法案。2001年12月11日，中国正式成为世贸组织成员。
从后续发展看，这些决定的影响延续到今天。乌克兰弃核后，安全环境发生明显变化，在后续冲突中处于被动地位。俄罗斯的行动打破了当时的承诺，冲突给当地人民生活造成长期冲击。美国内部也有人对相关政策进行检讨，克林顿的表态正是在这样的背景下发出的。
中国加入世贸组织后，抓住机遇推进改革开放，经济实现稳步增长，制造业不断升级，基础设施建设加快推进，人民生活水平持续提高。中国坚持独立自主的发展道路，通过全体人民的共同努力，成为世界第二大经济体，在国际事务中发挥建设性作用。尽管面临外部各种限制，中国依靠自身实力和正确路径，一步步化解挑战，为全球经济增长贡献了实实在在的力量。
而当年为了防止核扩散和促进贸易自由化做出的选择，在现实中遇到新情况。历史不能重来，但这些经历提醒大家，大国之间的博弈常常让小国付出更多代价，而一个国家的前途最终还是要靠内部团结和正确道路。
在中国人眼里，中国加入世贸组织是顺应时代潮流的正确一步。它加速了现代化进程，也向世界展示了一个开放自信的中国。未来，克林顿的感慨也让大家想到，和平发展需要各方共同维护，任何破坏稳定的行为都难以长久。
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