春钓菜花鳢，一竿钓回江南童年|春钓菜花|江南|鱼竿|鱼钩|鳢鱼

文/邵嘉敏

春回大地，油菜花开了，这正是钓塘鳢鱼的好时机。

塘鳢鱼，现在珍贵得很，菜市场里一斤要上百元。而在二十世纪六十年代，它平常得一点也不起眼。此鱼灰不溜秋或黑铁墨脱，头宽而扁，大嘴巴，有细小牙齿，身有细碎黑斑，鳞极细。常趴在河里的水桥石缝间木桩上碎砖滩，懒懒的、呆呆的，参禅一般。那年我还只有十多岁，抱着能沾点荤腥和有趣的心情，学着宅上大几岁的哥哥的样，尝试着钓它。

资料图

最简单最经济的办法是用手指钓。这可不是天方夜谭。江南水乡，屋前宅后到处都是洗刷用的水桥。它用石板筑就，底部有空隙，塘鳢鱼最喜在此栖身觅食产卵。少儿白白嫩嫩的小手指，沿着石缝轻轻地抚摸过去，它或许以为是美食送上门，或许以为是有不速之客来侵犯它的领地，它会冷不防咬将上来。此时，你只要迅速捏拢五指，一条圆滚滚的塘鳢鱼就在你手里提上来了。

当然，这只能是在浅水处，偶尔试之。用杆线钩钓才是比较正宗的方法。说正宗，也不尽然。因为此法还是老土的。先是到村口小店用几分钱买来几枚中号的缝衣针，回到家点起一根蜡烛，把缝衣针在烛火上烧至微红，用钳子稍稍用力即把针弯成鱼钩状，然后迅速浸水冷却，保持刚性。在奶奶的针线盒里扯上两三根长的缝衣线，在缝衣线上穿上鹅毛管作浮漂，剪点废旧牙膏管作铅坠。再到竹园里斩根细竹梢作钓竿。一套钓鱼工具就制成了。

一夜难眠，早起到地里挖了些蚯蚓，我扛上鱼竿，到水桥头小试身手。时值盛春，菜花正旺。塘鳢鱼十分贪食。没有网兜，钓起的鱼就用鞋底线从其鳃部穿过后养在脚下河里。到日中时分，一长串十许条塘鳢鱼已被我钓获。回家路上，我手提鱼串，肩扛鱼竿，昂首挺胸，似将军得胜班师。奶奶见我回来，惊叫道：“孙子！你居然能钓到这么多好鱼！”我有点小得意。可随后，她又叹了口气，自言自语：“唉！这又要破费我这宝贵的菜油了！”顿时，我被奶奶的矛盾心理深深地触动。不管怎样，餐桌上还是有了这道鲜美的红烧荤腥菜。

这老土的塘鳢鱼，却也是上过大场面的。据传，当年乾隆皇帝下江南，是多次品尝过这鱼的。1972年美国总统尼克松“破冰之旅”到上海之前，打前站的人到我所在的乡搞了个地面卫星站，我们是看着那个很大很大的像铁锅似的东西造起来的。但他们管造他们的“锅”，我们管钓我们的鱼。后来才听说，周恩来总理是在上海请尼克松等贵宾吃了这塘鳢鱼的。不过这叫“四鳃鲈”，它与塘鳢鱼形态十分相似，只多了两只假鳃。专家的说法是略有不同。我也是吃过“四鳃鲈”的。依我品来，味道是一样的。当然，招待贵宾的做法要讲究许多的。它是用了此鱼的腮帮肉，即鱼儿呼吸时活动最频繁的部位，最为鲜美活泛之处做成的菜。这雪白细嫩鲜美，那是没得闲话讲的呢！

时过境迁，转眼我已花甲。真想再回到童年的水桥头，毫不费力又有乐趣地钓上几条塘鳢鱼，红烧或放汤均可，放点暴腌过的雪里蕻，味道鲜得掉眉毛……啧啧！