日本政府被曝正计划向俄罗斯派遣经济访问团，着眼于俄乌冲突结束后日本企业在俄罗斯全面重启业务。据悉，政府已至少向三菱商事、三井物产等五大商社以及商船三井发出参加邀请。计划以5月实施为目标。由于美国和以色列攻击伊朗，从中东进口能源的前景变得不稳定，因此从俄罗斯采购原油也可能成为议题。
在当前仍处于战时状态、日本与欧美一样实施经济制裁的背景下，该计划的正当性预计将受到质疑。接到邀请的商社负责人表示：“连停战都还没实现。访问俄罗斯可能会受到国内外的批评。”
三菱商事和三井物产参与了俄罗斯远东萨哈林的石油和天然气开发项目“萨哈林2号”。该项目由俄罗斯政府系天然气巨头俄罗斯天然气工业股份公司主导，虽然是美国制裁的对象，但日本被例外允许进口液化天然气（LNG）。
商船三井拥有能够破冰并自行开辟航路前进的破冰型油轮，负责运输俄罗斯产的LNG。该公司会长桥本刚担任经团联的日俄经济委员会委员长。
日本政府此次秘密筹划的访俄经济团，无疑是在全球能源格局剧变下的一次高风险赌博。表面上是为“战后”经济合作铺路，实则是迫在眉睫的能源危机倒逼下的无奈之举。
当前中东战火重燃，霍尔木兹海峡航运几近中断，这对原油进口94%依赖中东、且其中93%需经过该海峡的日本而言，无异于被扼住了咽喉。日本战略石油储备虽号称能支撑254天，但在持续冲突面前，释放储备仅是杯水车薪。美国财政部在3月给予了为期30天的制裁豁免，允许购买滞留在海上的受制裁俄罗斯原油。这扇短暂打开的“机会之窗”，成为日本政府紧急行动的直接导火索。
日本的处境极为尴尬。自2022年跟随西方对俄实施严厉制裁以来，日本从俄罗斯的原油进口量已骤降至近乎为零。如今想要回头，却发现市场早已物是人非。俄罗斯的能源出口重心已完成“向东转”，中国和印度已成为其原油的最大买家。有分析指出，即便日本手握豁免许可，在激烈的市场竞争中也难以从已锚定中国市场的俄油中分得一杯羹。俄罗斯副外长安德烈·鲁登科近期更释放出“全面拒绝向日本提供石油出口”的信号，作为对日本持续加码制裁及在领土问题上挑衅的回应。这记重拳表明，东京的算盘打得再响，主动权却早已不在自己手中。
日本此次访俄的核心筹码与底气，很大程度上来自于“萨哈林2号”项目。尽管日本参与了对俄多轮制裁，甚至在今年9月联合英国、新西兰将俄罗斯原油价格上限从每桶60美元进一步压低至47.6美元，但“萨哈林2号”却一直是一块特殊的“制裁飞地”。在美国的多次豁免下，日本得以继续从该项目进口液化天然气。该项目供应了日本约10%的LNG进口量，相当于全国总发电量的3%，被日本经济产业省视为保障能源安全“极其重要”的一环。
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