2025年3月21日，特朗普亲自在白宫宣布，波音赢了NGAD六代机合同，新飞机编号F-47，合同金额超过200亿美元。这个消息对洛马来说，比挨了一记闷棍还难受。要知道，洛马可是全美唯一批量造过五代隐身战斗机的公司，结果六代机的活儿被波音抢走了。更惨的是，海军那边的六代舰载机项目F/A-XX，洛马也没选上，等于两条路全堵死了。
洛马表了态，说不会对竞标结果进行抗议。这倒不是洛马大度，而是人家账算得精——手里还有一大堆别的合同要跟联邦政府签，从无人机到弹药再到指挥系统，跟华盛顿闹掰了不值当。但不闹归不闹，洛马转头就甩出了另一张牌。
2025年4月，洛马的CEO吉姆·泰克莱特在财报电话会上放了个大招。他说洛马要把F-35改成＂法拉利＂。怎么改？就是把竞标六代机时攒下来的技术，全塞进F-35里头。泰克莱特还给出了一组数字：只花F-47一半的钱，就能拿到六代机80%的能力。到了5月底，他又在纽约的一场投资会议上说，两三年之内就能给F-35做出＂实质性升级＂。
50%的价钱，80%的性能，折算下来大概就是一款5.8代战机。这数字确实好看，国会那帮议员一听估计眼睛都亮了。
可好看归好看，得先看看洛马在F-35升级这事上的＂前科＂。Block 4升级计划，2018年就启动了，原定2026年搞完全部66项能力升级。结果呢？超支至少60亿美元，进度严重拉胯。2024年国防部审查之后发现，Block 4的大部分内容得拖到2030年代中期才能交付。项目负责人没办法，只好砍掉一部分内容，集中精力保2031年之前能交出来的那些。这比原计划足足晚了六年。
卡在TR-3硬件升级上。TR-3用的集成核心处理器不够成熟，软件也不稳定。2023年因为TR-3的问题，五角大楼直接暂停接收F-35，这一停就是整整一年。洛马造好的几十架新机只能堆在得州沃思堡的厂房里吃灰，场面相当难看。
Block 4到现在还是个半成品，洛马居然又要往上叠一层＂六代技术升级包＂。这是什么概念？楼还没封顶，就开始琢磨加盖阁楼了。具体改哪儿？按洛马的说法，包括隐身涂层升级、进气道和排气口的外形调整、电子战能力加强、组网能力提升，甚至还要让飞行员变成＂可选配置＂，也就是说这飞机以后可能不用人坐在里面。
饼画得很大，问题是F-35这个底子能不能撑得住。当年为了同时伺候空军、海军和海军陆战队三家，F-35从娘胎里就做了一堆妥协。跟最初设计比，F-35的机身长了13%，翼展宽了16%，体重涨了30%。先天就是个胖子，推重比不够，隐身外形也只能算凑合。
更头疼的是，F-35在飞行中有过热的毛病，发动机的散热和供电能力已经快到极限了。这飞机本质上是一个靠软件撑起来的系统工程平台，不是纯粹的空优战斗机。每改一次都要重写一大堆代码，重新调传感器的整合逻辑。Block 4就是因为系统之间互相牵扯太深，一改就出问题，才一拖再拖。现在要往里塞更复杂的东西，可以想象会有多折腾。
波音的F-47已经在造第一架原型机了，目标2028年首飞。2026年2月，美国空军高级采办官员戴尔·怀特将军公开确认，F-47进展＂非常好＂，首飞计划不变。不过也有人泼冷水，众议员罗布·威特曼说，F-47真正形成作战能力恐怕要到2030年代中期。
洛马打的算盘很明显——F-47虽然在造了，但真正能用还得好几年，这中间有一段＂空档期＂。洛马想用升级版F-35把这段空档填上，顺便把钱赚了。逻辑上说得通，但架不住对面有人跑得更快。
2024年12月26日，成飞设计的六代机验证机完成了首飞，旁边还有一架歼-20S双座型伴飞。2025年3月17日，编号36011的验证机又飞了第二次，离首飞才不到三个月。沈飞那边也没闲着，另一款六代机同样已经曝光。两款准六代机同时亮相，中国是全球头一个做到这件事的国家。
这意味着什么？洛马还在PPT上讲怎么把F-35改成＂法拉利＂的时候，中国的六代机原型已经上天了。美国空军采购主管安德鲁·亨特之前也承认过，中国六代机可能比美国更早具备初始作战能力。如果这个判断没错，那洛马这个5.8代的概念就有点不尴不尬了——你费半天劲搞出来一个不上不下的东西，对手已经用上真正的六代机了。
钱的问题也很现实。因为Block 4拖太久，美国空军2026财年只打算买24架F-35，直接砍了一半。国防部长海格塞斯把8%的国防预算挪到了新的优先项目上，说白了就是给F-47腾地方。一边在砍F-35的订单，一边又让洛马继续在F-35上烧钱搞升级，这账怎么看都有点拧巴。
截至2023年12月，F-35整个项目的采办总成本已经突破4850亿美元，比2022年底的4420亿又涨了将近10%，是2001年最初预算的两倍还多。这个无底洞已经填了二十多年了，洛马还想继续往里加项目，国会能不能批是一回事，美国纳税人愿不愿意又是另一回事。
说到底，洛马这套方案是被逼出来的。六代机项目空军的丢了，海军的也没了。如果F-35再被边缘化，洛马的战斗机业务线基本就断了。泰克莱特自己也说得很直白，要把竞标NGAD时积累的技术和知识用在F-35上，搞出一个＂五代+＂。这话是对着股东和国会讲的，核心意思就一个字：钱。
F-22就是前车之鉴。当年洛马投了多少精力搞F-22，结果空军只买了187架就关了生产线。洛马这次不想在F-35上再走老路。只要5.8代升级方案能拿到国会批准，吃个十年八年不成问题。至于升级方案到底能不能落地，那是以后的事了。
国际市场倒是洛马手里一张硬牌。六代机太贵，技术管控又严，多数国家短期内只能买五代机。F-35目前已经拿到超过3000架的国际订单，这些客户未来十到二十年都离不开洛马的升级服务和技术支持。从这个角度看，给F-35做适度升级，对盟国用户来说是合理的。
这场六代机的竞赛格局已经摆在明面上了。中国两款六代机都飞过了，美国的F-47还在车间里组装。从进度看，美国在六代机这条赛道上至少落后中国四到五年。
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