根据美国航天媒体近日报道,美国太空军的空间态势感知卫星GSSAP,最近在地球静止轨道上对中国实践二十九号A/B星进行了一次高精度的“包夹”,实施“换班”式抵近监视。报道说,这次行动时间发生在2026年3月中旬,美军动用的是GSSAP的5号和6号卫星。被监视的中国实践二十九号A/B星于2025年12月发射,用于空间目标探测新技术验证。

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中国两颗卫星一发射,美军就盯上了它们。自2026年1月起,GSSAP六号星率先上前做持续跟踪。3月14–18日,GSSAP五号星机动到位,与USA 325形成东西两侧“夹击”态势,进行多角度观测。3月18日GSSAP六号星变轨撤离;3月19日GSSAP五号星接替六号星位置,逼近至距离实践二十九号A星约63千米处继续监视。

这是一次典型的美军空间攻防行动,虽然没有发生火力打击或者电子干扰,但是明显把实践二十九号双星当作敌对目标来监视了。按照外电说法,实践二十九号的使命与GSSAP类似,都是对空间目标进行探测和监视。GSSAP对它进行近距离侦察,被外界形容为“巡视者在监视巡视者”,美方的意图是摸清中国新型卫星的性能底细。这样的场景让人想起一战前期的欧陆上空,侦察机从彼此相安无事,逐步向对抗转型,并且由此发展出空中作战的庞大战略战术和装备体系。同样的发展史会在太空重现吗?

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所谓空间态势感知卫星,主要是用来窥探其他航天玩家的卫星长什么样,在做什么?此前中美的态势感知卫星也曾发生对抗,中方对美方实施了反监视。美国太空军事后主动公布了消息,为下一步行动做铺垫。

本次美军动用的两颗卫星发射于2022年1月21日,专门部署在静止轨道。它有很强的机动能力,可以在整个静止轨道弧度上自由选择部署位置。同时,它们有远超一般卫星的姿态控制能力和轨道控制精度,可以用各种角度接近其他卫星,并且在很近的距离上保持监视。为了获取各项情报,GSSAP卫星搭载高分辨率可见光和红外相机,以及射频侦测设备,不但可以拍摄目标卫星的高清图像,还能截获天地遥测遥控和通信信号,分析设计原理、技术水平和工作状态。中国部署在静止轨道上的诸多卫星,包括北斗、天链、风云和高分,可能都被近距离监视和拍摄过。

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这次美国太空军强调的重点并不是“我看见了什么”,而是“接力监视”。本质上是在展示自己的能力提升,已经从“能侦察”升级到了“能持续监控”。要具备这样的能力,不仅仅要发射更多的监视卫星,还要能够对静止轨道做有效的管理和调度。地面控制中心要精确控制两颗卫星的轨道位置机动,并且在两颗卫星的敏感器之间平滑切换。这不仅仅是技术炫耀,更是情报闭环的构建。

美军之所以要采取这样的动作,是因为静止轨道上目标很多。有些卫星只需要偶然过去拍摄一下,例如导航卫星、气象卫星和普通的通信卫星。它们的工作状态比较稳定,一般不会变动位置和姿态。对它们的态势感知是不需要持续监视的。但是实践二十九号也具有很强的变轨能力,一个盯不住可能就把目标丢了。而且美军非常担心这类卫星携带了空间对抗武器,比如机械手或者干扰机,保持24小时不间断跟踪才能放心。

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至于这样的相互侦察会不会在未来的某一天变成真正的对抗呢?其实这就要看美国太空军的觉悟了。中国是拥有空间机械臂的,不但刚性机械臂已经成熟,柔性机械臂也刚刚经过了飞行验证。如果美军想要把空间对抗再往前推进一步,中国有关单位就不得不唱一曲“我手持钢鞭将你打”了。