4月4日凌晨，伊朗和美国军队展开较量，争相寻找那名在伊朗境内被击落的美国战斗机上的飞行员，这是自战争开始以来，首次有美军战斗机在伊朗境内被击落，这一事件标志着这场本来已经不断扩大的地区冲突进一步升级。

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德黑兰方面称其击落了这架F-15战斗机，而美国媒体报道称，美国特种部队已经营救出了该战斗机上两名飞行员中的一名。另一名仍然下落不明，这促使美军在敌对领土深处展开了一次高风险的搜救任务。

伊朗军方还表示，其在海湾地区击落了一架美国A-10攻击机。美国媒体报道称，飞行员后来获救。

F-15战斗机被击落标志着这场冲突的一个重大时刻，这场冲突在一个多月前因美国和以色列对伊朗发起联合袭击而爆发，之后伊朗方面进行了报复性袭击，这些袭击已经波及整个中东，冲击了全球经济，并扰乱了超出战争范围的能源供应和平民生活。

美国中央司令部没有立即回应就报道的F-15战机损失发表评论的请求，而白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特只是说，“（特朗普）总统已经获悉此事”。特朗普在接受美国媒体采访时表示，这一事件不会影响与伊朗的谈判。他说，“不，根本不会影响。不会影响，这就是战争。”

伊朗军方发言人称，“一架美国敌对战机在伊朗中部领空被伊斯兰革命卫队航空航天部队的先进防空系统击中并摧毁”，并补充说该飞机已被“完全摧毁”，搜寻工作仍在继续。伊朗电视台进一步加剧了紧张局势，宣布任何活捉飞行员的人都将“获得丰厚的奖励”。乌克兰媒体称，这凸显了这名失踪美国人员所面临的危险。

据报道，美国的救援努力遭到了伊朗方面的火力袭击。此前有报道说，参与救援任务的直升机遭到袭击，当时美国军队正试图营救幸存者并寻找第二名飞行员。这名失踪人员的命运仍不清楚，目前也没有官方消息能确认其是否还活着、是否受伤、是否藏匿或是否已经被俘。

军事分析人士表示，此类任务在现代战争中属于最危险的任务之一。拥有400小时战斗飞行经验的美国退役准将休斯顿·坎特韦尔表示，被击落飞行员的首要任务是确定位置、保持隐蔽并找到沟通方式。他说，“我的首要任务是，首先，隐蔽，因为我不想被俘虏。”

西方官员在一次电话会议上告诉记者，以色列已经推迟了计划中对伊朗的袭击，以免干扰对美国飞行员的搜寻工作。