一九四四年七月，皖中的天气热得让人喘不上气。
月山一带，日伪据点像钉子一样楔在交通要道上，老百姓的日子过得提心吊胆。
当时有个叫方理高的汉奸，是当地“四大金刚”组织的头目，仗着日本人撑腰，在十里八乡欺压百姓，刺探新四军的情报，手上沾了不少血。
桐西大队的指导员姚奎甲早就盯上了他。
那天，姚奎甲接到消息，说方理高要从月山到石镜那边去。姚奎甲当即叫上老夏和宋国齐，三个人一合计，决定在石镜冯奎那里设伏。
冯奎是个茶馆，地方不大，前后两进，临街几间瓦房，后面连着查家的大院子。周围是竹林和稻田，一条土路从门前经过，平日里三三两两的乡民在这里歇脚喝茶，倒也算热闹。
姚奎甲他们赶到的时候，天刚过午。
茶馆里没几个客人，一个卖柴的老汉正蹲在门槛上歇气，两个走货的商人坐在角落里喝着凉茶，掌柜的在柜台后面拨着算盘。
三个人找了个靠窗的位置坐下，要了一壶茶，慢慢喝着。
时间一分一秒地过去。
老夏有些坐不住，时不时往门外张望。宋国齐倒是沉得住气，低着头，手指轻轻敲着桌面。姚奎甲端着茶碗，眼睛却一直盯着街口的方向。
大约过了半个时辰，一个瘦高的身影从街口拐了过来。那人穿着一身灰布衫，头戴草帽，走路的姿势有些佝偻，正是方理高。
姚奎甲放下茶碗，朝老夏和宋国齐使了个眼色。
方理高进了茶馆，四下扫了一眼，见没什么异常，便在靠门的一张桌边坐下，招呼掌柜的上茶。他刚坐下没多久，姚奎甲就站了起来，不紧不慢地走到他跟前。
“方先生，好久不见。”
方理高一抬头，脸色顿时变了。他认出了姚奎甲，手不自觉地往腰间摸去。老夏和宋国齐已经从两边包了过来，一左一右将他按住。
“别动。”姚奎甲声音不大，却带着不容置疑的威严。
茶馆里的几个客人被这突如其来的变故吓了一跳，有人站起来想往外走。姚奎甲转过身，朝大伙儿拱了拱手，朗声说道：“乡亲们别慌，我们是新四军，今天是来抓汉奸的，跟大伙儿没关系。你们该喝茶喝茶，该歇脚歇脚。”
这话一说，茶馆里的气氛松了下来。几个客人重新坐回去，掌柜的也定了定神，强做镇定地继续拨他的算盘。
那个卖柴的老汉甚至端起碗，咕咚咕咚喝了几大口，嘴里低声嘟囔着：“抓得好，抓得好。”
方理高被按在桌上，额头上冒出了汗珠子。他想挣扎，但老夏的手像铁钳一样扣着他的胳膊，根本动弹不得。
姚奎甲本打算从他嘴里撬出点有用的东西来——比如“四大金刚”其他几个头目的下落，或者日军最近的动向。可眼下的情形，茶馆毕竟不是久留之地，得先把人带出去再说。
三个人随后押着方理高往外走。
可刚出茶馆的门，事情就起了变化。
土路那头，从查家竹园的方向，突然冒出了一队日本兵。姚奎甲远远一数，少说有十来个，这群人扛着枪，正朝这边过来。
姚奎甲心里一沉。
这时候硬闯肯定不行，往回退也来不及了。茶馆的门大敞着，如果鬼子进来搜查，不光人带不走，连茶馆的掌柜和客人也要跟着遭殃。
姚奎甲当机立断，低声说了一句：“进后院！”
几个人押着方理高，贴着墙根，三步并作两步，闪进了查家的后院。
查家的后院不小，一面是土墙，一面挨着竹林，院子里堆着些柴草和农具，角落里还有一口废弃的水井。院门一关，外面看不到里面的情形，但隔音很差，能清清楚楚听到鬼子皮靴踩在土路上的声音，还有他们叽里咕噜的说话声。
方理高的嘴被捂住了，只能发出呜呜的声音，眼睛瞪得滚圆。
姚奎甲把他按在柴草堆旁边，脑子转得飞快。
这种情况下，人是肯定带不走了。鬼子的搜索随时可能查到后院来，如果被发现，不但任务完不成，四个人都得交代在这里。
更重要的是，方理高这个汉奸知道太多新四军的情况，万一落到鬼子手里，后果不堪设想。
姚奎甲咬了咬牙，做了一个艰难的决定。
他看了老夏一眼。老夏点了点头，什么都明白了。
宋国齐蹲在院门口，侧耳听着外面的动静。鬼子的脚步声越来越近，有人用刺刀捅了捅茶馆的门板，掌柜的陪着笑脸说了几句什么，接着是一阵翻箱倒柜的声音。
后院里的空气像是凝固了一样。
方理高似乎也预感到了什么，身子开始剧烈地挣扎，额上的青筋暴起。老夏死死按住他，不让他发出声响。
姚奎甲没有犹豫。他弯下腰，干脆利落地结束了这个汉奸的性命。
整个过程不过几秒钟。
方理高的身体瘫软下去，不再动弹了。姚奎甲直起身，额头上全是汗。他深吸了一口气，朝老夏和宋国齐打了个手势，三个人迅速翻过院墙，钻进了竹林。
身后，鬼子的吆喝声渐渐远了。
姚奎甲后来回忆这件事的时候，说过一句话：“当时的情况，不容许我有半点迟疑。带走是不可能的，放掉更不可能。那种时候，只能做最该做的事。”
那年头，像方理高这样的汉奸不在少数。他们认贼作父，祸害乡里，是新四军和老百姓共同的敌人。
姚奎甲他们在查家后院除掉的那个汉奸，不过是那个年代无数锄奸行动中的一个缩影。
可正是这一个又一个不起眼的行动，像一把把刀子，一刀一刀剜掉了日伪势力伸向根据地的爪牙。
多少年过去了，月山一带的老人们提起这段往事，还会说起那个闷热的下午，说起姚奎甲在茶馆里那句“我们是新四军”的掷地有声，说起查家后院那场惊心动魄的锄奸。
他们没有大张旗鼓，没有锣鼓喧天，有的只是那个年代最朴素的信念——对付汉奸，绝不手软。
那些在黑暗中行走的人，用他们的果敢和担当，为后来的天亮劈开了一条路。这条路，我们不该忘记。
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