话说清康熙年间，西北边陲伊犁之地，乃天山环抱的膏腴之所，水草丰茂，野果丛生，却也虎狼出没，行旅皆苦。此地驻有满洲八旗戍边将士，携家带口，垦荒戍守，其中有个满洲仆役，姓钮祜禄，名唤玉保，年方十五，生得眉目端正，体格壮实，自幼随父钮祜禄·常安在伊犁军营当差，习练骑射，性子刚直，最是孝顺。
这年秋日，天山深处草木枯黄，正是猛虎觅食之时。常安奉了营中差遣，要往深山采办山货，玉保放心不下，执意相随。父子二人各骑一匹伊犁马，背上弓箭腰刀，一路往深山行去。山路崎岖，林木茂密，风声过处，枝叶簌簌作响，偶有兽鸣传来，令人心惊 。
行至正午，忽闻林间一声虎啸，震得树叶纷飞。一只斑斓猛虎从密林中猛扑而出，身形矫健，爪牙锋利。常安猝不及防，惊得从马背上滚落，腰间佩刀摔出数尺之外。猛虎见了，低吼一声，纵身便要扑向倒地的常安。
玉保在旁看得真切，急得双目赤红，大喝一声，翻身下马，伸手便取背上弓箭。他年纪尚幼，臂力不足，拉满弓弦，一箭射去，却偏了准头，箭镞擦着虎耳飞过，深深射入树干之中。
猛虎受此一惊，舍了常安，调转虎头，铜铃般的双目死死盯住玉保，低吼着猛冲过来。玉保见状，转身便跑，少年腿脚轻快，在林间穿梭奔逃。猛虎在后紧追不舍，虎爪踏地，尘土飞扬，眼看便要追上。
玉保慌不择路，奔至一棵参天古树下。这树树干粗壮，枝繁叶茂，需数人合抱。他不及细想，双手抱住树干，手足并用，奋力向上攀爬。猛虎追到树下，人立而起，前爪搭在树干上，却因树干光滑，无法攀援，只得围着树干打转，不时发出震耳欲聋的低吼，虎尾抽打地面，尘土四溅。
玉保爬到高枝上，紧紧抱住树干，大口喘着粗气。往下望去，猛虎守在树下，双目紧盯，寸步不离。他被困在树上，进退不得，眼见日头西斜，暮色渐浓，腹中饥渴难耐，口干舌燥，心中又急又怕，却无计可施。
正焦灼间，忽闻身旁枝叶响动，玉保转头望去，只见一个十六七岁的女子，身着素布衣裙，身姿轻盈，攀着树枝，如履平地般来到他身旁的枝桠上。这女子容貌秀美，眉目如画，肌肤莹润，虽在深山之中，却无半分山野之气，反倒透着一股清雅灵秀。
玉保大惊，忙缩身避让，颤声问道：“你是何人？怎会在此处？”
女子敛衽一笑，声音轻柔婉转：“公子莫怕，我非猛虎，乃是山中狐仙。感你年少孝勇，不顾性命救父，心甚敬慕，特来相救。”
玉保闻言，半信半疑，却见女子神色温和，并无恶意，心中稍定。女子从怀中取出数枚野果，递与玉保：“此乃山中珍果，食之可解饥渴。”
玉保接过，见那果子色泽红润，香气扑鼻，咬下一口，甘甜多汁，清香满口，果然甘美异常。他连日奔波，早已饥肠辘辘，当下狼吞虎咽，将几枚果子尽数吃下，顿觉精力充沛，饥渴全消。
女子望着树下猛虎，轻声道：“此虎凶悍，必守至夜半方去。公子只管在树上安睡，我为你守着，保你无事。”
玉保心中感激，连连称谢。连日劳累与惊惧交织，他倦意袭来，靠着树干，竟沉沉睡去。女子坐在旁侧枝桠，静静守护，一夜无虞。
待到夜半，玉保从睡梦中醒来，睁眼望去，树下猛虎早已不见踪迹，身旁女子也杳然无踪，唯有枝叶轻响，月光透过枝叶洒落，斑驳陆离。
玉保心中诧异，连忙攀下树来，在林中四处寻找父亲常安。寻了半里多地，见几个营中同伴正搀扶着常安行走。原来常安滚落马背时摔伤了腿，被路过的戍卒发现，救了下来，正往营中赶去。
玉保大喜，奔上前扶住父亲。常安见儿子平安归来，又惊又喜，待听玉保说起树上遇狐女相救之事，虽觉奇异，却也深信不疑，心中对那狐女感激不尽。只是他素来严厉，见玉保擅自射虎，险些惹出大祸，依旧板着脸训斥了几句，责他行事轻率。玉保垂首听训，不敢辩解，心中却感念狐女救命之恩。
回到营中，玉保救父遇狐的奇事，渐渐在戍边将士中传开，众人无不称奇，都说玉保孝心感天，得狐仙相助。玉保却将此事深藏心底，每每想起那女子的容貌言语，心中便泛起一丝异样情愫。
时光荏苒，数年光阴弹指而过。玉保已长成二十出头的青年，身材魁梧，武艺精湛，因在戍边中立下些许功劳，被编入军中，随大军征讨回部叛乱。这日，大军行至一座山脚下，安营扎寨，休整待命。
玉保奉命出营巡查，行至山道旁，忽见前方立着一位女子，素衣素颜，正是当年伊犁山中相救自己的狐女。女子见了玉保，嫣然一笑，声音依旧轻柔：“公子别来无恙？今日相逢，乃是天定，我当为君之妇。”
玉保又惊又喜，怔怔立在原地，半晌说不出话来。
女子上前一步，轻声道：“昔年公子在树上舍身救父，孝勇动人，我一见倾心。如今公子尚未婚配，我亦未嫁，此乃天作之合，公子莫非不愿？”
玉保望着女子秀美容颜，想起当年救命之恩，心中早已动情，当即躬身行礼：“蒙仙子垂爱，玉保求之不得，岂有不愿之理？”
女子闻言，笑意更浓。玉保当即领着女子回至营中，禀明主帅，又派人告知父亲常安。常安听闻儿子要娶当年救命的狐女为妻，虽觉是异类婚配，却感念其恩，欣然应允。军中将士也都纷纷道贺，赞二人是奇缘佳配。
成婚之后，狐女随玉保一同生活。她侍奉公婆极尽孝道，每日清晨必向常安夫妇请安，端茶递水，洗衣做饭，无微不至。持家更是井井有条，家中大小事务，打理得妥妥帖帖，待人谦和有礼，与军中眷属相处和睦，无人不赞玉保娶了个贤妻。
玉保征战沙场，狐女在家中悉心照料公婆，打理家事，从无半句怨言。每逢玉保出征遇险，狐女总能提前感知，暗中相助，使他逢凶化吉。数年之间，玉保凭借战功，一路升迁，官至参将，成为正三品武官，统领一方兵马。
狐女先后为玉保生下三个儿子，个个眉目清秀，聪慧过人。她教子有方，自幼便教儿子读书习武，孝顺长辈，三个儿子长大后，皆成有用之才，或从军立功，或持家立业，家门兴旺。
岁月流转，玉保在参将任上兢兢业业，戍守边疆，保境安民，深得部下敬重与百姓爱戴。狐女依旧容颜不改，青春常驻，与玉保相敬如宾，恩爱如初。
有人见狐女多年不老，私下询问缘由。狐女坦然答道：“我本非人，乃是山中狐仙。然狐之寿长于人，公子尽可安心，我必伴你终老。”
玉保闻言，心中坦然，愈发珍爱妻子。他知晓仙凡殊途，却从不因妻子是异类而有半分嫌弃，只珍惜眼前相守的时光。
一晃数十年过去，玉保已年过六十，须发尽白，身形渐衰。这日，他自觉精力不济，料想大限将至，便将三个儿子唤至榻前，又命人请来狐女。
玉保握着狐女的手，声音温和：“我与你结缡数十载，承蒙你照料扶持，家门兴旺，我心无憾。如今我寿数将尽，你不必伤悲，各自安好便是。”
狐女眼中含泪，轻轻点头，却未言语。
玉保又叮嘱儿子们要孝顺母亲，和睦相处，传承家风。嘱咐完毕，他闭目含笑，溘然长逝，面容安详。
玉保去世后，全家悲痛不已，军中将士与当地百姓也都前来吊唁，感念他一生戍边之功。丧事办完，狐女依旧在家中抚育子孙，照料家事，并无异常。
过了数月，待玉保丧期已满，一日清晨，狐女将三个儿子唤至堂前，平静说道：“你父已去，我尘缘已了，当归山中修行。你们已长大成人，能自立门户，我无需再牵挂。”
儿子们闻言，悲痛不已，跪地挽留。狐女轻抚三子头顶，温言劝慰：“仙凡路隔，不可久留。我去之后，你们好生过日子，孝顺长辈，和睦乡邻，便是对我最大的孝顺。”
说罢，狐女起身，身形渐渐变得轻盈，如一缕轻烟，飘出屋外，消失在山林之中，不知所踪。
有人说，她是回了伊犁深山，继续修行；也有人说，她是得道成仙，位列仙班。而钮祜禄家的子孙，始终铭记这位狐仙祖母的恩德，世代敬奉狐仙，香火不绝。
玉保与狐女的仙凡奇缘，孝勇报恩的故事，也在伊犁边疆流传开来，成为一段千古佳话，警示后人：孝行感天，善有善报，真情所至，仙凡亦可相守。
后人有诗赞曰：
伊犁深山虎啸狂，少年救父勇担当。
狐仙感孝施援手，仙凡结缘岁月长。
持家尽孝门庭旺，戍边立功姓名扬。
六十寿终缘已尽，狐归仙山韵流芳。
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