很多人都听过周总理和开国元勋们的故事，却很少知道这件让人看了忍不住掉眼泪的事。当年刘亚楼病危住院，周总理亲自去上海探望，出来坐上车就跟身边人说，以后再也不来了。这话一出，身边工作人员都懵了，二人向来配合默契感情深厚，怎么偏偏最后不肯见了？
新中国刚成立那会，咱们陆军在朝鲜战场打出了威名，全世界都不敢小瞧，可空军海军基本就是一张白纸。毛主席拍板要建海空军，选了肖劲光管海军，直接点了刘亚楼挂帅空军。选刘亚楼真不是随便抽的签到，那会咱们起步要靠苏联援助，得找个懂俄语、跟苏联军方合得来的人。刘亚楼去过伏龙芝军事学院留学，还跟苏联红军一起参加过卫国战争，在军中又有威信，挑来挑去他就是当之无愧的第一人选。
刘亚楼接过任命的时候，心里其实也打鼓，自己从来没正经碰过空军，一切都得从零开始摸索。那会真叫一个一穷二白，别说能作战的飞机和合格的飞行员，连一套能用的训练教材都凑不出来。开国大典上咱们受阅的17架飞机，全都是从敌人手里缴获的战利品，最后还不得不飞了两圈凑数，才撑过了整个检阅仪式。
缺东少西也不能耽误事，刘亚楼先从四野百万大军里挑合适的好苗子，转头就马不停蹄张罗办航校。办学校要选址、找老师、编课程，哪一样都不轻松，刘亚楼把杂事交给副手，选址和定教材全都是自己亲自拍板。一群人辛辛苦苦干了大半年，一座座航校和航空基地愣是从荒地上建了起来，直接打了那些等着看咱们笑话的外国人的脸。
从接过组建空军的担子那天起，刘亚楼就没睡过几个安稳觉，天天连轴转根本停不下来。1964年他就开始频繁肚子疼拉肚子，都是从枪林弹雨走过来的老兵，这点疼痛根本不放在心上，只当是小毛病忍忍就过去了。妻子翟云英是医生，看着他一天天遭罪，天天催他去医院做检查，他嘴上答应得好好的，转头就又扑回工作里了。
当年8月他跟李先念出国访问，没几天就被病痛折磨得脱了形，原本结实的身子瘦得双颊都凹了进去。回过一下飞机，翟云英差点没认出自己丈夫，硬拉着他要去医院，结果半路上刘亚楼收到消息，说美军无人侦察机闯了咱们领空，咱们拦截失败还折了一架飞机，飞行员受了重伤住进医院。他二话不说立马改道去了航空基地，跟大伙熬了一天一夜研究对付无人机的方案，早就把检查的事抛到九霄云外了。
熬到同年9月，刘亚楼实在扛不住了，被翟云英硬拽着去医院做了全面检查。医生拿到检查结果当场吓了一跳，刘亚楼的肝脏比常人大好几倍，还硬得像石头，进一步排查后最终确诊是肝癌晚期。那会的医疗条件跟现在没法比，肝癌晚期根本就是不治之症，医院不敢耽误，第一时间就把消息上报给了中央。
毛主席知道消息后立马做出安排，要求医院暂时对刘亚楼和家属保密，还把自己的私人医生派去会诊，要求不惜一切代价给刘亚楼治病。周总理也不敢相信，才五十多岁的刘亚楼怎么就得了绝症，他特意安排刘亚楼去上海治疗，断掉了所有工作联系，还交代医院只要有能用上的抗癌特效药，不管花多少钱都得买。所有人都想把刘亚楼留住，他还年轻，还有好多建设空军的心愿没完成。
可刘亚楼天生就是闲不住的性子，住进医院还把一堆工作资料抱进病房，天天趴在床上处理文件，还常有基地的干部过来请示问题。本来就虚弱的身子，这么折腾没几天就更差了，他后来索性偷偷溜回基地住下，周总理知道后赶紧又把他给揪回了医院。躺在病床上的刘亚楼还一直记挂着无人机的事，靠着电话远程指导部队，没多久就传来好消息，咱们成功打下了美军的无人侦察机，刘亚楼听到消息开心得像个拿到糖的孩子。
1965年4月，周总理专门抽时间飞到上海探望刘亚楼，推开门就看到原本高大结实的汉子瘦得只剩了皮包骨头，连说句话都费力气。周总理强忍着心酸跟他说了会话，出来坐上车才跟身边的人说，以后再也不来看刘亚楼了。不是周总理狠心，是看着自己一起打江山的老部下病成这个样子，每见一次都像在心上剜一刀，实在过不了心里那道坎。
1965年5月7日，刘亚楼带着未完成的心愿，永远离开了他拼了性命打造的人民空军，离开了他深爱的祖国。直到生命的最后一刻，他念叨的还是空军的发展，从来没顾过自己的身体。现在咱们的空军已经能撑起祖国的一片天，每一架翱翔在蓝天的战机，都藏着当年刘亚楼等前辈拼出来的血与汗。
人民网 刘亚楼：为人民空军建设呕心沥血
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