大伙都知道，1955年大授衔是给跟着党打天下的老将士论功行赏。向来铁面无私不徇私情的贺老总，居然主动跑去找罗荣桓元帅说情。这可是破天荒头一遭，能让贺老总亲自开口的副军长，到底是什么来头？他既不是贺老总的亲戚，也没走任何后门，全靠自己一身伤痕攒下的功劳，戳中了老首长的心头。
这个让贺老总破例的人，叫杨秀山。他生在一个贫苦佃户家庭，全家靠着租种地主的地过活，辛苦一年收成九成要上交，常年吃不饱饭。10岁的他就被迫给地主放牛，幸运的是父母咬着牙凑钱，让他读了两年私塾，认得几个字。放在那个年代，穷孩子能识字已经很不容易，这两年学习也让杨秀山心里种下了不认命的种子。
父亲被地主压榨了一辈子，早就磨平了棱角认了命，还说佃户的儿子天生就是佃户，就得安安稳稳过一辈子。杨秀山偏不信这个邪，他看着地主家和自己同岁的儿子白白胖胖，自己亲爹不到三十就满脸皱纹比50岁的地主还老，心里憋着一股翻身劲。他不甘心世世代代给地主做牛做马，一直默默等着改变命运的机会。
1929年，15岁的杨秀山听说红军要打过来，专门打土豪分田地给穷人活路，他没和父母商量就跑去招兵点报名。招兵的领导说他年纪还差一点不够参军标准，劝他先加入当地的儿童团，等满了年龄再转正。杨秀山一口答应，第二年刚满16岁就顺利加入红军，正式成了一名工农战士，这也是他这辈子做的最正确的决定。
很多跟着红军走过来的老革命，身上多多少少都带点伤，杨秀山的伤却特殊在数量多、伤势重，几乎每一次都要丢半条命。1935年，21岁的杨秀山已经当上了团政委，按说政工干部一般不用冲在前线指挥，他刚好碰到敌人增援部队，当场就带着剩余的部队顶了上去。战斗中他左胳膊被敌人子弹打中，子弹直接贯穿肩颈，差一点就擦破大动脉，就算救回一命，也留下了左臂终身活动障碍。
刚养好了几个月伤，杨秀山就坐不住非要回前线，这次运气又不好，敌人子弹打中他的左腿，直接把腿骨打裂，子弹死死卡在骨头里。贺老总当时是他的上级，硬把他按在医院里做手术，最后还是有不少小弹片取不干净。医生千叮咛万嘱咐让他好好静养，他伤刚好一点就又跑回战场。
贺老总知道杨秀山不要命的性子，怕他冲动冲在前出事，特意给他派了个警卫员，任务就是在他上头的时候拉住他。杨秀山也知道老首长的好意，安分了没一阵子，等医生说无碍，转头又冲到了战斗最前面。他就是见不得战士们在前面拼命，自己躲在后方，哪里危险就往哪里去。
就算有警卫员盯着，意外还是来了，一次战斗中敌人的炮弹炸在他身边，弹片直接击中了他的头部，当场就昏了过去。等他醒过来的时候，医生正在给他取弹片，当时条件差没有麻药，他就咬着毛巾硬扛完了整台手术。最后还是有一块弹片陷得太深取不出来，就此落下了终身头疼的毛病。
整个革命战争时期，杨秀山前前后后负伤十好几次，全身上下腿、脚踝、脑袋、臀部都有残留的弹片。新中国成立之后体检，医生数了数，他身上还有二十多块弹片没取出来，这些弹片早就和血肉长在了一起，强行取反而会伤了根本，也就一直留在了他身上。
除了一身旁人比不了的伤，杨秀山还有一件事挺特殊，就是他的职位晋升速度。1935年他就已经是师级副政委了，结果到1949年解放战争打完，他才当上了师长，14年时间只升了半级。谁都知道杨秀山打仗不要命立了无数功，之所以会这样，全是一次次受伤耽误的。
当年八路军改编的时候编制紧张，很多干部都要降级安排，位置本来就不够用。每次杨秀山受伤需要长期静养，他原来的位置就得找个人顶上去，不然耽误打仗。等他伤养好归队，总不能平白无故把已经在位置上的同志撤下来，只能给他安排新的位置。
他本来也不在乎职位高低，只要能上战场打敌人就行，从来没闹过情绪提过要求。就这样一次次受伤，一次次换位置，他的职位愣是很多年没动过，一直到1955年大授衔的时候，他也才只是个副军长。按当时的惯例，副军长一般授少将或者大校，轮不到中将。
贺老总作为他的老首长，从抗战时期就看着他拼杀，他的功劳他的牺牲贺老总都门儿清，觉得就按副军长授少将，实在太委屈杨秀山了。向来不讲私人情面的贺老总，破天荒亲自找到罗荣桓元帅，把杨秀山这些年的遭遇说清楚，提出要给杨秀山授中将。罗荣桓元帅听完之后，也认同贺老总的看法，觉得不能亏了有功的老英雄。
老革命们跟着党闹革命，本来就不是为了军衔地位，可组织不能因为人家不计较，就真的委屈了功臣。罗帅很快就让工作人员修改了杨秀山的军衔，最终杨秀山在1955年大授衔上被授予中将军衔，这个军衔对他来说完全是实至名归。杨秀山一辈子不认命不服输，为了革命可以把命豁出去，身上那二十多块弹片，就是他最高的荣誉勋章。
参考资料：解放军报 开国中将杨秀山的革命生涯
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