4月3日美军一架F-15E战斗机被击落后,伊朗方面抓住美军必须派兵深入伊朗境内救援弹射飞行员的机会,在不到24小时内连续击落击伤多架战机,创造了此次中东战局中战果最为辉煌、新闻效果最好的一战。
尤其值得一提的是,接连击伤两架美军救援直升机的并非是伊朗正规部队,而是来自科吉卢耶-博韦艾哈迈德、巴赫蒂亚里两地的部族武装人员,伊朗伊斯兰革命卫队对此表示感谢。表明伊朗社会各阶层对于抵抗美军入侵的态度都保持高度一致,美国和以色列此前指望伊朗在遭受打击后走向分裂的设想,彻底落空了。
从这个意义上看,虽然伊朗击落的并非宣传的F-35隐形战斗机,但借助“围点打援”战术,导致美军救援机队如同“葫芦娃救爷爷”接连撞在伊朗地面武装的枪口上,战果其实更为辉煌,这些战术很值得后来者汲取经验。
在美军F-15E战斗机被击落后,伊朗方面很快就公布了在坠机现场发现弹射座椅和降落伞的照片,坐实了美军飞行员在伊朗境内跳伞逃生、且暂时没有落入伊朗手里的信息,同时还有大批伊朗当地民众和武装人员开始漫山遍野地搜寻落单的飞行员,甚至伊朗有人为此开出高额悬赏。
在这样的情况下,无论是出于何种考虑,美军都必须出动救援力量,尽可能地确保这两名飞行员不要落入伊朗手里。
综合各方信息可以确认,这架F-15E战斗机被击落的地点在伊朗西部与伊拉克接壤的胡齐斯坦省内,意味着美军救援机队必须冒险进入伊朗境内。
从社交媒体上流传的视频可以确认,坠机地点远离伊朗武装力量部署区域的山区,伊朗在当地的防御力量薄弱,短时间内的地面搜寻只能依靠几无防空能力的部族武装。而且当地距离边境比较近,美军救援力量不需要太过深入地长时间在伊朗境内停留。
也正是得益于这些有利因素,美军出动HC-130J固定翼特种搜救飞机和至少两架HH-60G“铺路鹰”直升机展开战场救援,并及时救出一名美军飞行员。应该说,美军这些特种救援分队的行动力还是相当可以的。
但在救援过程中,两架低空飞行的美军救援直升机,包括运送获救飞行员的那架直升机,都遭到伊朗地面火力射击受损。从现场视频中可以看到,其中一架损坏严重,已经冒出浓浓黑烟。
美军消息人士随后也证实两架救援直升机遇袭受损的情况,但直升机最终安全着陆。
除此之外,在美军的救援过程中,伊朗正规武装力量也抓住机会、成功设伏击落了一架A-10攻击机。通常来说,在此类救援行动中,美军需要首先出动空中力量对坠机地点附近进行清理和大范围监视,并阻止伊朗地面人员的靠近。为此美军先后出动里F-35隐形战斗机、MQ-9“死神”无人机以及多架A-10攻击机。其中F-35主要负责确保空中的“绝对安全”,为救援直升机提供空中保护;MQ-9无人机则利用机载传感器进行大范围搜寻,查看坠机点附近的可疑目标;而A-10强击机则依靠强大的火力,提供近距离的战场遮断,确保发现美军飞行员后,保护他们不受伊朗地面人员的追击。
伊朗防空部队则成功抓住A-10攻击机低空飞行的机会。亲特朗普政府的美国福克斯新闻网称,在救援行动中,一架 A-10攻击机遭到地面火力攻击受损,飞行员“驾驶受损飞机进入科威特领空后弹射逃生,随后获救”。这个消息随后得到多方验证,基本已经确定第一架A-10遇袭受损最终在科威特坠毁的情况。
因此可以基本确认的是,包括最先被击落的这架F-15E战斗机在内,伊朗防空部队在一天内接连击落了2架战斗机(一架A-10、一架F-15E),击伤两架救援直升机。
截至目前,还有一名美军飞行员下落不明。随着适合营救行动的黑夜过去,以及越来越多伊朗地面部队的赶来,这名美军飞行员获得救援的可能性正在降低。伊朗方面甚至还透露,美军在救援无果的情况下,改为对飞行员可能的藏身之处实施轰炸,以求“杀人灭口”,避免美军飞行员被伊朗俘虏的不利处境。
考虑到美国的一贯做派,伊朗的说法还是有相当的可信度。
更让美军沮丧的是,在被伊朗地面部队“围点打援”的同时,还有多架美军战机遭遇其他险情——驻科威特的一架“支奴干”直升机遇袭被毁,1架F-16CJ战斗机和1架KC-135R加油机在空中发出7700紧急代码,表明美军主战装备在高强度作战一个月之后,隐藏的问题开始越来越多地暴露。随着战事的持续,美军后续的战损还会持续增加。
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