据俄罗斯媒体4月5日报道，一项新研究发现，在英国销售的宠物生食中，超过三分之一含有有害细菌，近三成产品超出安全限值。这一发现将一种小众喂养选择转变为一个公共卫生警告，因为危险可能从宠物的餐食蔓延至人类的手部、厨房和共享生活空间。
在2023年3月至2024年2月期间于英国购买的380种冷冻产品中，污染情况频繁出现，使得日常处理过程本身也成为风险的一部分。在英国卫生安全局工作的弗里达·约恩森及其同事记录到，21%的样本含有沙门氏菌，14%的样本含有弯曲杆菌。
同样的产品中，12%的样本携带产志贺毒素大肠杆菌（一种能释放损害肠道和肾脏毒素的菌株），10%的样本携带耐甲氧西林金黄色葡萄球菌。这些数据揭示了问题的严重程度，但尚未解释为何宠物主人的冰箱可能成为一个暴露点。
由于这些食物未经烹煮，许多可被高温杀死的细菌在解冻前依然存活。冷冻会减缓细菌生长，但并不能灭菌，因此病原体得以存留，并可能在液体滴漏时传播。即使是研究中较低水平的弯曲杆菌（一种可导致肠道疾病的细菌）也值得关注，因为宠物或人类接触小剂量也可能患病。当解冻液体扩散时，危险就不再仅仅是宠物营养问题，而开始类似于日常厨房中的暴露风险。
某些污染更为严重，因为研究团队在多个样本中发现了抗菌素耐药性，即某些药物无法再阻止的细菌。约五分之一的样本携带对青霉素及相关药物耐药的大肠杆菌，耐甲氧西林金黄色葡萄球菌也频繁出现。1%的样本携带对粘菌素（一种最后手段的抗生素）耐药的大肠杆菌，但没有样本对碳青霉烯类（另一类最后防线药物）耐药。未发现碳青霉烯类耐药性并未消除警告，但它表明风险最高的模式并不普遍，而是较为罕见。
问题也出现在食品外部，因为一些包装在解冻过程中发生泄漏，随流出的液体传播细菌。约8%的产品发生泄漏，研究甚至发现部分产品在开封前，外包装上就已存在细菌。这一模式反映了交叉污染——细菌在食物、手和表面之间转移，使得储存和清洁过程也成为风险环节。包装污染样本数量较少带来了一些安慰，但密封泄漏仍为脏手、台面和碗盆提供了污染途径。
风险并未止步于厨房，因为动物可能摄入这些细菌，随后通过粪便排出。早期研究表明，食用生肉的狗在进食后更可能排出耐药性大肠杆菌。这在宠物舔手、爬上家具，或与婴儿、老年人或病人共同生活的家庭中最为关键。动物成为暴露链中的一个活动环节，而不仅仅是受污染食品的被动食用者。
英国早期已出现此类风险的迹象，并非仅是理论推测，已有严重疾病与生食喂养相关联。2021年英格兰爆发的一起严重大肠杆菌感染集群中，包括一些接触过食用生肉的狗的人士。调查人员在那次疫情中发现了受污染的宠物食品，这强化了生食饮食可能间接影响人类的证据。早期的疫情爆发使得这项新调查更难被简单归结为狭窄的生产问题或一次性恐慌。
该调查还暴露了纸面规定与实际进入家庭冷冻柜的产品之间的差距。大约29%的产品违反了英国法定限值，通常是因为存在沙门氏菌或大肠杆菌计数超出允许水平。约41%的产品缺少清晰的洗手说明，约17%的产品未明确标示该食品不可供人类食用。缺失警告本身不会导致污染，但一旦污染存在，它们就剥夺了一道最简单的防线。
家中有幼儿、孕妇、老年人或任何免疫系统较弱者的家庭，风险上升最快。英国食品标准局的警告呼应了这一关切，官员敦促在处理宠物生食时需格外小心。英国食品标准局临时首席科学顾问里克·芒福德表示：“这项调查表明，这些产品可能对人类和动物健康构成风险。”这种关切也延伸至从未接触食物本身的人群，因为食盆、地板和粪便都可能继续传播风险。
最安全的应对方法并不复杂，但需将宠物生食视同生肉对待。英国食品标准局现行指南指出，主人应冷冻储存，将其与人类食物分开解冻，并对接触过的表面进行消毒。使用专用器具很重要，因为共享的刀具、容器或冰箱隔层为细菌进入家庭餐食提供了便利途径。即使最彻底的清洁也无法消除所有动物传染人的风险，但可以大幅降低普通厨房传播的概率。
这项研究并未证明每一份生食都会导致人或宠物患病，但它确实缩小了不确定性。它为主人、兽医和监管机构提供了更清晰的图景：宠物生食应与生肉置于相同的风险讨论中。
（原文标题：Comprehensive study issues a serious warning about raw pet food）
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