汲黯是汉武帝时期最特殊的臣子。
他没有开疆拓土的军功，没有权倾朝野的政绩，也没有流传后世的著述，却成了让汉武帝又敬又畏、终其一生都不敢轻慢的人。
他的生平事迹完整载于《史记·汲郑列传》与《汉书·张冯汲郑传》，无民间演义的夸张，也无后世的神话。
在汉武帝朝儒臣阿谀、酷吏横行、朝堂风气趋炎附势的大背景下，汲黯是独一份的存在。
那么，汲黯是谁？
一、七世卿族
汲黯，濮阳人。
汲黯是根正苗红的世家子弟，先祖是春秋时期卫国的卿大夫。
到汲黯时，家族已七世为卿大夫，世代仕宦。
汉景帝时期，汲黯便出任太子洗马，侍奉还是太子的刘彻，也就是后来的汉武帝。
太子洗马一职，是太子身边的近臣，朝夕相伴，非亲信之人不能担任。
而汲黯在太子府中，便以“庄”闻名。
《史记》记载汲黯“以庄见惮”，也就是为人庄重严肃，不苟言私，连刘彻都对他心存敬畏，府中上下无人敢对他有半分轻慢。
公元前141年，汉景帝驾崩，太子刘彻即位。
即位之初，汉武帝便任命汲黯为谒者，掌管宫廷传达、出使事宜，成为皇帝身边最亲近的近臣。
当时，东越的闽越与瓯越两部族相互攻伐，局势动荡，汉武帝派汲黯前往视察，安抚局势。
可汲黯走到吴县便折返而归，回朝向汉武帝复命时，直言不讳地说：“越人相攻，固其俗然，不足以辱天子之使。”
意思是，东越人好勇斗狠，互相攻伐是他们的习俗，根本不值得天子的使者屈尊前往，没必要为此大动干戈。
这番话，换作其他臣子，绝不敢轻易说出口。这是公然抗旨，无视皇帝的诏令。
可汲黯说的，是他认定的实情，而汉武帝对此，并未降罪。
没过多久，河内郡发生重大火灾，火势蔓延烧毁了一千多户百姓的房屋，汉武帝再次派汲黯前往视察灾情。
这次，汲黯又一次做出了超出所有人意料的举动。
他从河内回来后，告诉汉武帝，普通百姓家失火，只是房屋相连引发的意外，不值得陛下忧虑。但我路过河南郡时，看到当地遭遇严重的水旱灾害，上万百姓流离失所，甚至出现了父子相食的惨状，我便凭借陛下给的符节，擅自下令打开河南郡的官仓，放粮赈济灾民。现在我交还符节，甘愿领受矫诏的罪名。
汉武帝听完，非但没有治他的罪，反而认为他有贤德、有担当，将他升任为荥阳县令。
可让汉武帝没想到的是，汲黯竟然认为，当县令是对自己的羞辱，直接称病辞官，回了老家。
汉武帝得知后，无奈之下，只能再次征召汲黯入朝，任命他为中大夫，留在自己身边。
可入朝的任命，也没能维持多久。
短短时间里，汲黯因为多次直言进谏、面折廷争，违逆汉武帝的心意，还是被排挤出了长安，外放为东海太守。
二、面折廷争
外放东海太守的几年，是汲黯治世能力最直接的体现。
他信奉黄老之术，治官理民，崇尚清静无为，从不苛察细务。
他把郡里的大小事务，都交给自己挑选的得力丞吏去处理，自己只把控大方向、守好原则底线，从不过问具体的执行细节。
加上他身体不好，常常卧病在床，很少出门处理政务。
可就是这样看似“躺平”的治理方式，仅仅一年多的时间，东海郡便被治理得井井有条，吏治清明，百姓安居乐业，全郡上下都称颂汲黯的贤明。
《史记》中记载“岁余，东海大治，称之”，没有半点夸张。
汉武帝得知汲黯的治绩后，再次将他召回长安，任命为主爵都尉，掌管列侯封爵事宜，位列九卿。
这一年，汲黯开启了他“面折廷争”的高光时刻，成为了汉武帝一朝无人敢比的“刺头”。
汉武帝即位后，一改汉初的黄老无为国策，“罢黜百家，独尊儒术”，招揽天下文学儒士，想要效仿尧舜，行仁政、兴教化，打造一个盛世王朝。
有一次，汉武帝在朝堂上，和群臣畅谈自己想要推行的仁政举措，满朝文武纷纷附和称颂，唯有汲黯，当着满朝公卿的面，毫不留情地怼了汉武帝一句石破天惊的话：
“陛下内多欲而外施仁义，奈何欲效唐虞之治乎！”
意思是，陛下您心里充满了私欲，却表面上装作施行仁义，又怎么可能真正效仿唐尧虞舜的治世呢？
这句话，直接戳穿了汉武帝的本心，一点情面都没留。
满朝文武瞬间噤若寒蝉，所有人都为汲黯捏了一把汗。当众羞辱九五之尊的皇帝，这是灭族的大罪。
汉武帝当场脸色铁青，勃然大怒，直接宣布罢朝，转身就进了后宫。
退朝之后，汉武帝对着身边的近侍，余怒未消地说：“甚矣，汲黯之戆也！”
意思是，汲黯这个憨直的人，简直太过分了。
事情过后，有同僚责怪汲黯，说他不该当众不给皇帝留面子，说话太不留余地。
可汲黯却毫不在意，回道：“天子置公卿辅弼之臣，宁令从谀承意，陷主于不义乎？且已在其位，纵爱身，奈辱朝廷何！”
在他看来，天子设置公卿百官，是让我们辅佐君主，而不是让我们阿谀奉承、一味顺从，让君主陷入不义的境地。我既然身在这个位置，就算爱惜自己的性命，也不能让朝廷蒙羞。
这番话，是汲黯一生的行为准则。他的直谏，从来不是为了博取名声，而是为了朝廷，为了天下，无半分私心。
也正因如此，哪怕他屡次当众怼汉武帝，汉武帝也从未真正降罪于他。
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