在淮安区平桥镇杨集村郝兴庄的旧圩子旁，静静矗立着羊肠集战斗遗址纪念碑。82年前，新四军第一师三旅七团的指战员们，向盘踞在圩子里的日伪军发起 “拔钉子” 战斗，37名指战员壮烈牺牲在冲锋的路上。战斗结束后，新四军迅速转移，加之羊肠集后来更名，这场血战渐渐淡出公众记忆，这片土地上几乎没留下任何印记，连烈士的姓名也几乎被岁月湮没。
牺牲的战士，被安葬在了这方土地，许多人甚至没有一口棺木，后人能叫出姓名的，也仅仅一两个人。
这段尘封的往事，要从十年前说起，2016年4月2日，在深圳工作的王伟中，通过 “淮安人网” 发布了一则寻亲求助帖：他的舅舅郁占襄，72 年前牺牲在宝应羊肠河，可遍寻当地也不见 “羊肠河” 这一地名。
为了寻回烈士的踪迹，郁家三代人苦苦寻找。抱着一线希望，2016年，郁占襄的妹夫带着烈士遗像来到淮安人网求助。17岁的郁占襄正值青春风华，他的身影永远定格在少年模样。这时，郁占襄正在启东初级中学求学，国难当头，他毅然投笔从戎，加入新四军奔赴战场……
淮安人网经多方寻访，终于找到了当年的知情人，真相随之浮出水面：这场战斗并非发生在宝应的 “羊肠河”，而是在淮安的羊肠集五涵洞河畔。解放后羊肠集改名为上河镇杨集，现在又改名为平桥镇杨集。车桥战役结束后，日军与新四军在羊肠集一带形成犬牙交错的对峙态势。当时，羊肠集所属的石塘区，归宝应县抗日政府管辖。日军为强化防御，在郝兴庄修筑圩寨，如同一枚楔子狠狠钉入抗日根据地，严重侵扰周边百姓的生产生活。羊肠集一百多名群众自发前往宝应县抗日政府请愿，强烈要求拔除这一据点。当年年仅12岁的黄文胜，也跟着乡亲们一同前往。（下图的老人就是黄文胜）
我们此刻所见的这片树林，正是当年日伪军盘踞的圩子旧址。圩子四周环绕着圆形壕沟，外围是开阔地带，无遮无挡，易守难攻。曾任车桥战役主攻的新四军1师3旅7团担任了拨钉子的任务。郁占襄作为团部特派干事参加了战斗，在冲锋的路上不幸壮烈牺牲，将年轻的生命永远定格在了这片土地。
2016年，淮安人网网友们在这块英雄的土地，立起了抗日英雄永垂不朽的木碑。遗憾的是他们不能给烈士一块墓地，甚至立上一块石碑。就连这块木碑都是在众多坟冢中见缝插针。
而给烈士们一个安稳的安息地，让他们浴血奋战的事迹重见天日、被世人铭记，也成为了淮安人网网友与烈士亲属心中最迫切的期盼。
一直到了2024年，淮安市淮安区检察院公益诉讼检察官孙小年知道了情况，于是他们当即立案调查，一面向职能部门制发检察建议，督促其做好羊肠集战斗发生地、烈士埋葬地的历史论证和现场保护工作。一方面邀请区党史办、区新四军研究会、宝应县新四军研究会和公益爱心志愿者召开工作推进会。按计划有序推进散葬墓冢迁移，对烈士埋葬地实施应急保护，并在战斗发生地树立“羊肠集战斗遗址”纪念碑，以此缅怀牺牲烈士。
于是在烈士牺牲地矗立起了羊肠集战斗遗址纪念碑和37名烈士的合葬墓。
又是一年4月，2026年4月1日，淮安区检察院、区退役军人事务局、区委宣传部、区党史办、区人武部、区文旅局，以及车桥镇、平桥镇、区新四军研究会、淮安人网等单位代表，会同烈士生前所在部队代表与烈士亲属代表，一同齐聚纪念碑前，开展祭扫活动，缅怀革命先烈。
从一纸寻亲帖到一座纪念碑，从无名荒冢到英烈长眠地，十年接力慰忠魂，淮安人把敬意立成了碑。82年前，37名勇士冲锋陷阵、血洒杨集，用青春与生命守护家国；82年间，寻亲者步履不停，网友们寻找知情者，奔走呼吁，检察官履职担当，多方同心聚力，让湮没于岁月的血战重见天日，让无名烈士得以安息长眠。
如今，羊肠集战斗遗址已经入选淮安区第四批不可移动文物名录，同时淮安区检察院还联合区文旅部门，积极向上申报，以期羊肠集战斗遗址能成为省级不可移动文物。
羊肠集战斗遗址纪念碑静静伫立，烈士合葬墓长眠于此，那段可歌可泣的英雄往事，终于不再被时光尘封。山河已无恙，烈士得长眠，淮安大地将永远铭记这群以身许国的先烈，让忠魂永昭日月，让精神代代相传。
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