英雄还是恶魔？走进哥伦布，那个改写世界地图的男人|世界地图|印第安人|哥伦布|横渡大西洋

1492年10月12日凌晨，一个浑身湿透、满眼血丝的意大利人跌跌撞撞地踩上一片松软的沙滩。他身后是70多天与死神擦肩而过的航行，眼前是棕榈摇曳、陌生的陆地。这个男人叫克里斯托弗·哥伦布，他至死都以为自己抵达了亚洲的印度，并把这里的土著叫“印第安人”——殊不知，他脚下的是一片欧洲人从未涉足的全新大陆。从这一刻起，世界地图注定要被重画，而他的名字，也在往后的五百年里，被奉上神坛，又被推入深渊。

少年与大海：一个织匠儿子的航海梦

故事要从意大利著名的海港城市热那亚说起。1451年秋天，哥伦布出生在一个纺织匠家庭。他没有贵族血统，没有万贯家财，但他有一片大海。从小在海边长大的哥伦布，对海洋有着近乎痴迷的热爱。少年的他疯狂地崇拜马可·波罗，那本《马可·波罗游记》里描写的遍地黄金、香料盈野的东方，像一把火种，在他心里熊熊燃烧。

长大后，哥伦布成了一名技术娴熟的船长。他是“地圆说”的坚定信徒——既然地球是圆的，从欧洲向西航行，就一定能到达东方的印度和中国。这个想法在那个年代简直疯了。当时绝大多数人相信地球是个扁盘子，再往前就会掉进无底深渊。哥伦布却固执得像一块石头。

八年的冷板凳：一个“疯子”的执着

为了把梦想变成现实，哥伦布开始了漫长的“推销”生涯。他带着自己的西航计划，先后跑遍了葡萄牙、英国、法国、意大利，甚至跑到教皇那里去碰运气。但他听到的永远是同一句话——“你疯了，滚出去。”冷嘲热讽像雨点般砸在他身上，但这个男人始终没有松口。

命运的转机出现在西班牙。1486年，哥伦布见到了西班牙女王伊莎贝拉一世。接下来的六年里，他像一块狗皮膏药一样粘着西班牙王室，一遍又一遍地兜售他的西航计划。皇天不负有心人，1492年4月，女王终于点了头。

七十个日夜：驶向未知的深渊

1492年8月3日，是一个注定要载入史册的日子。哥伦布率领三艘帆船——“圣玛利亚”号、“平塔”号和“尼尼亚”号，载着87名船员，从西班牙巴罗斯港扬帆起航。

这哪是什么豪华探险队？三艘船加起来还没现在一艘游艇大，船员们一个个面黄肌瘦，心里直打鼓。驶入大西洋后，日复一日，水天一色，永远看不到陆地。船员们开始躁动，有人哭，有人闹，甚至有人想造反。哥伦布慌了，但他不敢露怯。他偷偷搞了两个里程本——一个真实的，一个假的。那个假本子上标的路程比实际短得多，为的就是稳住船员们那颗快要跳出来的心。

眼看快到十月了，连哥伦布自己都快撑不住了。突然，海面上漂来一根芦苇。有芦苇就说明附近有陆地！10月11日夜里十点多，哥伦布隐约看见了前方的火光。第二天拂晓，当第一缕晨光照亮天际，水手们发出了震耳欲聋的欢呼——“陆地！陆地！”

哥伦布赤脚踩上沙滩，颤抖着把这座小岛命名为“圣萨尔瓦多”——西班牙语里“神圣救世主”的意思。他以为这就是印度，是日本。但这里没有马可·波罗吹嘘的黄金遍地、香料盈野，迎接他的是几个赤身裸体、满脸好奇的土著人。哥伦布依然不死心，继续航行，先后到达了古巴和海地，总算在那里找到了一些黄金。

1493年3月，哥伦布带着黄金和10名被绑来的印第安人风光地返回西班牙。他成了全欧洲的英雄！

英雄的面具被撕开：四次航行与无尽的贪婪

此后十年里，哥伦布又三次横渡大西洋。他探索了古巴、中美洲、南美洲海岸，足迹遍布加勒比海的各个角落。但此时的哥伦布，已经完全变了味道。

第一次来的时候，他还像个羞答答的访客；等到第二次、第三次，他俨然变成了这片土地的主宰。哥伦布要求岛上的原住民按人头交税——每三个月交纳一次黄金，没有黄金就交棉花。黄金不够怎么办？砍掉双手。更令人发指的是，哥伦布开启了跨大西洋奴隶贸易的先河。1495年，他的手下一次就抓走了1500名原住民，押回西班牙途中死了200多人。那些被留下来的人，面对欧洲人带来的天花、麻疹、肺结核，既无免疫能力也无遗传抵抗能力，成片成片地倒下。

哥伦布根本不懂治理。他虽然当上了“印度总督”，但搞得一团糟，跟贵族们天天吵架，管理无能，人缘极差。1500年，他终于被西班牙王室特使戴上镣铐，押解回国。这位昔日的英雄，狼狈不堪地回到了欧洲。但他到死都不肯认错，即使在法庭上也拒不摘下镣铐，仿佛在说——“我哥伦布没错！”