1952年秋天，陈赓从朝鲜战场回来没多久，就被中央叫到北京，安排他去哈尔滨办一所军校，名字是“军事工程学院”，用来培养懂技术的军官，但当时学校什么都没有，没有房子、没有老师、没有教材，连编制都没确定，这所学校归军委管，可要真正办起来，还得地方上配合才行，光靠上面一纸命令根本动不了。
他首先去找干部商量人手问题，二野的老底子可以抽调人员，从高步校调来三千人，三兵团整个机关都搬过去用，三野也支援了一些人，但各个部队都缺人手，没人愿意放人走，陈赓没有拍桌子下命令，反而一家家上门去谈，说话很软和，他说自己本事不大，急得夜里睡不着觉，把姿态放得很低，像是在请求给人，而不是调动人，这不是临时装出来的样子，是他一贯的做事方式。
建校地址选在哈尔滨南岗区，那里原来有个麻风病院和一片坟地，得搬走才行，这件事归松江省管，陈赓就经常去省委找书记李常青，有一次李常青说，你不用亲自来，派个人过来就行，这话听着客气，其实藏着门道，李常青是1931年入党的老地下党员，资历很深，陈赓则是黄埔一期毕业，参加过南昌起义，还在特科工作过，战功很显赫，党内都认为他能文能武，按常理来说，李常青应该更恭敬些，但他反而显得挺淡然。
李常青看出陈赓不是假装谦虚，而是真的不摆架子，遇到地方上的事情，陈赓总会先问省委有什么看法，就算对方职务比他低，他也从不拿自己的战功来压人，这种态度让地方干部感到受尊重，事情反而推进得快，如果换成别人，仗着自己资历老硬来推动，可能拖上半年都动不了工。
哈军工能够建成，靠的不是红头文件，而是陈赓自己积累的信任，他跟军兵种负责人开玩笑时，称呼对方为“政府大臣”，听起来有点滑稽，实际上是在消除等级感，那时候威望比职位更管用，一个有分量的人说话有人听，资源就跟着走，这种模式现在少见，但并没有完全消失。
那时候张爱萍负责建设核基地，直接下令征用民工，地方上意见很大，陈赓这边进度慢一些，但遇到的阻力小，搞技术工程最怕互相扯皮，越是靠命令推动，越容易卡住，多商量虽然费时间，实际上更省事。
那时陈赓经常坐火车往返哈尔滨和北京之间，鞋子都磨破了好几双，他不是不懂下命令，而是明白什么时候该放低姿态，有些事情硬来反而办不成，温和处理倒能更快解决，李常青后来回忆说，陈赓来了从不提军委指示，只说咱们商量商量，这话听着简单，但真正能做到的人却不多。
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