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足球界的财务限制束缚了那些渴望向上攀登的俱乐部,而纽卡斯尔在商业和营销方面还在努力追赶,这意味着“精明的交易”是一种必要的恶。俱乐部内部的一些人感到“惊讶”的是,为什么球员转会的想法会在盖洛盖特看台引起如此强烈、失去理智般的反应,而这在现代足球中完全是正常的,也是所有俱乐部(无论是否有雄心壮志)都必须面对的现实。在伊萨克事件之后,俱乐部是否更加意识到纽卡斯尔可能不得不出售他们最好的球员?
纽卡掌握“交易艺术”的时刻已经到来。
随着一个关键转会窗的临近(这在俱乐部被收购后已不是第一次),圣詹姆斯公园球场的决策者们明白:他们如何卖人,与他们买谁同样重要。 他们深知,绝不能让去年夏天亚历山大·伊萨克的转会风波重演——那笔交易虽然赚了一大笔钱,却造成了更大的球队动荡,其负面影响至今仍在发酵。
对纽卡斯尔来说,感觉这像是一个需要跨越的巨大心理障碍,因为作为一家俱乐部,他们天生就对失去核心球员极度反感。老球迷们一想到20世纪80年代彼得·比尔兹利和保罗·加斯科因 ——这些“皇冠上的明珠”离开泰恩赛德,就会感到心痛。2011年,在长期坚称安迪·卡罗尔为“非卖品”之后,他却在1月份转会截止前夕以3500万英镑(当时的英国转会费纪录)转投利物浦。他们曾经只是一块垫脚石,一家“卖人俱乐部”。
自2021年沙特主导的收购以来,纽卡斯尔的前景已经焕然一新。他们计划到2030年能常态化地争夺各项重大赛事的冠军——这是由首席执行官大卫·霍普金森设定的目标。为了实现这一目标,他们需要购买优秀的球员并以他们为核心建队。他们不再是传统贬义上的“卖人俱乐部”,但他们确实需要出售球员,而且坦白说,他们过去在卖人方面一直做得很糟糕。
在2022年1月布鲁诺·吉马良斯以4000万英镑加盟纽卡斯尔后不久,俱乐部的一位高管曾私下向《The Athletic》谈及引援策略(与本文引用的其他人一样,他们未获授权公开谈论此事)。当时这还是个假设的场景:如果吉马良斯如他们预期的那样出色,球队取得进步,然后他们在他身上赚到了双倍的转会费,接着再将这笔钱重新投资,那么他们的任务就圆满完成了。
问题在于,这种情况从未在一个受控的环境中发生过。
“展望未来,我们的策略是买得好也要卖得好,”霍普金森在纽卡斯尔公布年度财务结果时对记者说。这很难说是一句有争议的话,但它代表了俱乐部试图重新调整外界对其交易模式的期望。外界普遍认为纽卡斯尔拥有世界上最富有的老板(这个头衔很大程度上没有实际意义),而“出售球员的重要性”尚未能打破这种刻板印象。
然而,纽卡斯尔最近在这方面的经历却令人震惊且伤痕累累。在2024年初夏,由于球队迅速晋级欧洲冠军联赛而在一定程度上导致了过度支出,他们因违反英超联赛的“利润与可持续发展规则”(PSR)而面临被扣除两位数积分的风险。他们以总计6000万英镑的价格出售了埃利奥特·安德森 和扬库巴·明特 ,这既是(满足财务规则的)强制要求,也是一次破坏性极强的行为。
明特是一名年轻的冈比亚国脚,从未代表纽卡斯尔出场过,但他是一名右边锋,这正是主教练埃迪·豪迫切希望加强的位置;此后,他代表布莱顿在英超联赛出场59次,打进8球。更具破坏性的是安德森的离队,这位极具技术天赋的乔迪(Geordie,纽卡斯尔本地人)中场加盟了诺丁汉森林。目前,他正与曼市双雄传出绯闻,身价高达1亿英镑。
伊萨克的情况则更糟。去年3月,霍普金森的前任达伦·伊尔斯告诉记者,出售像这位瑞典前锋这样的顶尖天才是“疯狂的”。然而,这正是纽卡斯尔所做的——在一个漫长而令人疲惫的夏天里,他们一直抵抗利物浦的报价,期间伊萨克实际上进行了罢工,最终俱乐部以1.25亿英镑的价格屈服。这是一笔打破英国转会费纪录的交易,但主导权并不在纽卡手中,俱乐部随后在恐慌的氛围中进行了再投资。在球场上,随之而来的是一段艰难的挣扎期。
纽卡斯尔能成为优秀的卖家吗?郑重声明,他们不希望失去自己的明星球员,但他们必须为此做好准备并做出相应的反应。在某个阶段,每个人都会这么做。以下是几个突出的讨论点:
为什么纽卡斯尔的顶级球员经常与其他俱乐部传出绯闻?
首先,因为他们实在太棒了。
桑德罗·托纳利在加盟纽卡斯尔时已经是一名成熟的意大利国脚,但埃迪·豪已经反复证明,无论球员起点高低,他都能培养和提升他们。在英超联赛或其他地方,很少有球队会因为拥有托纳利、布鲁诺·吉马良斯、安东尼·戈登、蒂诺·利夫拉门托或刘易斯·霍尔而实力不升反降的。
然而,这个问题也反映出,将这些球员与离队联系在一起的猜测显著增加。俗话说,无风不起浪。纽卡斯尔已经不在欧洲冠军联赛中了,而且下赛季似乎也不太可能出现在那里,这可能使他们容易受到竞争对手的挖角——特别是如果这些球员或他们的代表现在将欧洲顶级赛事视为他们的“天然栖息地”。
然后是发生在伊萨克身上的事情,埃迪·豪一直担心这可能会开创一个先例。最终,这位前锋如愿以偿——在此过程中烧毁了所有的桥梁(不留后路)——强行转会到了一家能支付他更高薪水的俱乐部。
在转会市场上经历了一系列早期、高调的被拒之后,这加深了人们的一种印象:纽卡斯尔目前还不具备真正的精英地位,即使他们的少部分球员具备。薪资水平和俱乐部的声望仍然是重要因素。
托纳利有可能离开吗?
这种说法是由托纳利的经纪人贝佩·里索推动的,他最近告诉意大利记者,他的客户今年夏天“极有可能”转会,并表示在过去的12个月里,阿森纳和曼彻斯特的两家俱乐部都对这位中场球员感兴趣。里索还说:“每个人都在等待世界杯——然后会涌现出一千种设想,”尽管考虑到意大利未能获得决赛圈资格,这已不再是一个考虑因素。
纽卡斯尔的高层人物目前将这视为毫无根据的流言蜚语,认为其关联性有限。对于有关存在“允许托纳利离开的君子协定”的报道,俱乐部内部进行了坚决且广泛的反驳,而埃迪·豪也谈到了他们之间紧密的关系。无论如何,他们都知道任何交易都会因为他在抵达英国后不久因违反博彩规定而被禁赛10个月而变得复杂。他的合同实质上要到2030年才到期。
然而,俱乐部也意识到,托纳利将很难被替代,也许比戈登或利夫拉门托更难替代。虽然戈登的多面性和胜任中锋位置的能力是宝贵的资产,市场上也会有其他优秀的边路球员,但托纳利的球技、技能包和“引擎(体能)”使他独树一帜。关键在于,如果真有其他球队抛出橄榄枝,俱乐部需要连贯且迅速地做出回应。
在关于戈登的问题上,纽卡斯尔以前也经历过类似情况。在安德森和明特被出售之前,这位英格兰国脚差一点就加盟了利物浦。“这最终没有发生,”他去年告诉记者。“一开始我不得不努力去接受(转会的可能性),然后又要去接受(留下的现实),这真的很难。”
诚然,他本赛季在所有比赛中已经打进了17球,但他还是以前那个球员吗?纽卡斯尔想再经历一次那种煎熬吗?
布鲁诺·吉马良斯的情况呢?
“我甚至不知道该如何回应这个传闻。这简直是在浪费我的精力,”埃迪·豪在上个月的一场赛前新闻发布会上说道,当时有报道称曼联正在与这位巴西人进行“深入谈判”。吉马良斯是纽卡斯尔的队长和核心,但在2024年6月他合同中一项限时生效的1亿英镑解约金条款激活时,没有俱乐部尝试触发它。
吉马良斯今年29岁,合同到2028年到期。在一个理想的世界里,消息人士称纽卡斯尔希望他留下,而且一份续约合同正在积极考虑中。
那么利夫拉门托有可能转会吗?
当然有可能,如果有一家俱乐部为他开出报价,而且利夫拉门托也有意离开的话。
曼城在2024年夏天将利夫拉门托排在引援名单的显眼位置,而其他英超豪门也对这位右后卫感兴趣,他与吉马良斯一样,合同也是到2028年。
然而,利夫拉门托只有23岁,并且迄今为止,双方还没有公开讨论过续约事宜,这让纽卡斯尔处于一个微妙的境地。此外还有其他因素需要考虑,比如利夫拉门托时好时坏的健康/伤病记录。
不完全是,但他们也“认清了现实”。当伊萨克离开时,纽卡斯尔没有一位在岗的首席执行官——伊尔斯在休病假——而且在保罗·米切尔 (Paul Mitchell) 意外离职后,也没有体育总监。
他们传递的信息一直是混乱的。伊萨克在官方口径上一直是“非卖品”——直到他被出售的那一刻——这不仅最大程度地扰乱了埃迪·豪的季前备战,也让俱乐部失去了深思熟虑去寻找替代者的能力。
“对我来说,必须发生两件事中的一件,”一位知情人士表示。“你要么尽早出售,要么就坚决不卖。”
纽卡斯尔两者都没做到,尽管他们最终从利物浦那里榨取了更高的转会费,但问题是:代价是什么?霍普金森本周将伊萨克的转会描述为“一笔好买卖”,从纯经济意义上讲,确实如此。但接下来发生的事情呢?那是一波糟糕的操作,这就使得它变成了一笔糟糕的交易。
随着罗斯·威尔逊现在接替了米切尔的位置,纽卡斯尔有了更好的保障。
那么,在合适的时机出售球员有多重要?
合适的价格,合适的时机,合适的机会;这些都是绝对至关重要的部分。
正如霍普金森也解释的那样:“关于球员转出,我们并不必然有一个总体战略。我们会考虑球员在今年夏天可能想做什么或不想做什么。”
“但是,如果类似伊萨克的情况再次发生,任何在合同期内的球员都只能按照我们的条件离开,我们将最大化这笔交易可能为俱乐部带来的收益。”
出售球员会是因为财务需求吗?
并非因为不卖就会陷入财务危机,但答案是肯定的,因为这必须成为他们生存方式的一部分。霍普金森被问及纽卡斯尔今年夏天是否负担得起一笔“轰动性”的引援时,他做出了肯定的回答,但前提是他们必须先卖人。英超联赛的新“阵容成本规则” (SCR) 将意味着策略的转变,平衡工资账单变得与赚取巨额转会费一样重要。
无论程度深浅,所有俱乐部都必须这样做,但更频繁地做对、做得更聪明,在纽卡斯尔显得尤为重要,因为英超传统的“六大豪门(Big Six)”在赚取收入方面拥有巨大的历史优势。人们对俱乐部寄予厚望,希望在史蒂夫·哈珀 (Steve Harper) 的领导下,俱乐部的青训学院能成为一线队球员更稳定的来源——无论是为纽卡斯尔效力,还是被出售给其他球队,但这两种情况都需要时间。
下赛季是否有欧洲赛事可踢,将对球队的转入和转出产生影响。
在俱乐部刚被收购的初期,感觉纽卡斯尔在转会市场上有100%的命中率。他们现在能做到的——也是必须做到的——是变得同样擅长出售球员。
失去伊萨克让人心痛如绞,这无疑
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