新疆烧了129年的地下火，距河百米却不敢用水浇？新疆硫磺沟灭个火，又是怎么意外造出个金饭碗的？
新疆硫磺沟煤田火区
新疆昌吉硫磺沟的地下火，最早可以追溯到1874年，一直烧到了神舟五号发射，持续了整整129年，是我国面积最大、燃烧时间最长、煤炭损失最严重的煤田火区，毕竟新疆的煤炭储量占全国40%以上，光是硫磺沟地下就藏着15亿吨煤炭。
而之所以这里的煤田极易自燃，核心原因在于新疆独特的地理和气候条件，因为地质运动的发生，让原本深埋地下的水平煤层逐渐隆起，形成了裸露的倾斜煤层，与空气中的氧气接触后发生氧化作用，积热增温达到燃点后就会自燃。
再加上新疆干旱少雨、缺少自然的灭火条件，一旦燃起便很难熄灭。所以截止2014年，新疆仍有35处煤田火区，而硫磺沟的煤田火区面积达184万平方米，更是当地最大的“心腹大患”，造成的危害远超想象，每年因自燃损失的煤炭达176万吨，造成了1.7亿元的直接经济损失。
而且硫磺沟位于乌鲁木齐的上风口，燃烧产生的10万吨有害气体和粉尘，直接影响着40公里外的乌鲁木齐，常年燃烧还让这里的地面塌陷、裂隙纵横。
220万平方米的草场被毁，地表水和地下水也因此污染，不少居民只能搬离故土，129年下来，累计损失高达200亿。那眼看火患肆虐，硫磺沟明明距离头屯河还不足1公里，为何不直接引水浇灭呢？
为何不直接引水浇灭
那当然是用水灭火藏着致命风险，地下火看不见摸不着，地下裂缝四通八达，火点分散且蔓延性强，更关键的是，这里的煤层可是持续燃烧了129年，地表温度高达100多摄氏度，核心区域温度更高，而高温的煤块遇到大量水会立刻生成水煤气，形成具有爆炸性的气团，产生的冲击波足以掀翻三十米外的钢板。
同时，连绵的煤层也会因为热胀冷缩产生新裂缝，更多空气趁机涌入与未燃烧的煤层接触，不但无法扑灭大火，反而会让火势蔓延扩大。所以在2000年，我国投资9872万元正式开启灭火行动时，工程师们经过反复研究总结出了一套黄土泥浆灭火法。
首先用推土机推平火区形成工作面，用水管往火区注水使其温度降至70度左右，接着用钻机向火区钻孔，并灌入194万立方米的黄土泥浆，堵住缝隙的同时隔绝火源和空气接触，最后再在地表覆盖上273万立方米的黄土，让煤层彻底脱离氧气，从根源上杜绝复燃，至此，这场跨越世纪的地下火终于被彻底制服。
但是谁也没想到这个耗时3年的灭火工程，竟然还带来了意外惊喜，百年的高温燃烧让硫磺沟的土层发生了神奇变化，铁元素变红、铜元素变绿、钙元素形成浅色条带，形成了绵延百里的丹霞地貌，当地也借此打造成特色地质景区和乡村旅游，建起了9家农家乐，户均月收入超2万元，昔日的“火患沟”也变成了百姓的“金饭碗”。
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