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灾难发生五天后的2011年3月16日，现任上皇发表了罕见的视频讲话。他在讲话中表示：“我由衷地希望，受灾民众绝对不要放弃希望，能够坚强地度过未来的每一天。”当年三月下旬至五月中旬，现任上皇与上皇后美智子连续七周前往灾区探望受灾民众。

现任天皇与皇后雅子也在同年四月和五月前往东京都内及近郊的避难所进行慰问。随后，他们于六月前往宫城县，七月前往福岛县，八月前往岩手县，辗转多地鼓励受灾民众。当时，处于疗养期且身体状况起伏不定的雅子皇后，陪同天皇出席地方公务的机会已有所减少。尽管如此，她依然坚持前往灾区探访。

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同年7月26日，天皇夫妇在福岛县郡山市的大调色板福岛会展中心，倾听了失去亲人或被迫离开故乡的民众的倾诉。当时，雅子皇后眼含泪水，轻抚受灾民众的肩膀，并紧紧握住他们的手。为了亲自确认灾区的复兴状况，天皇夫妇曾多次造访灾区。2015年和2016年，他们分别在福岛县和岩手县与受灾民众进行了交流。

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此外，他们也一直密切关注渔业和农业等地方产业的复兴进展。2017年11月1日，天皇夫妇前往宫城县。他们在名取市閖上地区新建成的灾害公营住宅内与受灾民众座谈，并视察了亘理町的草莓生产基地。据随行人员透露，天皇夫妇购买了当地的草莓，并带回了当时居住的东宫御所。

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据说，他们与爱子公主一边品尝草莓，一边分享在灾区的所见所闻。“我们将长久地心系灾区。”天皇夫妇曾反复表达这一心愿。此次，他们将由爱子公主陪同，走访至今仍保留着返乡困难区域的双叶町、富冈町、大熊町以及浪江町。届时，他们将与参与复兴工作的返乡者及移居者进行交流。

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这是爱子公主首次访问福岛县。外界认为，天皇夫妇希望灾难的记忆与教训能够传递给年轻一代。正是基于这一期望，此次行程最终确定由爱子公主同行。