很多人对ARM的固有印象,就是只卖芯片指令集IP的老牌大厂,三十多年来一直靠收授权费过日子,苹果华为高通这些行业头部厂商都得找它拿授权。最近ARM玩了波大的,直接自己下场造芯片了,还是3nm工艺的新品,CEO直接受访放话这款芯片能卖给中国,还说完全不违反美国的出口禁令。这事放在当前的国内芯片圈,真的太戳人神经了。
很多普通网友搞不懂指令集到底有多重要,给大伙掰扯明白。说白了指令集就是CPU的“语言系统”,所有开发者写的代码,最终都得翻译成它能识别的命令,CPU才能完成运算。没有它,再精密的芯片也只是一堆没用的电路,整个产业生态都得围着指令集转,现在全球移动端的生态基本都是ARM撑起来的。
干了36年IP授权的ARM,怎么突然想起自己造芯片了,还不是盯上AI算力这块肥肉。这次推出的AGI CPU,定位就是AI智能体的专用算力底座,明摆着就是要抢英特尔、AMD的市场份额。这颗芯片已经完成全部测试,今年下半年就能量产,用的是台积电最先进的3nm工艺,纸面参数看着确实相当能打。
ARM自己给出的数据显示,搭载这款芯片的服务器,每个机架的性能能达到X86芯片的两倍,每1吉瓦算力的资本支出,比X86 CPU能节省100亿美元,吸引力确实不小。这次ARM CEO直接松口,说这款芯片会进入中国市场。
ARM心里打的什么算盘,明眼人都能看出来。现在中国是全球AI产业发展最快的国家之一,市场潜力大到离谱,加上本土高端服务器CPU的表现还没起来,这个时候进场,刚好能抢占不小的市场份额,直接能拉动自家业绩增长。
这事说起来也挺有意思,美国本来就出台禁令,不让ARM给中国授权高端的Neoverse系列IP核,这次的AGI CPU还集成了136个Arm最新的Neoverse V3核心,支持12通道DDR5内存,性能拉满。ARM钻了规则的空子,说美国只禁止高端IP授权,没说不让卖成品CPU,所以这么操作不算违规。
不少人应该还记得2023年OPPO关停哲库科技的事,几千人的芯片团队说散就散,当时震惊了整个行业。除了自研芯片本身的研发压力,当时还有一个关键原因,就是ARM突然宣布不允许其他公司修改扩展指令集,直接把哲库的自研路堵了大半。这件事其实就能看出来,ARM的规则最终还是要服从地缘政治博弈,变数一直都在。
现在ARM不仅卖指令集IP,连成品芯片都要直接卖进中国,相当于从IP授权到成品芯片全链条把控,进一步绑定国内厂商对ARM生态的依赖。要是国产厂商图一时省事用了这款芯片,后续国产自主指令集和本土CPU要发展起来,只会难上加难。
说实话,ARM这款芯片的性能摆在那,目前国产芯片确实还追不上,只要价格合适,肯定会有厂商愿意买单。但问题是,今天能卖不代表明天就能卖,美国的出口禁令一直在收紧,政策说变就变,真要是用了之后被卡脖子,谁来给国内厂商兜底?
现在美国对中国芯片产业的打压力度一直在升级,不久前美国两党议员公布了新的法案,直接把禁止出口的范围,从最顶尖的7nm相关设备扩大到14nm及以下所有芯片制造设备,连成熟制程用的关键设备都不放过。照这个趋势往下走,接下来说不定连28nm相关的产品都会被限制。
国内其实早就有不少玩家在做CPU了,除了大家熟悉的兆芯、海光、鲲鹏、飞腾、龙芯、申威这六大家,阿里、中兴还有很多创业公司都在布局。不过目前国内的CPU大体分两种路线,一种是基于国外授权或者开源指令集,另一种就是完全自研自主指令集。
像海光和兆芯就是拿了X86的授权,可以兼容Windows和Linux,生态成熟用起来顺手,AMD早就把X86指令集和Zen1架构授权给海光,海光可以自由基于这个架构研发芯片,自由度其实不低。最硬核的还是走完全自研路线的龙芯。
龙芯早期用的是MIPS指令集,后来慢慢做了自主拓展,去年干脆彻底抛弃MIPS,搞出了100%自研的LoongArch龙架构指令集,相当于自己做了一套完整的“语言系统”。去年龙芯发布了全新的3C6000系列服务器CPU,最高支持128核256线程,今年上半年已经流片成功,从指令集到CPU完全不用依赖任何国外授权和供应链。
现在的情况是,我们虽然有了完全自主的产品,但不管是性能还是产业生态,跟ARM这种巨头比起来还有不小的差距。ARM这次趁我们自研生态还没成气候进场卡位,对国内所有相关厂商都是实打实的考验。
要是不少厂商图眼前的性能和便利,纷纷采购ARM的芯片,必然会对国产自研的指令集和CPU形成挤压,后续发展的空间会被压缩得更小。这事说白了,核心还是自主可控的问题,没有自己的自主指令集,我们永远只能在别人制定的规则里打转,摆脱卡脖子也就无从谈起。
现在ARM把蛋糕放在眼前,接不接这个考验,就看国内厂商怎么选了,而我们的自研团队,也得再加把劲快点跑了。
参考资料:
中国日报网 Arm首席执行官受访谈AGI CPU对华销售
IT之家 ARM发布首款自研AGI CPU
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