短短两周内，阿森纳的四冠希望缩水至双线争冠，此番出征里斯本，他们必须保住欧冠征途。
面对周六足总杯意外不敌南安普顿这类时刻，米克尔・阿尔特塔已有一套固定应对流程。有人亲眼见到，这位巴斯克教头在面对媒体或球员前，会私下刻意调整面部表情，以此展现出自己想要传递的情绪。
阿森纳的众多批评者定会讥讽道，他早该习惯这种场面了。
但也正因俱乐部周遭充斥着这类舆论，阿尔特塔才急于立刻引导球队的心态。他清楚，批评声本就会异常尖锐，嘲讽更是会 “成倍翻涨”，因此没必要让球员再为此深陷其中。
“感受这份痛苦，体会这种情绪，然后用它变得更强、取得进步。” 阿尔特塔说道。
他的意图是摒除一切疑虑，提醒球员们仍有值得为之奋斗的目标。
“我们付出了无比艰辛的努力，才走到如今的位置。” 阿尔特塔这样告诫球员。
四座奖杯的目标虽迅速缩减为两座，但真正至关重要的只有一个。
阿尔特塔与整个俱乐部都深知，本赛季最终的核心，还是英超冠军。
只要拿下联赛冠军，其余一切都不再重要；一旦失利，一切都会比以往任何时候都更让人崩溃 —— 或许欧冠能成为唯一的慰藉。
欧冠如今在阿森纳的赛季里，突然处在了一个微妙的位置。
众所周知，这项足坛最负盛名的赛事，正是阿尔特塔极度渴望拿下的荣誉，他最大的抱负，就是成为那位最终将这座重磅奖杯带回阿森纳的主帅。
“没有比这更重要的赛事了。” 他在里斯本表示。阿尔特塔仍有机会复刻利物浦 2018-19 赛季的轨迹 —— 在英超争冠受挫后，捧起欧冠冠军。
只不过，如今没人希望走到这一步，尤其是所有人都明白，各项赛事的走势在情绪上是相互牵连的。
“势头，” 一位队内人士反复说道，“在足球里就是一切。”
阿森纳似乎已经丢掉了势头，或者说，自马克斯・道曼对阵埃弗顿进球后，球队的势头就明显放缓。联赛杯决赛不敌曼城，如今看来正是球队情绪的转折点。
瓜迪奥拉的球队再度火力全开、踢得游刃有余，而阿森纳则再次感受到焦虑不断蔓延。尽管多赛一场手握 9 分领先优势的局面和三周前毫无变化，可这份优势突然间就显得不再牢靠。
奔赴葡萄牙迎战葡萄牙体育，正是在这样的情绪漩涡之中。
阿森纳不会这么想，但人们很难不认为这是一组相对友好的对决 —— 尤其是他们过去两次欧冠八强对手分别是拜仁慕尼黑和皇家马德里。眼下机会显而易见，更何况这两大欧洲豪门，外加巴萨对阵马竞、巴黎对阵利物浦的两组对决，彼此间势必会相互消耗。
因此，里斯本的首回合本可以采取更稳妥的策略，即便小负也算不上灾难，可如今这场比赛被赋予了更重的情绪意义。
一方面，球队已连续三场表现低迷（包括那场 2-0 战胜埃弗顿的比赛），阿森纳急需重新证明自身实力。若状态再进一步下滑，周六主场对阵伯恩茅斯的关键战，紧张氛围只会愈发浓烈。
不过，尽管外界无休止地聚焦阿森纳的心理状态，训练场相关人士却认为，球队的身体状况才更为关键。
或者说，身体状态才真正决定了心理状态。
他们指出，自 8 月以来，球队仅有两周无需在周中出战比赛，由此带来的消耗正不断累积。
看似利好的杯赛签运，最终反倒成了负担，这不仅仅是因为无法夺冠带来的屈辱。这些赛事逼着球队在本应适当休整的阶段，继续全力冲刺。
这正是上世纪 60 年代末至 70 年代初利兹联的老问题，只是放到了现代足坛。
有消息源坚称，阿尔特塔本应在两项国内杯赛中派出更弱的阵容，从而把尽可能多的精力投入到联赛中。
可这位巴斯克教头本性如此，难以做到收放自如，此外也有不少人对球队训练始终保持高强度表达了类似担忧。
这也能解释，为何备受热议的多名阿森纳国脚退出国家队赛事，并非弗格森式的刻意操作。国家队教练组也能看出，大批阿森纳球员已濒临身体透支的红线。
德克兰・赖斯险些错过联赛杯决赛，布卡约・萨卡的伤势也需要一段时间休养。
若这类球员无法达到百分百状态，或是有多人缺阵，阿尔特塔精心打磨的高压逼抢体系中，关键的衔接环节就会被打破。正因如此，球队才无法踢出以往的水准，心理上的疑虑也随之滋生。
阿森纳内部消息源认为，若球队能保持体能充沛，或是每周都能从容备战英超赛事，他们的表现足以消解所有焦虑。
当然，真正的冠军球队会反驳道，冠军从不是这样轻松得来的。必须咬牙挺过这些困境，没人能一路顺风顺水。
如今的疑问是，国际比赛日带来的两周多休战，能否为赖斯、萨卡等球员提供急需的休整。
马丁・厄德高在国际比赛日期间留在俱乐部休整，而对阵南安普顿一役的积极信号是，这位挪威球星展现出数月来的最佳状态。球队希望埃贝雷奇・埃泽能在欧冠对阵葡萄牙体育的次回合复出，尤里恩・廷贝尔也有望在同一周回归 —— 恰好在客场迎战曼城的关键战前。
从现在到那场对决之间的走势，将极大决定强强对话的结果。
同样，也有观点认为，不敌南安普顿更多是源于轻敌，或是无法拿出近期多场硬仗的高强度比赛状态，而非更深层次的竞技问题持续发酵。戴维・拉亚已缺席过去两场比赛，而他对阿森纳的出球体系至关重要。
“我们非常清楚发生了什么，也明白为何会出现这样的结果。” 阿尔特塔表示。
至少本次国际比赛日证明，维克托・约克雷斯也找回进球状态，他打入了帮助瑞典晋级世界杯的关键球，此番也将迎战旧主。
“这些经历会深深烙印在你的骨子里。” 阿尔特塔说道。
但他的替代者的表现，已经引发了关于约克雷斯的讨论 —— 若阿森纳最终四大皆空，这场争论只会愈演愈烈。
路易斯・苏亚雷斯的数据与约克雷斯在葡萄牙体育处子赛季的表现相近，这也说明这类数据更多反映的是葡超联赛的水准，而非最佳射手的个人能力。
即便如此，葡萄牙体育依旧是球队重建的典范。在重振俱乐部的鲁本・阿莫林离队后，球队本有可能陷入崩盘，但接任者鲁伊・博尔热斯不仅率队延续势头拿下联赛冠军，还为球队的进攻增添了更多套路。
相比阿莫林麾下那支打法单一、强度极高的冠军之师，如今的葡萄牙体育被认为战术更多元化。
这或许也是葡萄牙体育在关键战中被视作 “偏软” 的原因之一 —— 尤其是对阵波尔图、本菲卡和布拉加时，面对打法稳固的球队，他们往往陷入苦战。而阿森纳的防线稳固程度鲜有球队能及，欧冠八强战更是分量十足的关键对决。
葡萄牙体育是近十年来第四支闯入欧冠八强的葡萄牙球队，而自 1994 年以来，仅有波尔图在 2003-04 赛季成功突破八强。这也是葡萄牙体育自 1982-83 赛季不敌皇家社会后，队史第二次闯入欧冠八强，他们的欧战战绩远不如本菲卡、波尔图这两座双冠王球队。
但球队此前刚刚 5-0 狂胜博德闪耀，完成惊天逆转，何塞・阿尔瓦拉德球场势必会迸发出同样的狂热能量。
当然，阿森纳也需要注入全新的活力，这个赛季的他们，已然经历了冰火两重天。
所以，这场本是俱乐部梦寐以求重返的对决，如今反倒可能变成一份奇特的意外收获，又或是从多个层面压在球队身上的重担
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