提到海星，很多人的脑海里会立刻浮现出动画片《海绵宝宝》里那个憨态可掬、总在傻笑的“派大星”——懒洋洋地趴在比奇堡的海底，摆动着笨拙的“腿”，仿佛是一个无害的海洋萌物。然而，现实世界里的海星，却是不折不扣的“隐身刺客”和“贝类杀手”。这些星状的捕食者用一种独有的生存策略“隐入烟尘”。在大连的沙滩上赶海的你，脚下的一两寸沙土之下可能正藏着一只“派大星”。
“伪装大师”——海星用“遁沙”施展四大生存战术
春暖花开，大连的旅游旺季正在到来。鱼、虾、蟹、贝类是来大连赶海的外地游客最多的海获，但海洋宣传片里常常出现的海星，却很少出现在近岸目光可及的水底。与《海绵宝宝》里的设定不同，真实的海星并不会一直躺在海床上晒太阳。“海星特别喜欢栖息在泥沙质的海底。”辽宁省首席科学传播专家，大连市科普讲师团成员、大连圣亚海洋生物研究所副所长罗珺介绍，它们会利用管足和腕足，迅速将身体周围的沙土拨开，然后慢慢地钻进沙层中，直到整个身体完全被埋没。
作为棘皮动物的一员，海星与海胆、海参一样，都是无脊椎的海洋动物，其外形呈辐射对称状。目前已发现的海星种类高达1600种，其平均大小在20~30厘米辐径，最小的海星辐径只有一厘米，最大的则能达到65厘米。
罗珺介绍，从海洋生物学角度看，海星钻进沙子里，不是贪玩，是一套写在基因里的生存策略。这套策略用一句话总结就是：吃得安稳、躲得安全、活得更久。具体则可以分解成四大“战术”。
1.海底伏击，守株待兔
沙质海底是蛤蜊、毛蚶等贝类的大本营，这些贝类是海星的主要猎物。海星把自己埋进沙里，只露出腕足和管足感知动静，等贝类路过，就用管足扒开贝壳，甚至把胃翻出来直接消化，是典型的守株待兔式捕食。
2.体态优势，“遁沙”隐形
埋沙的海星（如砂海星、槭海星）身体扁平轻薄，腕足细长，管足没有强吸盘，更适合扒沙、撑沙、下沉，像液压铲一样把自己“沉”进沙层，几秒钟就能隐身。
3.避敌防晒，双重保命
沙层是天然掩体，隐入其中的海星可以躲避敌害。潮间带的海星埋沙，能避免被阳光晒脱水、被浪卷走，维持体内渗透压稳定。
4.调节代谢，节能生存
沙子温度比海水更稳定，埋进去能减少能量消耗，在低温或食物少时，靠“卧沙休眠”降低代谢，提高存活率。
“海底蝗虫”——海星泛滥对贝类生存有威胁
虽然海星可以“沉浸式”躲避偶尔到海边赶海的游客，但对于从小在海边长大的大连人来说，海星是寻常可见、且没什么用处的“玩物”。因为部分海星品种有毒性，接触到就会导致皮肤红肿刺痛，误食更是有风险。在大连等黄渤海沿岸地区，多棘海盘车（俗称五角星）最为常见。此外，鸡爪海星等品种也是比较多见，部分品种还有药用价值。
很多人从观感判断，会以为海星是一只有体壳的坚硬生物。但其实，海星的肢体非常灵动。海星是没有血的，它的体内生态是“海水循环”——海水渗透到海星的身体里后，流到它的每一条“手臂”里，从而使海星能够伸展自己的手脚，去抓捕蛤蜊之类的食物。
海星也是个名副其实的大胃王。它有两个胃，占据了其消化系统的一大部分，且几乎是时刻不停地掠食。只要是海底体积比它小的生物，比如小鱼、虾米、鱿鱼、珊瑚、蛤蜊等甚至同类，它都能“狂炫”进肚。海星的捕食方法也十分凶残，在捕食贝类时，它会先将贝类整个包裹住，使其窒息而死，然后将自己的一个胃翻出来，包裹住贝类的软体，将其局部消化并吞入后，交给另一个胃慢慢处理。这种生命力强大的生物被渔民赋予了一个不讨人喜欢的外号——海中蝗虫。
对于大自然来说，任何物种一旦失去了天敌的控制和环境的制约，都可能造成生态的失衡。由于天敌很少又“食量惊人”，海星的暴发确实会对人类的生产生活造成影响。2021年、2022年，山东青岛胶州湾地区曾出现过海星暴发，给当地的养殖业带来了不小的损失。但是需要注意的是，海星的存在是海洋生态的一部分，在正常情况下，它会和其他海洋生物达成一种相对稳定的动态平衡——既不是纯粹的“派大星式”卖萌者，也不是绝对的“海底蝗虫”。
半岛晨报、39度视频记者苏琳
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