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美国业余锦标赛冠军有个隐藏福利：自动获得大师赛席位，外加与卫冕冠军同组开球。今年这个「幸运儿」轮到了18岁的梅森·豪威尔——一个还没上大学的新生。

豪威尔秋天才入读佐治亚大学，此刻却要面对职业生涯第一场大满贯。他的同组搭档是罗里·麦克罗伊，四届大满贯得主，也是他从小贴在墙上的海报人物。「罗里是我成长过程中的偶像之一，这会是个超级特别的时刻。」豪威尔周一说，「我会超级兴奋，但同时也会超级紧张。」

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去年同组待遇属于何塞·巴列斯特，那位LIV球员后来在雷氏溪当众小便，惹恼了赛事官员。豪威尔显然想走另一条路。他找了前辈哈里斯·英格利希当军师——两人同属一家俱乐部，周一还一起打了练习轮。

英格利希今年第七次征战奥古斯塔，任务是帮小孩稳住心态。「我知道他现在脑子转得飞快，」英格利希说，「18岁第一次打大师赛，还跟罗里同组，我都无法想象他在经历什么。」

豪威尔给自己定的规矩很简单：别老盯着小麦的挥杆看，专注自己的比赛。周四上午，这个还没领过大学课本的孩子，将在全球直播镜头下与自己的童年偶像并肩走向第一洞发球台。