咱们聊美国大选最意难平的一位，绝对有老布什一席之地。眼看着苏联解体，亲手终结冷战，还带着美军打出了漂亮的海湾战争，支持率一度冲到顶点，怎么看连任都是囊中之物。结果谁能想到，他居然输给了当时一身丑闻的克林顿，说出去谁不纳闷，这到底是为啥啊。
很多人不知道，老布什那是实打实的天选之子出身。爷爷是制造业大亨，奶奶来自金融巨头家族，亲爹既是企业家，还当过康涅狄格州的联邦参议员，出生就在罗马说的就是他。
珍珠港事件后美国参战，那时候老布什刚中学毕业，成绩优异本来能拿到暂缓征召的资格，人家直接放弃这个机会，主动参军当上海军飞行员，跑去太平洋战场一线拼杀。二战期间他一共执行了58次军事任务，当年他开的飞机被日军击中，同机八名战友全部牺牲，就只有他一个人活了下来。
二战结束后，老布什凭着优秀的成绩考入耶鲁大学读经济学，毕业之后根本没想着躺平接手家族产业，反而收拾行李跑去德克萨斯州当推销员攒经验。1951年他正式出来创业，参与创办了好几家石油公司，只用三年就混成了百万富翁，这打拼能力真不是一般人能比的。
攒够了资历和本钱，老布什跟着父亲的脚步踏入政坛，他没沾老家康涅狄格州家族的一点光，直接留在德州参选。第一次竞选国会参议员失利，他也没灰心丧气撂挑子，1966年成功当选德州众议员，正式开启了自己的政治生涯。
靠着自身能力和家世加持，老布什在共和党内部崛起的速度特别快。1970年第二次竞选参议员又失利，时任总统尼克松为了拉拢他，直接任命他当美国驻联合国代表，给他打开了接触国际事务的大门。
1974年尼克松因为水门事件辞职，福特总统上台，直接给了老布什一个选择权，让他随便挑自己想去的驻外大使职位。没想到老布什没挑热门的好去处，反而主动请命，去当时还没和美国建交的中国，担任美国驻北京联络处主任。任职期间他沉下心了解中国情况，积极推动中美高层沟通，确实做了不少积极贡献。
1975年老布什被福特总统紧急召回美国，直接任命为中情局局长。那时候的中情局因为一堆糟心事名声差到极点，没人愿意接这个烂摊子，老布什上任之后尽职尽责，慢慢帮中情局重建了和美国政府之间的信任。
1980年里根当选总统，挑了老布什当自己的副总统搭档。老布什特别拎得清，一直安守本分，充分发挥自己的人脉优势全力配合里根，从来不出风头抢镜，稳稳赢得了里根的信任和重视。1988年老布什参选总统，有里根全力站台背书，顺顺利利就当上了美国总统。
老布什当总统那几年，对外成绩单可以说相当亮眼。1990年8月伊拉克入侵科威特，直接冲击了美国在中东的战略布局和能源安全，老布什牵头组建了多国联军，1991年正式发动海湾战争。
联军靠着绝对制空权和制电磁权优势，只用三十八天空袭加一百多小时的地面作战，就彻底击溃了伊拉克军队，联军这边伤亡微乎其微，伊拉克军队则损失惨重。这场大胜重塑了美国的全球军事影响力，还间接加速了苏联解体的进程，那时候老布什也觉得，连任真的是十拿九稳的事。
谁能想到1992年总统大选结果出来，给了所有人一个大反转，老布什真的输给了丑闻缠身的克林顿。这事说穿了核心原因并不复杂，克林顿精准抓住了美国选民最在意的痛点，直接喊出“问题在于经济”的口号，把矛头都对准老布什任内的经济表现。
客观说老布什这波输得真的有点委屈，他任内1990年经济增长放缓，1991年的短暂衰退，根源是石油危机和伊拉克入侵科威特，真不是他个人施政失误搞出来的。而且1992年大选的时候，美国经济其实已经恢复增长，增速达到了3.52%，对于美国这种体量的大国来说，这个成绩已经算很不错了。
普通选民对经济状况的感受本来就有滞后性，那时候大多数美国人还没感受到经济回暖，依旧觉得日子过得不如以前。加上老布什在经济低迷期发动海湾战争，战争本身是为了维护美国的核心利益，可选民并不买这个账，愣是把经济不好的锅扣在了老布什头上。
后来也有人说，海湾战争的胜利让美国在此后处理国际事务时，更倾向于动用武力解决问题，长期的战争消耗慢慢拖垮了美国的国力，可这事真不是老布什一个人能左右的，算不到他头上。
参考资料：新华网 老布什政治生涯回顾
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