1960年11月28日，北京功德林的天空飘着碎雪，特赦名单在午后张贴，46岁的沈醉看了一眼便低头收拾行李。自1949年12月被押解入狱起，他等这一刻等了十一个年头。那天夜里，他提笔写给远在香港的粟燕萍——信纸薄，字迹重，一连写了三封，话都围着同一句：“雪雪，我自由了，盼相见。”
邮差踏遍九龙油麻地巷口，才找到那家三层小楼。粟燕萍拆开信，手指颤了几下，旁边的唐如山脸色也变了。唐如山当过国民党副团长，深知军统手段，他低声提醒：“若他记恨，你我加起来怕都招架不住。”粟燕萍却笑不出来，只回了短短几行——她已改嫁、儿女皆安、请勿挂念。信封寄出，心事并未寄走。
1980年9月，国家文史馆准备安排沈醉随女儿沈美娟赴香港探亲。消息刚落地，香港《新晚报》用了整版标题：“前军统大员沈醉月底抵港”。粟燕萍看到报纸，整夜合不上眼。唐如山劝她别去见，可女儿已经在电话里说：“爸爸一定要当面道歉。”粟燕萍沉默良久，留下那句后来广为流传的话：“他可能扇我耳光，你不要回手。”
沈醉抵达启德机场那天，是1981年1月3日上午九点。群记者簇拥闪光灯，他只是频频举手致意。临上车前，他轻声对沈美娟说：“先去礼宾府，再去看她。”女儿答：“妈妈在旅馆等。”沈醉的脚步顿了一下，仍旧上车。车厢里静得出奇，发动机声像老式留声机，不紧不慢。
粟燕萍选在尖沙咀一间普通旅馆，房门虚掩。十点三十分，沈醉推门而入，一眼便认出那张依旧清秀的面庞。空气凝滞三秒，沈醉先迈两步，伸手握住她的手腕：“燕萍，对不起。”一句“对不起”替代了所有预设的激烈场面。粟燕萍愣住，门口保镖交换了眼色，既没拔枪，也没挡人。
“过去的事，别提了。”她的声音有些沙哑。沈醉却摇头：“提一次，了结一次。十一年牢狱，最怕夜里梦见你带着孩子沿着通海路逃难。”一句话点醒尘封往事。1949年夏，他确实亲自送她和孩子登机飞香港；当时他说“很快见”，谁知一别三十载。
唐如山这才上前，客气伸手：“沈先生。”沈醉笑道：“应叫我三哥。”这句俏皮话化解尴尬。唐如山略一踌躇，还是依言改口。对话到此结束，三人坐下喝茶，记者守在楼下，始终没等到想像中的冲突，只听见偶尔的笑声穿窗而出。
有意思的是，两天后的欢迎酒会上，沈醉拒绝了多位旧部的挽留。“香港好，美中不足没雪，”他说，“北京一场春雪，就能让我想起往事，也提醒我已经换了活法。”旁人不解，他亦不再解释。回到下榻处，他给杜雪洁写信：“香港灯火通明，却比不上家里那盏暖黄。”
时间再往前拨，1938年常德临澧特训班，两人第一次真正交谈就是因为一场溺水。那年粟燕萍十九岁，沈醉二十四岁，军统禁止婚娶，他谎称是娃娃亲，才与她成婚。十一年的夫妻生活，五女一子，直到云南起义与监禁将两人硬生生拆开。粟燕萍曾赌气说：“你若一去不回，我就再嫁。”沈醉当时笑而不答，没想到竟成预言。
1961年春，两人曾约在广州见面。粟燕萍最终没敢出现，沈醉独自坐在白天鹅旅社，直到夜灯尽熄才走。此事成了双方心底的刺。二十年后在香港揭开，总算不再疼。
会面第三天，两家人一起去了浅水湾。沈醉蹲下为外孙女拍照，粟燕萍站在后面看，一阵海风吹乱鬓发。唐如山走过去替她理好，沈醉远远望见，只微微点头——既是认可，也是放手。从沙滩返程，沈醉对沈美娟说：“你妈妈这些年不易。”女儿回应：“她知道你已变。”父女俩相视而笑。
1月10日夜，香港维多利亚港焰火秀。沈醉登船返京前，把一只老式怀表递给粟燕萍：“当年戴笠赏的，一直没送出去。今日送你，算补一份迟来的嫁妆。”粟燕萍接过，轻声说：“保重。”再无多话。
此后数年，双方只以书信偶有往来。1986年5月7日，兰州传来噩耗——莫邪病逝。沈醉在日记里写下：“旧人凋零，雪色更白。”1987年，他将回忆录《魔窟生涯》交由女儿整理，首次提及莫邪与粟燕萍的故事，坦言“情之一字，最难清账”。
1996年4月，沈醉病逝于北京，终年81岁。遵其遗愿，骨灰与第三任妻子杜雪洁合葬八宝山，墓碑寥寥几字，不提军职，不提功过。清明那年，粟燕萍托人送来一束白梅，卡片上写着：“滴水成冰，天已回暖。”没人知道她是否流泪，只知道再没有人担心会挨那一记虚惊的耳光。
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