浮梁商人江辰溪，四十岁那年丧妻。妻子临终前含泪恳求他续娶自己的亲妹妹，他百般不愿，只勉强应下。谁知在岳父六十大寿那天，他喝得烂醉，被扶进亡妻的闺房，恍惚间竟与“亡妻”同了房……醒来后才发现，这一切，都是小姨子精心布下的局。
一、贤妻病逝，临终托付
清代浮梁县，有一位名叫江辰溪的商人。他常年奔走于景德镇与各地之间，贩卖瓷器，家道殷实。妻子马氏是他少年时娶的结发之妻，温良贤淑，为他生下一子一女，操持家务，从无怨言。
然而天不假年，马氏刚到四十，便染上沉疴，缠绵病榻数月，药石无医。
临终那日，马氏将江辰溪唤到床前，握住他的手，气息微弱道：“辰溪，妾身这病，怕是撑不过今日了。两个孩子还小，尤其是女儿，没了亲娘，日后可怎么办？”
江辰溪红着眼眶，低声安慰：“你好好养病，别说这些。”
马氏摇摇头，泪水顺着消瘦的脸颊滑落：“我自己的身体，自己清楚。我死后，你总要续弦的。旁的女子，我怕她心狠，亏待了咱们的孩子。”
江辰溪沉默不语。
马氏喘了口气，接着道：“我有个亲妹妹，比你小十多岁，你是见过的。她虽不如我生得好看，但性子贤惠，心地善良。你若娶了她，她定会待我的孩子如亲生一般。辰溪，你就答应我吧，否则我死不瞑目。”
江辰溪本不愿续弦，更不愿娶小姨子，可看着妻子恳求的目光，想起这些年夫妻情分，终究心软，勉强点了点头。
马氏见他应允，脸上露出一丝欣慰的笑意，缓缓闭上了眼睛。
二、拖延婚事，百般推脱
丧事办完，江辰溪将一双儿女安顿妥当，便如往常一般打理生意，绝口不提续弦之事。
岳父岳母起初也不好意思催促，可过了半年，见女婿毫无动静，心里便着急了。岳父专程上门，委婉提起马氏临终的遗言。
江辰溪拱手道：“岳父放心，小婿不敢忘怀。只是近来生意太忙，又要照顾孩子，实在分身乏术。待过阵子闲下来，再议此事不迟。”
岳父无奈，只得回去。
可这一拖，又是大半年。每逢二老催促，江辰溪总以“贸易繁忙”为由推脱。他心中其实另有打算——续弦之事，他想自己慢慢物色一个合意的人，不愿被亡妻的遗言束缚。
岳母在家中对老伴叹气：“这江辰溪，怕是不肯娶咱家小女儿了。可怜我那大女儿临死都放心不下两个孩子，如今可怎么办？”
小马氏在一旁听了，低头不语，脸上却悄悄泛起一丝红晕。
转眼到了岳父六十大寿。江辰溪身为女婿，自然要备厚礼前去祝寿。
那日宾客盈门，觥筹交错。江辰溪心中愧疚，觉得对不住岳父岳母，便频频举杯敬酒。一来二去，喝得酩酊大醉，脚步虚浮，舌头都打了结。
岳母心疼女婿，便吩咐丫鬟：“扶姑爷到后院大女儿原先住的闺房里歇一歇，等他酒醒了再走。”
那间屋子，自马氏出嫁后便一直空着，但陈设依旧，打扫得干干净净。丫鬟将江辰溪扶到床上，替他脱了外衣，盖上薄被，便退了出去。
江辰溪昏昏沉沉，半梦半醒之间，忽觉有人推门进来。他眯着眼望去，只见一个女子身着素衣，梳着发髻，身形袅娜，竟与亡妻马氏有八九分相似。
他醉眼朦胧，又思念亡妻心切，恍惚间以为妻子死而复生，喃喃道：“你……你回来了？”
那女子也不答话，只是轻轻走近，替他擦汗，端来醒酒汤喂他喝下。江辰溪心中一热，一把拉住她的手，将她拥入怀中。那女子半推半就，竟与他成就了夫妻之事。
四、酒醒惊变，小姨设局
次日清晨，江辰溪被窗外鸟鸣吵醒，头疼欲裂。他翻了个身，伸手一摸，触到一具温软的身躯。
他猛地睁开眼，扭头一看——身旁躺着的，竟是小姨子！
江辰溪大惊失色，猛地坐起身来，酒意瞬间全消。他瞪着身边那个女子，结结巴巴道：“你……你怎么在这里？”
小马氏披散着头发，慢慢坐起来，眼中含泪，却并不慌张。她低声道：“姐夫，你忘了昨夜的事么？”
江辰溪脑子里一片混乱，努力回想，只记得自己梦见亡妻，然后……然后便什么也记不清了。他盯着小马氏的脸，忽然发现她今日的妆容、发髻，甚至连身上那件素色寝衣，都与亡妻生前一般无二。
他恍然大悟，颤声道：“你……你是故意装扮成你姐姐的模样？”
小马氏低下头，脸颊绯红，却不否认。她咬了咬嘴唇，道：“姐夫，姐姐临终前将你和孩子托付给我，你却百般推脱。我心知你重情重义，不愿轻易续弦，可姐姐的话，我不能不放在心上。我……我对姐夫早有好感，昨日见你在寿宴上喝醉，便想了这个法子。”
她抬起头，眼中满是倔强：“我知道这样做不光彩，可除此之外，我实在想不出别的办法。姐夫是个负责任的人，如今生米煮成熟饭，你总不能再推脱了吧？”
江辰溪听罢，心中五味杂陈。他本想发怒，可看着小马氏那张与亡妻有几分相似的脸，想到她对两个孩子的照顾，再想起亡妻临终前的恳求，他心动了。
他长长叹了口气，苦笑道：“你呀……你比你姐姐厉害多了。”
五、明媒正娶，恩爱白头
江辰溪果然没有推卸责任。当日，他便当着众宾客的面，向岳父岳母提亲，说要迎娶小马氏为续弦。
岳父岳母又惊又喜，连连点头。他们本就有此意，只是不好强逼，如今女儿自己争气，自然满口答应。
婚事办得热热闹闹。洞房花烛夜，小马氏又习惯性地梳了姐姐的发髻，穿了姐姐曾穿过的红嫁衣。江辰溪见了，轻轻走过来，亲手替她拆了发髻，柔声道：“以后不必装扮成你姐姐的模样。你是你，她是她。我既然娶了你，便会疼你、敬你。”
小马氏眼中涌出泪来，扑进他怀里，哽咽道：“姐夫……不，相公，我一定不会辜负你，也不会亏待姐姐的两个孩子。”
此后，小马氏果然贤惠过人。她待马氏留下的一子一女视如己出，冬添衣、夏打扇，读书识字亲自督导，从无半点怠慢。两个孩子也渐渐改口叫她“娘”，一家人和和睦睦。
而江辰溪与小马氏的感情，也随着岁月流逝愈发深厚。小马氏先后为他生下三男六女，家中人口兴旺，生意也越做越大。浮梁一带的人说起江家，无不羡慕，都说这是马氏在天有灵，保佑妹妹替自己守住了这个家。
多年以后，江辰溪满头白发，坐在院子里看着儿孙绕膝，偶尔还会想起那个酒醉的夜晚。他笑着对小马氏说：“你那晚那一招，可把我害苦了。”
小马氏白了他一眼，笑道：“若不那样，你肯娶我？”
两人相视而笑，满院桂花飘香。
【编者按】
这个故事虽是民间传说，却道出了古时婚姻中的无奈与温情。小马氏的手段虽不够光明，但其初衷是为了姐姐的托付，也为了自己的一腔真情。而江辰溪虽被“算计”，却能担起责任，最终成就一段良缘。各位读者，你们如何看待小马氏的这番操作？欢迎在评论区留言讨论。
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