基于似是而非的欺诈指控，加利福尼亚州一名警长决定查封约65万张选票。这一举动引发了外界的强烈警觉，分析人士担忧，今年秋季可能会出现类似旨在削弱公众对选举系统信任的行动。
这一事件凸显了警长及其他官员如何将站不住脚的选举欺诈指控转化为实际的执法行动。执行查封选票的搜查令，不仅破坏了对维护选票完整性至关重要的监管链，还在公众心中植下了“已发生犯罪”的先入之见。
加州里弗赛德县警长查德·比安科在今年2月和3月取得搜查令，查封了与去年一场特别选举相关的选票。在那场选举中，选民以压倒性优势通过了一项重新划分加州国会选区的公投。
目前这些搜查令仍处于封存状态，但比安科此前声称，他正在调查一个公民活动团体提出的指控，该团体称投票数与计票数之间存在45896张的误差。
这项被称为“第50号提案”的公投在全州范围内以近30个百分点的优势获得通过。在西起洛杉矶东部、东至亚利桑那州边界的里弗赛德县，该提案也以超过82000票的优势获得通过。
此前，并没有任何关于欺诈或违规行为的正式指控，也没有人提出重新计票的要求。
作为一名共和党人，比安科目前正在竞选加州州长，并正努力在6月2日的初选中争取前两名的席位，以顺利进入大选。值得注意的是，唐纳德·特朗普于本周表态支持了他的共和党竞争对手史蒂夫·希尔顿。
里弗赛德县选民登记官阿特·蒂诺科表示，该县已对相关指控进行了调查，并认定其不属实。他在今年2月向县监事会汇报时指出，这些指控背后的数据分析具有误导性。
蒂诺科解释称，活动人士仅凭提交选票的原始统计数据就得出了结论。他们忽略了一个关键流程：在正式计票前，县选举部门会首先核对选票上的签名及其他信息，以确保其符合计票标准。
蒂诺科向官员们强调，如果采用正确的数据比对方式，计票数仅比登记选民数多出103张。这种微小的误差与其他县的情况基本一致，完全处于加州法律允许的范围内。
比安科曾向《旧金山纪事报》透露，他的办公室计划对这些选票进行手工重新计票，并期望总数能完全吻合，然而外界普遍认为这种计票方式极易出错。他还在接受《华盛顿邮报》采访时表示，如果对6月2日初选的结果存疑，他会考虑再次查封选票。
加州总检察长、民主党人罗布·邦塔上个月提起诉讼，要求叫停比安科的调查，并将其斥为“业余且可疑的‘重新计票’”。邦塔指出：“警长这种受到误导的调查行为，不仅会在里弗赛德县，甚至会在全州范围内播下不信任的种子，严重威胁公众对即将到来的初选和大选的信心。”
邦塔在3月4日致比安科的信中写道：“你基于对11月特别选举结果模糊且毫无根据的违规指控，就决定查封选票并自行计票，这开创了一个危险的先例，只会加剧公众对选举系统的不信任。”
在一份公开声明中，比安科坚决否认其调查受到政治因素的驱动。他表示：“我很欣赏那些从电视上获取专业知识的人发表的意见。任何调查都是一次探寻真相的任务，目的在于查明指控是否属实，以及是否有人需要为此负责。”
比安科声称：“虚伪的政客和博取眼球的媒体把这件事扭曲成了政治事件。调查绝不会因为某些人的感情可能受到伤害就停止。”
他进一步补充道：“这项调查原本被我保密得很好，是罗布·邦塔这个执法界的绝对耻辱将其扭曲为政治事件并公之于众。真正破坏选举信心的，是滥用法律系统来阻止合法调查，以此掩盖真相的行为。”
外界分析指出，比安科的举动与司法部在佐治亚州富尔顿县针对2020年大选进行的调查如出一辙。在那起事件中，联邦调查局同样依赖公民活动人士散布的已被证伪的指控，说服地方法官批准了查封2020年大选选票的搜查令。
按照法律程序，检察官必须首先让法官相信存在犯罪发生的“合理根据”，才能获得搜查令。在富尔顿县的案件中，法律专家指出，作为搜查令基础的宣誓书并未显示出犯罪的合理根据。而在里弗赛德县，由于搜查令仍处于封存状态，外界目前无从评估比安科指控的实际依据。
无党派监督机构“共同事业”组织加州分部执行主任达利乌斯·肯普表示：“在真正提供证据之前，里弗赛德县警长的行为就像是在捕风捉影。”
肯普强调：“我认为加州人是全国最聪明的群体之一，他们能看穿里弗赛德县警长的所作所为。这完全是一个赤裸裸的政治把戏，企图破坏我们州的投票系统。”
比安科于2018年首次当选警长，他曾短暂加入极右翼极端组织“誓言守护者”。此外，他似乎与推动此次指控的公民团体——自称为“里弗赛德选举诚信团队”——保持着长达数年的密切关系。
无党派法律机构“竞选法律中心”获取的一份2024年播客录音显示，该团体成员谢尔比·邦奇在节目中透露：“我发现的所有信息都直接交给了警长，因为我知道他会认真对待。正是这一点帮助我们促使他展开了调查。”
邦奇还在播客中暗示，比安科此前曾试图获取搜查令但未能成功。她表示：“比安科警长感到很沮丧，因为当他向司法系统寻求支持时，总是遭到拒绝。我认为，在正常情况下，任何法官面对这些显而易见的问题都会站出来进行调查。”
据《旧金山纪事报》报道，批准查封选票搜查令的法官杰伊·基尔在2022年竞选法官时曾公开表示，“我们非常幸运能拥有查德·比安科”。报道还披露，一个与比安科有关联的政治行动委员会曾向基尔提供了10000美元的竞选资金支持。
比安科对此否认存在任何不当行为。他在接受《加州事务》采访时辩称：“我们根本不可能提前知道当天的值班法官是谁，这完全是巧合。”
此外，比安科还与所谓的“宪法警长”运动保持一致。该运动的核心理念认为，警长拥有的权力超越了联邦政府的任何其他官员。
2020年，与该运动有关联的密歇根州警长达尔·利夫曾试图查封投票机。该运动中的其他警长也普遍接受了关于2020年大选的虚假指控，并呼吁加强选举监控。
“联合州民主中心”公共安全与选举事务主任凯瑟琳·赖斯纳指出：“我们在‘宪法警长’运动中看到的，是一些孤立、罕见且发生频率极低的案例。在这些案例中，警长往往在缺乏足够前置证据的情况下就强行展开调查。”
赖斯纳总结道：“归根结底，当他们将所谓的调查结果移交给检察官时，我们会发现检察官无一例外地拒绝提起诉讼，因为根本没有足够的证据证明存在任何犯罪行为。”
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