北京时间2026年4月7日21:32，在海南商业航天发射场1号发射工位，“长征八号”遥七运载火箭点火发射，数十分钟后将“千帆”星座第七批组网卫星顺利送入预定的近地轨道。
“千帆”星座第七批组网卫星包含18颗小型低轨通信卫星，由中国科学院微小卫星创新研究院研制。本次任务是2026年“千帆”星座第1次组网发射，也是星座总计第7次组网发射，卫星升空总数达到126颗。目前，“千帆”星座主要由“长征六号甲”和“长征八号”提供批量组网发射，两型火箭可支持星座组网“1箭18星”发射。
“长征八号”为中国航天科技集团一院面向商业航天发射服务市场研制的中型低温液体运载火箭，采用两级半串并联构型，芯一级、芯二级串联，助推级两枚助推器与芯一级并排捆绑。“长征八号”与“长征八号甲”最大的区别在于芯二级，“长八”沿用了“长三乙”系列的直径3米氢氧末级，“长八甲”则换装了新研制的直径3.35米氢氧末级。
“长征八号”全箭高50.34米，级段最大直径3.35米，可选配直径4.2米、高度5.4米整流罩和直径4.2米、高度12米整流罩，起飞质量356吨，近地轨道（LEO）运载能力8.1吨，高度700千米太阳同步轨道（SSO）运载能力5.5吨。本发火箭配备直径4.2米、高度12米整流罩。
本次任务大幅缩短了测发流程，提升了测发效率。研制生产过程中，工艺技术团队与设计团队协同，实施了非焊接锻件替换方案，直接省去锻件锻造周期30天。2026年，“长征八号”火箭将迎来较高密度发射。
自2020年12月22日成功首飞以来，“长征八号”已经连续成功实施了5次发射，包括1次单芯级构型的发射。2025年3月12日，“长征八号”实施了第4次发射任务（千帆极轨04组卫星），距离本次任务超过1年。
本次任务是2026年海南商业航天发射场第4次发射、中国第20次发射、世界第80次发射。同时，本次任务也是“长征八号”系列运载火箭第13次发射。
作者：木兰星舟
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