一个百亿美元的港口，从签约到开工，竟然耗去了整整十三年。这中间发生了什么？一场＂掀桌子＂式的主权保卫战，一个总统的猝然离世，两个西方国家的空头支票，以及一个非洲国家用真金白银买来的教训。
2013年中方访问坦桑尼亚，中国招商局国际有限公司与坦桑尼亚政府代表在达累斯萨拉姆签订框架协议，计划将巴加莫约建成每年2000万集装箱处理能力的东非第一大港。总投资约一百亿美元。这笔钱，相当于坦桑尼亚好几年的财政收入。
2015年10月巴加莫约港举行了奠基仪式，时任坦桑尼亚总统基奎特携夫人出席，中方代表包括驻坦大使以及招商局集团副总经理。挖掘机进了场，土地平整完了，施工营地也搭好了，当地居民陆续获得补偿开始搬迁。所有人都觉得，东非的贸易格局即将改写。
谁也没想到，一场大选改变了一切。2015年10月坦桑尼亚总统选举后，约翰·马古富力上台了。这人绰号叫＂推土机＂，做事风格就跟他的绰号一样——挡路的东西，不管是什么，先推了再说。上任后他大刀阔斧搞反腐，顺带把所有外资大项目都翻出来过了一遍。翻到巴加莫约港的时候，他怒了。
2016年1月，马古富力组建政府后立即以不平等条款为由将该项目叫停。他指责前任总统基奎特接受了中方提出的＂剥削条款＂——＂33年抵押与99年租约＂，港口运营后坦方将无权过问谁来投资。更让他受不了的是另一条排他性条款：一旦港口建成，从坦噶到姆特瓦拉沿线不得再建设其他港口。
马古富力当着全国的面放话，大意就是：这种条件，只有疯子才会签。99年租期以及周边禁建竞争性港口的条款，搁在哪个主权国家面前，心里都会不舒服。但换个角度想，一百亿美元砸下去，投资方要一个可预期的回报周期，在商业逻辑上也算正常设计。关键在于，马古富力没有选择坐下来一条条谈、一项项改，他选择了直接掀桌子。
那两年，西方世界正在使劲推销一套叙事——所谓＂债务陷阱外交＂。大意是中国借钱给你建基础设施，将来还不上钱，基础设施就归中国了。这套说法在非洲传得很广，恰好被马古富力听进去了。一个本可以通过商业谈判解决的分歧，就这么被升级成了一场＂主权保卫战＂。
2018年，坦方恢复了巴加莫约港项目的谈判，但到2019年又将其无限期停止。2019年5月，坦桑尼亚港务局局长卡可可公开表示，投资方提出的条件让坦桑尼亚无法从项目中获取最大收益。而招商局方面则声明，双方多年谈判并未达成具有法律约束力的协议。
这期间，英国与日本进场了。据报道，两国提出的条件听起来确实顺耳——租期只给33年，没有排他性条款，日方还承诺低息贷款。坦桑尼亚一度非常期待，然后就是漫长的沉默。
英方团队进场后陷入了无休止的环境评估，成本估算一路飙升，原来说好的三十多亿英镑变成了将近八十亿英镑。投资方看完账单，默默退出了。日本那边也是类似剧情，承诺的低息贷款连正式审批流程都没进。2020年新冠疫情一来，日方直接以＂国内经济优先＂为由彻底搁置。
从2016年叫停到2021年马古富力去世，整整五六年，那片海滩上没有竖起一根桩。英日两国许下的替代方案，一分钱真金白银都没落地。说得再好听，钱不到账，就是一张画饼。
但代价是实实在在的。由于达累斯萨拉姆港的拥堵，很多航运公司将货物转移到邻国肯尼亚的蒙巴萨港，坦桑尼亚丧失了乌干达、卢旺达、布隆迪以及刚果民主共和国等内陆市场的大量业务。蒙巴萨港趁着这段空窗期完成升级改造，坐稳了东非第一大港的位子。坦桑尼亚丢掉的不只是一个建设项目，而是整个区域物流枢纽的战略位置。
2021年3月17日，马古富力因心脏病去世，终年61岁。两天后，副总统萨米娅·苏卢胡·哈桑宣誓就任，成为坦桑尼亚历史上第一位女总统。
哈桑的风格与马古富力截然不同。她不说＂疯子才签的合同＂，她说的是＂经济发展是第一优先＂。2021年4月，坦桑尼亚预算委员会率先提出重新考虑巴加莫约港项目。国民议会议长恩杜加伊公开表示，前总统马古富力是因受人误导才决定无限期搁置该项目的。
2021年6月哈桑总统在坦桑尼亚国家商业委员会的会议上正式宣布重启巴加莫约港项目谈判。此后，修复工作一步步展开。2022年哈桑应邀访华，两国关系重新提升为＂全面战略合作伙伴＂级别。谈判重启，条款重谈，这一次换成坦桑尼亚主动做出让步。
但往回找补，注定要付出更高的代价。那些被雨水泡坏的桩基要重建，锈蚀的钢结构要清理，搁置多年的土地要重新整理。建设总成本比2013年最初谈好的上涨了至少三成。
2024年，坦桑尼亚港务局拨出220亿坦桑尼亚先令用于资助前期研究以及初步基础设施建设，包括深水码头的设计工作。
2025年2月，坦桑尼亚政府已与来自中国、埃及以及沙特阿拉伯的企业就巴加莫约港项目分别签署了谅解备忘录。
更具标志性的一步发生在2025年12月坦桑尼亚港务局与地中海航运集团（MSC）的子公司——非洲全球物流公司（AGL）签署谅解备忘录，AGL获得了巴加莫约港首批三个泊位的设计、建造与运营权。这三个新泊位预计于2026年1月初开始建设，工期为36个月。
按照2013年最初的规划，这个港口的一期工程2017年前后就能投入使用。结果拖到2026年才刚刚破土。全面建成后的巴加莫约港将拥有28个泊位与一个经济特区，年集装箱吞吐能力高达2000万标准箱，是达累斯萨拉姆港的25倍。蓝图依然宏大。但我们不得不问一句：这十几年里坦桑尼亚到底失去了什么？
失去的是时间。蒙巴萨港已经坐稳东非第一大港，原本有可能流向巴加莫约的货物早就改道肯尼亚。失去的是信任。原来中方主导的合作框架被打散，如今首批泊位落入了欧洲航运巨头手中。失去的还有一代人的机会成本——那些原本可以在港口工作的年轻人，靠项目吃饭的餐馆与运输公司，统统散了。
马古富力当年掀桌子，理由有没有道理？有。99年租期确实太长，排他性条款确实刺眼。但问题在于，修改条款与推翻合作是两回事。他选择了后者，紧接着又把希望寄托在英日的替代方案上。结果四年多的时间，英日一分钱没投，承诺全部落空。
坦桑尼亚用亲身经历证明了一件事：所谓＂更好的条件＂，得看钱能不能真的到账。合同上的数字再漂亮，对方不打款，就是一张废纸。这个教训，代价是十几年的光阴与不可计量的经济损失。
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